“丫头，不要忘了，那几个人可是你让我杀的啊！你就陪了我几晚，就能抵过那几条命了？”
“我……我当时也只是说说而已啊……”红棉呜呜大哭道。
“说说而已？”男人抓着她的发髻将她从地上提了起来，面露凶相道，“你逗爷呢？你当爷是路边的乞丐，由着你玩是吧？我告诉你，天下没那么便宜的事儿！那晚是你指名道姓地要杀了那姓紫的姐妹俩，其余两个是爷顺手杀了送给你当聘礼的！你已经是爷的人了，就别指望能从爷的手里逃脱！带走！”
“不要！不要！我不要跟你们去！我不要！”红棉哭闹道。
“再嚎就杀了你，信不信？好好地跟我走出去，别闹也别想跑，被衙差抓住了你跟我都别想活命！”
这几个男人挟持着红棉走出了巷子，尽管红棉心里十分害怕，但她也不得不装出没事儿似的，因为她身边的这几个人可都是杀人不眨眼的恶魔啊！
走上街不久，红棉抬头就看见了云云和素琴。两人正站在一个柜台前挑选着什么东西，她刚往那儿瞟了一眼，旁边姓关的男人就低吼她道：“想做什么呢？不打算要命了？”
“没什么……没什么……”她忙把目光收了回来。
几个人很快出了城，走到事先备好的马车跟前。姓关的推她上车，她再次恳求道：“关大哥，求你了！我真的不想离开我爹娘，你还是另外找人吧！”
“少啰嗦！快上去！”
话音刚落，几个衙差忽然从城门方向跑来。几个山匪见状，连忙四散开来。可惜已经来不及了，衙差们将他们团团围住，一个不落地擒了回去。
这日晚些时候，温老爷带着全家老小高高兴兴地从他大哥家回来了。屁股还没坐热，外面就有人来报说衙门里来人了。大家起初以为是甄卜一家谁来了，谁知道来的人竟是甄可明。
“甄捕头，这趟莫非又是来问紫穗姨娘那件案子的？”温老爷不解地问甄可明道。
“那案子已经有了了结，裘大人特地让我来跟温老爷说一声。”
“有了结了？”温庭悦忙问道，“也就是说已经抓到凶手了？”
“没错！”甄可明点头道，“下午的时候，已经将一干凶手抓了回来，一个不少。”
“一干凶手？”云云插嘴道，“这么说来，还真不是一个人干的？”
甄可明冲云云笑了笑说道：“其实这回得多亏云云你。”
“这话怎么说？与我云姐姐有何干系？”庭笙好奇地问道。
“是这样的，下午我在衙门的时候，云云忽然跑来找我，说看见红棉和几个陌生男人打街上走过，看上去似乎有些不情愿的样子，于是我就带人追出了城，果真看见有四个男人与红棉一道，正推红棉上马车。那四个人一见着我们立马开溜，分明是心里有鬼，我当即拿下带回去一审，结果竟审出了大事儿。”
“莫非紫穗姨娘他们就是被那几个恶匪给害死的？”温夫人问道。
“正是！据他们的头目关二青交待，人是红棉指使杀的。”
“怎么可能？”万氏一脸诧异道，“红棉会干这种事儿？”
“那几个山匪是这么说的，但是红棉自己却说当时讲的只是气话，没想到那几个人会当真，更没想到他们是山匪。等她知道的时候，后悔莫及，却也不敢向衙门里报案。这双方各执一词，裘大人打算明日开庭公审，温老爷可以派人去旁听，此事裘大人必定会秉公办理。”
温老爷点头道：“知道了，回去跟你家裘大人说一声，辛苦了！此事了结后，温某必有重谢！”
“温老爷客气了！那我就先告辞了！”
甄可明走后，温夫人问云云道：“你是怎么看出红棉不对劲儿的？”
云云道：“瞧着就有些怪，红棉还拿眼睛瞟我，仿佛有话想说又不敢说。我也没料到是这么一桩大案子，原以为仅仅是红棉被歹人挟持了。”
“亏得你心思细腻呢！”温夫人夸口道，“若不是你，红棉与那几个山匪怕早就逃之夭夭了。这个红棉真叫人有些失望啊！打小在府里养大的，又是她娘和甄姨娘亲自教养出来的，怎么会去和山匪勾结？她指使山匪去害紫穗，莫非就是因为前阵子跟紫穗口角了两句？那也太不值当了啊！”
“或许还不止呢！”李思禅忙插话道，“这事儿怕还和二娘院里的五娘有干系呢！”
“这话怎么说？”
“先前我不是提早回来了吗？正好就撞见五娘领着红棉过来，我问红棉来干什么的，五娘支支吾吾地答不上来，只说自己会送红棉出府的。我这会儿想想，还真是很不对劲儿呢！”李思禅表情略显夸张道。
“后来呢？”
“五娘非要留着红棉，我没让，我就叫人把红棉送出了府。仔细想想，红棉不会是躲到咱们府里来的吧？她怕那几个山匪找着她，就上咱们府里来躲着，哎哟，想想还真是吓人呢！”李思禅捂着心口大惊小怪道，“听说那些山匪都是杀人不眨眼的，招惹上这样的人，那准没好果子吃！这红棉和五娘胆儿也太大了！连山匪都敢招惹呢!”
“衙门里不还没审清楚吗？我想红棉应当是被那几个山匪给骗了，至于五娘