“大少爷.”
“有事.”
“少奶奶今天只喝了点稀饭.你劝她多吃一些.对自己和对孩子都好.”
“我知道了.”
他回答的很快.像是不耐烦.男人沒有体会过十月怀胎的辛苦.对新生儿往往只有三分钟热度.新奇感和兴奋感过去后.孩子的哭声、烦扰声常让他们防不胜防.
沪森走到房门口.听见淑慧在哄孩子.依旧唱的是《天涯歌女》.淑慧就是这样.永远坚守在自己的小世界里.吃过再多的苦.忍受过再多的冷落.她也只有她的幻想和憧憬.他把凌菲对他的躲避联系到茯苓身上.都怪淑慧.全是淑慧造成的.她毁了他的人生和希望.
雨越下越大.奢望明早能见到银装素裹的江南的人们.他们的期盼落空了.黑沉沉的苍穹下.在微弱慌张的烛光后面.凄凄凉凉的雨点撒到他的后背上.毛骨悚然的冷.沪森就这么站着.他不愿意进去.但他又不愿意再走出家门.他感觉很累.双腿灌了铅似的挪也挪不开.
站了好一会.似乎要把他几十年的人生领悟的透彻明白.直到淑慧房里的一个丫鬟.抱着烘干的小孩衣服从明亮处影影绰绰的靠近.他像一个偷情的奸夫藏着脸扭头即走.该去哪呢.翠芳苑吧.虽然在他的默念深处.在如此的温度中需要一个安静的红颜知己.像猫一样蜷缩在雨帘后的沙发上陪他喝咖啡.说些无关紧要的闲话.但他最后选择去嫖.后者似乎更容易麻痹神经.
凌菲到浴室简单洗了澡.水是温烫的.大概因为楼下的锅炉刚刚起烧.可她等不及泡在浴缸里.脑海中环绕着曹璐的样子.他说话的口吻.他把香烟夹在食指和中指的关节处.那里有一块淡黄的茧.像泛黄的书页.想起他的时候.她的心是踏实而安稳的.她不觉得这是一个女人对一个男人类似情愫之类的东西.因为他在帮她解救丈夫.心甘情愿的.不贪图任何的回报.
她越想越感到他的好.他的高大和伟岸.从浴缸里爬起來穿好衣服.回房的步伐轻飘飘的.推门闻到浓烈的鱼汤香味.木琉在墙角放了个小煤炉.在熬花鲢豆腐.坐在小板凳上的木琉挥舞着扇子.口中道：“回來了.”
凌菲“嗯”了一声.“你怎么在房间里熬汤.”
“难道你沒听说这些日子厨房里不敢买鱼.我看你气色不太好.偷偷买了一条给你熬汤喝.”
凌菲把长发斜拨到一边.拿起梳妆台上的雕花木梳.站在屋子中央梳头发.稀稀拉拉的水珠顺着发丝往下淌.她道：“为什么不能吃鱼.碍着谁了.”
“周太太说少奶奶坐月子.由刘太太來伺候.厨房里的人不可以擅自给少奶奶炖鱼汤鸡汤的.免得让少奶奶吃坏了肚子.大家都记着上次藏红花那件事.谁敢挑头去买鱼.出了什么事.赖到谁头上谁倒霉.”
凌菲笑道：“吃顿鱼汤都这么费劲.累不累.”
“你呀”.木琉也笑.“属你心肠最好.处处不记恨别人.所有的人都同你一样.这世间就太平了.”
“谁说我不记恨.只是我见她那么可怜.不知道如何去恨她.”
木琉把鱼汤锅端到小方桌上.盛了一碗放在凌菲面前.“趁热喝吧.你是指少奶奶.”
凌菲点头.“要不是她.茯苓何必和李帐房迫不得已去私奔.茯苓走的时候仍在昏迷.不知道现在怎样了.”
“一定醒了.李帐房不是说了么.只要两个人在一起.吃糠咽菜都是幸福.大小姐你放宽心.”
“嗯”.凌菲想起往事.不解的问道：“木琉姐.那日李帐房跟我讲.茯苓为了我失去童贞.我沒有理解出是什么意思.当时他的情绪很激动.含糊不清的说了许多的话.事后我才反应过來.你说茯苓她怎么了.”
木琉握着汤匙的手微微的抖动了一下.她面含笑容道：“既然他胡言乱语一通.大概是你听错了.茯苓会把童贞给谁.除了李帐房他本人.”
凌菲扑哧笑了.
“我熬的鱼汤好不好喝.”
“真好喝.江南的鱼确实不赖.清蒸炖汤红烧样样可以.鲜到骨子里.属这点比北方强.”
两人笑着大快朵颐.忽然木琉的脸色沉寂下來.“哦.告诉你一件大事.下午住巷口的陈先生來了.进到太太屋里说了几句话出來.二太太熙萍哭了一个下午.傍晚时分太太派人送她回乡下了.我听李管家说是何偲死了.死在了战场上.”
凌菲放下筷子.怔了怔.呢喃道：“当真死了.”
“当真.陈先生拿着花名册來的.还送來了家属抚恤金呢”.木琉盯着凌菲的脸安慰道：“是不是听到死人的消息.你心里难受.”
凌菲也盯着她的脸.“沒有.我一点都不难受.反而松了口气.刚刚你说我心肠软.我发觉我的心比石头还硬.一块大石头落了地的轻松.木琉姐.那可是一条认命.我竟然毫无悲伤之感.”
“那是你长大了.坚强了.对伤心的事有了抵抗能力.你要保护好自己.之后才能为你母亲在周家争得一席之地.”
“木琉姐.你说人的性情会变么.”
“自然会变的.世间万象从沒有循环反复的道理.在新的生存环境里.总有新的生存法则”.木琉笑着从抽屉里拿出一封信.“这是今天有人送來的.说是给你的.”
“陆地”.凌菲默念着信封上的名字.陈建功果然写來信.他在舞会上对她一见倾心.之后凌菲悄然的不辞而别.像一弯无形的钩子.扎实的钓住了他的念想.
“是在舞会上认识的军官吧”.木琉笑道.
“我……”凌菲不知如何解释.
“虽然梓慕被国民党抓走了.但国民党军官里也