耿氏回了府后本是准备去正院给兰慧请安的，这本也是规矩。结果被乌雅氏告知并不需要，让她别打扰了福晋养胎。
看着乌雅氏淡然的回了自己的院子，耿氏愣了好一会才反应过来。她这一趟塞外出巡就算结束了？
满心期待全都落了空！别说被四爷宠幸摆脱处子的尴尬，她都没能跟四爷说上两句话。就连见面也少的可怜，有几次甚至还是远远的偷看。
看着别的皇子带着后院的女人在营地附近散步，再看看她和乌雅氏每日在营帐里枯坐，又或者只能带着自己的丫鬟闲逛，她这心里就郁闷的不行。为何四爷就跟别的皇子如此不同呢？难道他每日真有这么多事情要忙么？
她也曾鼓起勇气主动去找四爷，打着送糕点或者送汤水的名义。可四爷每次都让她留下东西，人却不见。两三次过后，她也知道四爷这是婉拒她，还算是给她留了点面子。她也就不好再去了。
时间就这么一点点过去，眼瞅着回京的时间就要到了，耿氏心里也急啊！这么好的机会就这么白白浪费么？可还没等她想出更好的办法，却突然提前回京了。
想着白日她回来时，钮祜禄氏站在窗前露出的嘲讽笑容，她这心头就越发不是滋味。
按规矩，四爷回府的第一日是要宿在福晋那的。可之后呢？她已经知道福晋是因为有了身孕才没跟去塞外。那福晋怀胎十月，难道四爷都能忍住？
她不相信！
都说皇家最无情，皇家的男人还有专情的么？她不信福晋这么有本事！即使是在孕期，也能让四爷不去别的女人那！
十个月，她还能找到机会么？耿氏心里一点把握都没有。可她的不甘又让她无法放弃。
就这么胡思乱想了一夜，直到天光大亮，耿氏才闭眼睡去。
第二日四爷进了宫，才知道康熙夜里就病了。
就如兰慧所料，路途奔波加上伤心过度，把这位已经迈向老年的帝王给打倒了。
低烧了一夜，直到天明才退了烧，人也才睡踏实。
不仅早朝没办法进行，接下来的几日都不能处理朝政，太子理所当然的监国。
八爷本是准备今日把监国期间的事情给康熙汇报的，这会也只能是向太子汇报了。
“辛苦八弟了！监国期间把事情都处理的很好，让皇阿玛在塞外很安心。”太子对八爷先肯定了一番。
“臣弟不敢当。只是按着规矩来，尽力不出事罢了。”八爷谦虚道。
太子便道：“做的好的本就值得肯定。只是，八弟到底是第一次监国，有些事情的处理上还显得欠缺了些。”
听太子转了话锋，八爷只怔了一下就恢复了正常。他就说太子今日怎么这么和气，原来是话还没说完。忙躬身等着太子教训。
“就拿十八弟这事来说，孤就觉得你不该报的那么急。”太子看了一眼八爷，接着道：“皇阿玛当时在塞外，突然接到这个消息，万一承受不住病倒了，有个好歹，这后果可是不堪设想。”
“是，太子教训的是。是臣弟考虑不周。”八爷没有任何的辩解，态度恭敬的道。
“你第一次监国，有疏漏也是正常的。孤也是想让你以后能做的更周全。”太子这是打一巴掌又给个甜枣。或者说，他在告诉八爷，你不过是监国一次，没什么好得意的。我这个太子对监国的事已经是驾轻就熟了。
康熙病的这几天，皇子们轮流在身边伺疾，而太子因为住在毓庆宫，离乾清宫近，更是除了处理政务外的所有时间都待在了康熙身边，连夜里也都宿在康熙床边的软榻上。
太子的这番做派，让康熙的心里感动不已。
亲手养大的儿子，如今能如此孝顺，真是没白费他多年的心血。之前对太子的一些小不满，也随着这次烟消云散。
等到康熙康复，对伺疾的皇子们都赏赐了，对太子当然是格外不同，让所有的人都看到了康熙对太子的宠爱！就像太子当年初入朝学习处理政事那时一样。
“舅舅，你也看到如今的形势。您心里那个想法就忘了吧。”
直郡王看着明珠劝道。
眼见皇阿玛对太子更加信任，父子之间的感情更加稳固，此时想把太子拉下马，那真是难上加难。除非太子有什么大逆不道的事情被人揭发。否则皇阿玛是不会废太子的。
明珠沉着脸却没接话。去年江南舞弊事件，他都查到跟太子脱不了干系，可诚郡王一封密报就让万岁爷打消了疑虑，他再去翻案就显得刻意了。最终只能是错过了一个好机会。
这次十八皇子去世，万岁爷生病两件事连在一起，太子的表现确实是聪明。也不知道是不是索额图在背后提点的。到是让大好形势一下都倒向了太子那边。
“慌什么，时间还长着呢！”半晌，明珠从牙缝里挤出一句话来，“别看万岁爷这两年身子不如以前，但也硬朗着。再活个十年不成问题！到那个时候，谁知道太子还能不能稳住。”
“舅舅，你怎么就不死心呢！”直郡王真是无奈了。这是他亲舅舅，他不想看着他往死路上走。
“是你不争气！”明珠恨铁不成钢的道。
“舅舅，我就做我的直郡王不好么？”直郡王叹气道：“坐的越高，责任就越重。舅舅该知道，我本不是醉心名利的人。我不过是热爱军事而已。”
“如今我已是骑虎难下了！”明珠神色认真道：“我跟索额图之间的争斗