“原来如此！怪不得甄夫人宴请娘家人，总看不到你们来呢！”
“我爹现下都还后悔着，当初就不该把甄茹介绍给蔺小姐，让她去陪蔺小姐，要不是这样，她也没机会攀上温老爷。罢了，那都是从前的事儿了，不提也罢，咱们还是说回正经事儿吧！据你所知，那紫穗姨娘在温府有没有什么仇家？出事之前，她有没有跟人吵过架？”
“有过，是跟府里已经出去了的红棉吵过，但不厉害，应该不至于的。”
“那你再想想还有没有别的人或者事情，只要是跟紫穗姨娘有关的，你都告诉我一下。”
“跟紫穗姨娘有关的？”云云在脑海里再次搜索了一下，忽然想起了一件事儿，“我记得红棉被逐出去的那晚，原本应该是紫穗姨娘的妹妹紫彤跟红棉去给二少爷送夜宵的，后来紫彤回去取落下的蜜饯盒子时，被紫穗姨娘给叫去了，就改了小丫头连珠拿来。红棉跟连珠有过节，就对连珠一阵打骂，说来也巧，刚好被二少爷听见了，红棉这才被逐出二少爷院子的。”
“那红棉好像挺喜欢你们那二少爷的，对不对？”
“对，很喜欢，整日就想着做二少爷的姨娘。好容易进了二少爷的院子，姨娘还没做上，姨娘的谱儿倒是先摆出来了。”
“明白了……”甄可占咂了两下嘴，若有所思道，“红棉，紫彤，紫穗，连珠，再加上个二少爷，这里头还真有些文章啊！邬姑娘，多谢你了，说不定你帮了我大忙呢！”
“甄捕头客气了，举手之劳而已。”云云笑道。
“你也别叫我甄捕头了，听着太生分了，就我们家和蔺小姐那关系，你就叫我甄大哥好了。以后你和庭笙有什么事儿，只管来找我，我必定帮忙。”
“行！”
“那我先走了，改日再聊！”
“慢走！”
送走甄可明后，云云转头往那宅子的方向望了一眼，刚才也不知道怎么了，逛着逛着竟就到了这儿，还这么巧和阿桃碰上。阿箫想必已经离开了隆兴，又怎么会还在那宅子呢？带着一脸失望的表情，她转身回去了。
俗话说好事不能拖，第二天云云就备了厚礼，带着庭笙去拜访了甄大班头一家。那老爷子完全不像云云想象中的严肃，反倒是个老顽童，与庭笙很聊得来，跟庭笙说了不少从前庭笙外公还有母亲的事情，爷孙俩非常投缘。
晌午过后，云云他们又喝了会儿茶，直到温老爷派人来叫庭笙了，庭笙才依依不舍地告别了甄老爷子，回家去了。回到府上，庭笙直接到了温老爷院子里，一家子都坐那儿喝茶闲聊呢。
“今儿庭笙上哪儿去了？怎么没见带老五啊？”温濯熙笑问了一句。
“去甄爷爷家了！”庭笙一脸兴奋地说道。
“甄爷爷？哪个甄爷爷？”庭善追问道。
“就是从前我外公的手下，人送外号甄大班头的那个！他可厉害了！五弟，下回我领你也去见见他！“庭笙眉飞色舞道。
甄氏端茶的手略停了停，斜眼不满地瞟了庭笙一眼，问道：“谁让你去的？你竟去探望他了？你是真的不知道他跟你爹有些不对付吗？”
“没事儿，”温老爷看着庭笙笑呵呵地说道，“我跟甄老爷子那是几百年前的旧事儿了，早过了，他从前做过庭笙外公的手下，帮扶过庭笙外公和碧儿不少，庭笙来了隆兴城是应该去瞧瞧的。”
“老爷，”甄氏皱眉道，“您也太纵着庭笙了，不能他想做什么就做什么吧？我那大伯一直看咱们也是如何，您还让庭笙去跟他们家往来？”
“我看不是甄爷爷老盯着咱们温府，他只是盯着某些人不顺眼罢了！”庭笙不屑地讥讽道。
“庭笙，”甄氏眼眸立刻窄了许多，“你这话是什么意思？”
“行了，喝茶吧！”温老爷叉开了话题，说起了三日后大年三十该如何热闹的事情，李思婵便细细地把她和温濯熙万氏的盘算说给温老爷听。
甄氏在旁听着，别提是什么滋味儿了。若论往年，筹备三十晚上筵席的那个人都是她，该怎么张罗，该布置什么样的菜式，她心里了如指掌。听着李思婵她们那些小打算，她甚至不屑，冷冷一笑罢了。
正说着，太夫人来了。前几日，温如海接了太夫人回去过年，不知怎么的，这老太太在大儿子家没待几日又回来了，还说要在温老爷这边过年。温老爷知道这老太太准是跟大嫂拌嘴了，赌气跑他这儿来了，也没理会，只是派了个人去跟大哥说了一声。
晚上，照旧是温老爷院子里排席，温老爷现如今是越发地爱热闹了。温濯熙取笑她老爹，说是去阎王殿里走了一圈，总算知道那地方有多冷清孤寂了，这才转了性子的。这样的玩笑话温老爷也只是一笑而过，并没责怪，反倒是甄氏心里挺不舒服的，而且甄氏也实实在在地察觉到温老爷的性子的确是变了许多。
从前，温老爷是个严肃又严谨的人，做事雷厉风行，果断干净，可如今呢，病好了也不大理买卖上的事情，倒愿意整日与儿孙乐在一块儿，又特别偏疼庭笙，只要是庭笙的意思，他绝对照办，家里还没哪个儿子得到过他这样的溺爱。甄氏想想，心里就更寒了。
酒席散去后，庭笙庭善