“不太可能吧？奴婢总听万姨娘说，他的功课比五少爷的还好呢！进个举，应该不在话下吧？”
“那万瑛是个喜欢说和气话的人，从她嘴里出来的话哪一句不是夸人的？她知道庭笙讨老爷喜欢，她不那样说，难道要说自己儿子的功课比庭笙好吗？说起那个女人，我这心里更有气儿了！卢秦枝一没了，她那狐狸尾巴就露出来了，往常怎么没见她待老爷如此殷勤呢？”甄氏摁着心口忿忿道。
正说着，红棉敲门进来了。五娘问她：“有什么要紧事儿吗？”她瞟了一眼甄氏，略显激动道：“夫人，今儿上午，有人看见那邬云云跟二少爷去爬山了！”
“什么东西？爬山？”甄氏一下子抬起了头，惊讶地看着红棉问道。
“对，爬山！就二少爷和邬云云两个人！”红棉一脸慎重地说道。
“庭悦怎么会去跟邬云云爬山？”甄氏眉心立刻锁起，“闹什么啊？庭悦怎么回事啊？跟谁也不能跟邬云云去爬山啊！”
“夫人，没准是那邬云云使了手段，死皮赖脸地跟着二少爷去的呢！”红棉鄙夷道。
“真是个不消停的小妖精啊！先前勾了可占，跟着又是濯熙那边的阿箫，现下还缠上我家庭悦了，有点本事呀！”甄氏忿忿道。
“对呀！她可真有点本事呢！夫人，您不能眼睁睁地看着她去祸害二少爷呀！您得想个法子好好收拾她一顿，最好把她赶出温府去！”红棉咬牙切齿道。
五娘瞥了她一眼，沉脸道：“你说得容易，她要真那么好对付，夫人早撵了她出府了，还用你在这儿出主意？”
“娘，我知道她不好对付，可就算不好对付，咱们也得对付啊！她现下都对二少爷使手段了，万一二少爷真被她……”
“胡扯！二少爷是什么人，她能那么轻易地哄上手？再说了，这些年咱们二少爷在女人身上栽过吗？前一阵子，那白九儿闹得那么厉害，咱们二少爷还不是说丢开就丢开了吗？你瞎操心什么？没准人家二少爷另有主意呢！”五娘道。
“对，”甄氏点头道，“五娘这话说得很对，庭悦怎么可能会被那小丫头片子给迷惑了？像白九儿那样的绝色也不能俘获了庭悦的心，那邬云云就更不可能了。”
“但咱们不得不防啊！”红棉不甘心道。
甄氏瞟了她一眼，她立刻收起表情垂下了头去。甄氏嘴角勾起一丝浮笑，端起茶盏说道：“红棉呐，不是夫人说你，你若能帮我把庭悦的心拴住，我又何必这么烦心呢？你娘是知道的，我是有心想让你去庭悦房里伺候，可偏偏你始终不招庭悦喜欢，那我有什么法子呢？”
“夫人，”红棉忽然下跪道，“请您再给红棉一次机会！”
五娘皱眉道：“你做什么呢？”
“夫人，红棉真的很想去伺候二少爷，红棉这辈子就只想跟着二少爷！只要夫人肯帮红棉，红棉必定死心塌地地为夫人效力！”
“起来吧！”甄氏抬了抬手道，“我知道你喜欢庭悦，从小就喜欢，所以我才有心撮合你和庭悦。之前庭悦一直没把你放在心上，你知道是为什么吗？”
“请夫人教诲！”
“这女人要讨男人欢心，不单单是要对男人好，还得有点手段。”
“手段？”
“这一点往后你可以慢慢学，眼下最要紧的是让你去庭悦的院子里伺候，成为庭悦的人。”
“真的？”红棉喜出望外，“夫人肯帮奴婢？”
“帮你也是帮我自己，让你在庭悦身边待着我会放心许多，这总好过让邬云云那个丫头占了便宜吧？这几日我会安排你去庭悦院子里，能不能拴住庭悦的心就看你自己了。”
“多谢夫人！多谢夫人！”红棉连连叩谢道。
“夫人能给你这个机会，已属难得了，你要错过了，那就真是你自己的命了。”五娘对红棉正色道。
红棉忙点头道：“我知道了，我一定不会让夫人和娘您失望的！”
天上忽然掉馅饼了，这让红棉欢喜不已。一想到能去二少爷院子里伺候了，她连做梦都是笑着的。果不其然，没过几日，甄氏打发了温庭悦院子里的一个丫头，将红棉补了进去。
眼看立马就是年关了，温府名下的各个商铺也进入了年底最忙的时候，温庭悦因此经常三四天地不回家。甄氏心疼儿子，总炖了好料汤让红棉送去。因为回回都是让红棉送去的，大家也看出来了，甄氏是有心想捧着红棉的，一些爱奉承爱说笑的便在背地里叫起了她红姨娘。这一叫，她心里是乐开了花儿，高兴得有些不识谱了。
那晚，红棉照旧给温庭悦送汤去，走出院子没多远，她忽然想起有一盒蜜饯没拿，便让同行的小丫头回去拿。立在那儿等候的时候，云云挽着素琴的胳膊有说有笑地走了过来，她不屑地瞥了一眼，扭头装作没看见。
“哟，又去给二少爷送汤呢，红棉？”素琴招呼了她一句，她这才慢悠悠地转回了头，颇有一番姨娘的傲娇姿态。她轻叹了一口气，故作烦闷道：“是呀！每晚都送，一晚都不敢落下呢！要是有一晚不送呐，二少爷连帐都看不下去，要是晚了一小会儿，还会发火儿呢！”
“那可够你忙一阵子了，这离年关还有小半个月呢！”素琴敷衍道。
“别说还有小半个月，就算还有一整年，我也不敢不送呐！”红棉说着拿余光瞟了云云一眼，然后傲慢地挪开了目光。这时候，连珠小跑