夜火如昼
一支点燃的火把，只烧了兵州城内一家房舍，可现在的房屋倒成一片，房屋的建材不是砖头就是木材，他家的房檐倒依在你家的房门上；你家的房门又紧贴着我家的房梁。绵延几里。正值傍晚，白天的蒸人的暑气和夜晚的清凉的寒气相遇，交织成万绺微风，微风在城外汇聚，同时涌入城门，汇成一道劲风，吹的火苗噗噗作响。
刚刚点燃的房屋，腾烧了起来。火借风势，风助火威。火像灵蛇一直想西方蔓延，仿佛是在追逐西沉的金乌。啪啪木头烧爆的声音，夹杂着埋在废墟里，为逃脱的，活人的叫喊。
灭火，休想。这大火照得兵州城内城外如同白昼。
救火，休想。滚滚浓烟直冲云霄，热**人无法靠近。
嘉辰一众人，进城不久看此情景胸中感情五感交融，百味交杂。这盛大的、热烈的熊熊沸火让人敬畏，可孟飞龙毕竟是行伍出身，有这自己的职业思维习惯。对一切事情的看法都是从军人军事的角度观看。比如旁人看到这大烟大火，想到的是往里冲，抢夺财务或者救火；往外冲，逃灾避难。
可他先想到的是——狼烟烽火。
虽然现在翼云国已经不再使用烽火来传递危情，但这滚滚烟柱直冲云汉，就是别国看到，也不便心生趁火打劫的贪头。兵州与虎宛、沙城较近，一定能看到。
如今六国礼尚往来，但心中的小九九谁都能猜出一二。就连以文传国的明帝，也时常表达出“车同轨，字同文”的畅想。现在的六国，不是闭关锁国。相互之间也有贸易、技术上的来往，有往来，难免就有间谍混在人群之中打探情报。古槐、桑蜀、夷平三国或早或晚的也会知道翼云国中发生的大事件。
现在即使飞鸽传书也来不及了，只能把希望寄托在留在朝中的谋臣能够早做决策。
“教主，你可曾看到西南兵州方向那滚滚的狼烟。”留仙山巫神庙教主的背后侍从明知顾问的说，然后又道：“咱们先前派去的人看来已经得手了。集魂珠内应该已经是装的满满当当，哈哈。”这次的声音小了很多。
“天眼，各国的边境咱们的人都到位了吗？”这教主的声音沉稳平缓，尽显干练老辣的本色。
“禀报，教主，我们的人已经到位，就等着各国开战了。到时候其余的集魂珠应当能装满。”没有想到黑暗中，教主的脚边一直还跪着一个人，先前一动未动未曾发现他。如今他一说话到让人才察觉。可惜他的声音有气无力的。
“嗯，很好，天眼地耳办事我最是放心！五神先前进入了闭关休眠期，我不想在这两百年里出别的什么乱子，知道吗！”教主最后的一声，知道吗，显然是说给他的脚边更多的跪着的人听的。
“是！谨遵教主教诲！”众声叠于一处排山倒海的气势使得教主的帽穗都摇晃起来，这没有两千人，也有一千八。
再看这是哪里？这分明就是留仙山上巫神庙的正殿，这个正殿应该偌大很，要不怎么容纳的下两千余人。可是奇就奇怪在这弘大的正殿之上确实黑丫丫的一片，现在已经入夜，只有教主的面前点着一根手指粗细的蜡烛。豆大的烛光，应为众人的呼喊还在摇曳不定。
病州里的一千来人，都傻愣着。目标太大，引起了大统领桂山的的注意，最后大统领骑马慢步的来了。命令兵丁都赶快趁着火旺，将还没有焚烧的尸体，扔进火海。大统领桂山也蒙着纱巾，看不清面部，只能通过官服推断来人。先前在这救灾的人对他，言听计从。可嘉辰带来的安排完后剩余的人马，依旧一动未动。大难在即，军令如上。这可勾起了桂山的火药桶脾气。冲着黑压压的人群策马过去，举起马鞭就要打下去时。
“桂兄，别来无恙否。”听到这句话，桂山收回马鞭望了望声音传来的方向，只见那身影，高大伟岸，拿了一把五尺重剑，骑着一匹桀傲乌金马，在火光的映照下，目光炯炯，身披的虎豹金铠甲，也在火光中熠熠生辉。此人不是猛将孟飞龙还能是谁。
桂山手攥马鞭给孟飞龙在马背上抱了拳，施了礼。有向同行的大臣行礼。在马背上就寒暄了起来。
“你这武呆子，在帝都当了几年官，还拽起文辞了，王城里喝的水就是养人，白净了不少。不知道你武艺张长进了没有。”说着桂山就想在马上与孟将军比划比划。也不顾及场合，和周围的只能闲在一旁，只能看着他俩拉家常的嘉辰与白壳。白壳倒是随和，孟飞龙和桂山又是他的长辈，并不在意。嘉辰可脸色有些阴沉。对桂山的印象也不好了起来。嘉辰、白壳、孟飞龙品阶都要比大统领桂山高出一两品。
孟将军倒是挺会照顾人，给桂山使了个眼色，说道：“闲话少叙，我给你介绍一下这是大学士嘉辰。明帝钦点负责兵州事务，暂代州主一职。”介绍嘉辰时，孟飞龙特地将手摊开，偏向嘉辰官服的鸟兽图案——仙鹤，仙鹤是文官正一品的标志。暗示桂山说话小心些。因为明帝尤为推崇文治，重用文臣，虽不是轻视武将，但武将总是在朝廷上不讨喜的。
在介绍御医白壳的时候就随意些了。他们相互施礼，后将事务交接。
本来大统领桂山就不是朝廷钦点的赈灾的官，他是眼见兵州生灵涂炭，州主和其他的官员也死死伤伤，没有人主持大局，就自己代管兵州。今日出师有名的人来，担当此事倒也没什么不