老者一听想了片刻“洛州老朽没有去过，不过此处已是洛州境内想必不远是了。”
萧衍闻言松了口气，赶忙回到“多谢老人家，在下还有急事不得不赶往洛州，不便多言，告辞了。”
“道长请便。”老者行了一礼，忽而想到什么，回了屋去拿了一个小皮囊，出门舀满水，递给了萧衍“道长，路途漫漫，保重啊。”
萧衍心中一热，“这老人...家境如此却还施舍我水袋甘露...我...”想罢再行一礼，好不感叹。
“道长不必多礼，赶路要紧。”老者把萧衍送出门外。
萧衍翻身上马，回头看了看这两人，忽然想起什么，言道“如若那贼人再来，可报官处之，虽然没了江湖侠客相助，可这也比躲在家中却是管用。”
老头听了轻轻摇头，口中却言“好，好，老朽知道了，道长还请保重啊！”身后哑女也使劲点头，向萧衍招手。
“好朴实的人家。”萧衍叹了口气，心念道“老爷子，丫头，你二人需好生活下去啊。”想罢，大喝一声“驾！”远行而去。一个时辰后，出了那村子十余里，萧衍越走越奇，怎的一路行来，谷地荒凉，草木尽枯。又行了一炷香的功夫，萧衍寻到一个茶铺停了下来。他给马喂了料子，走进茶铺向店家打听洛州方向，忽然看见一个熟悉的背景坐在角落，定睛一看，萧衍不禁叫了起来“荀先生！”
那人一听也是一怔，回头看了看萧衍，却认不出来“足下认得我？不知该如何称呼？”那男子眉头一皱，似警惕什么。
“荀先生，是我啊，萧衍！”萧衍赶忙行至那人面前，兴奋道。
“萧衍，萧…衍？小衍子？是你！？”那男子眉目一舒，朗声笑道
“是了是了，正是小子我。哈哈”萧衍他乡遇故知，六年以来这是头一回，难免心中大喜，双目有些湿润起来。
那男子清秀通雅，眉目疏朗，须长四尺，仪表危重，不是荀先生又是何人？
“萧衍，我听闻你与张凯等人南下去寻青山派，路上遇见马贼不幸遇难。庆幸苍天有眼啊，马老可以瞑目了，哈哈哈哈哈。”荀先生扶须长笑。
“我没有死，我在那洞…”萧衍刚要解释，只闻“瞑目”二字忽而周身一颤，心头一空，怯声问道“荀先生，你...你说什么？瞑...瞑目？”
“萧衍啊，人生七十古来稀，何况马老为了实现赌约自废内功...”荀先生看着手中的茶碗，淡淡道。
“不，荀先生，肯定是我没听清，你说的是什么意思？”萧衍顿时头脑发胀，耳边嗡嗡作响。
“两年前，马老在南柯堂去世了。”荀先生淡淡回道。
萧衍只觉得晴天霹雳，腿脚发软，胸口气血翻涌，头昏目眩，心中空空“马...马叔怎么会死...不...这不对...我才学了武艺，还未去救他...怎么...”
“萧衍...”荀先生见他失落表情，也是不知如何开解。
“马叔待人如此好...上天怎么让他就这么死了？他对我恩重如山...我还要报答他，怎么…这其中一定有什么差错….”，他说着神情恍恍惚惚，接着心中一凛，一股怒火涌上来“是了，马叔身体不差，又没什么病疾，定是南柯堂！是广凉师那贼人害了他！”想着，萧衍牙关紧咬，双眼通红，心头怒意难平“亏我还以为他指点我武功，还说这事有蹊跷，最后马叔还是死在在了他的手上，我定要杀了此贼！”
荀先生摇了摇头，扶着长须说道“据我所知，南柯堂待马晋风为上宾，美酒佳肴般伺候，谈何杀害。”
萧衍一听，呆滞片刻，胸中怒意又空毫无着落，他不免失了神“不…不是杀害？那…那马叔是怎么死的？”
“寿终正寝，含笑而去。”荀先生欣慰着笑了笑，“马老好福气啊，不仅无病无灾，膝下的养子也重现人世，老夫倒是羡慕的紧。”
“寿终正寝…”萧衍听了，嘶哑着吐了一口气，“不是被人害的？”
“没人害他，马老在吐谷浑过得不错。”荀先生饮了口茶，回道。
“是么？...连个仇人也没有么？”萧衍恍惚般看着周围茶客谈论着什么，模糊间见到周围路人你来我往，心中却是空空荡荡“这些年...唯一支持我活下去的理由，便是把马叔和余炕救回来，再回西州过那从前的日子...”他此刻仿佛失去了走下去的理由，双手不住害怕得颤抖起来，头也沉沉摆动“我...我该怎么办...”他仿佛又回到了那日鹤归楼之变的场景，自己无依无靠，不知今后如何是好。