伦敦。

彬格莱先生的生意有一部分和达西先生是相似的,他这次恰巧也需要去北方,两人一聊,发现目的地相同,于是彬格莱先生就决定带着自己的姐妹和姐夫,同达西先生一块儿上路。

彬格莱小姐再见到达西先生十分高兴,立刻就打听他复活节去了哪里,什么时候回的伦敦。

“我去了罗新斯。”达西先生说道,“大概两周前回到的城里。”

“啊!”彬格莱小姐马上问候道,“您的姨母和表妹都好吧?”

“她们都很好,谢谢。”达西先生说道。

他看了看兴致缺缺的彬格莱先生,又说道:“她们还接待了几位来自朗博恩的访客。”

“朗博恩?”彬格莱先生立刻转过头来问,“是哪几位?”

“是班纳特小姐、威廉爵士以及玛利亚·卢卡斯小姐。”达西先生说道。

“这真是一个奇怪的组合,不是吗?”赫斯特夫人笑道,“他们怎么会去罗新斯?”

“他们是去探望那片教区的牧师柯林斯先生和他的夫人的。”达西先生答道,“柯林斯夫人就是原来的夏洛特·卢卡斯小姐。”

“你是说威廉爵士的长女?”彬格莱先生问道。

“是的。”

“那真是天作之合!”彬格莱先生愉快地说道,“我知道她一直想要拥有一处自己的房产……你见到她时她还好吗?”

“我想她很好,”达西先生说道,“她看起来过得很顺心。”

彬格莱先生听了点点头,他还想再问些什么,但是此时他的姐妹不耐烦再听这些和他们不相关的事情,就打断了他们,转而聊起别的话题了。只是达西先生本身提起这个话题就是为了让他的朋友知道自己遇到了简,而倘若彬格莱先生对伊丽莎白还有心,他自然不会放过这个可能探知到她信息的机会。

事实也如达西先生所料,等到一行人在旅馆歇下,房间里只剩他和彬格莱先生两人的时候,彬格莱先生就吞吞吐吐地问起他是否知道班纳特家的几位小姐都还怎么样。

“班纳特小姐很好。”达西先生说道,“她的父母据说也非常好。”

“那……”彬格莱先生有些踌躇地问道,“她的姐妹呢?”

“班纳特小姐曾告诉我她的姐妹都很健康。”达西先生说道。

“班纳特小姐的姐妹都在朗博恩吗?”彬格莱先生又问道。

“不,”达西先生说道,他注意到彬格莱先生的神色似乎紧张了一下,“我离开罗新斯之前的消息是班纳特小姐两个小的妹妹跟着她们以前的家庭教师去布莱顿了,伊丽莎白小姐在伦敦,朗博恩只有玛丽小姐一人。现在就不知道了。”

“伊丽莎白小姐之前在伦敦?!”彬格莱先生立刻叫道,“你现在告诉我这些日子她在伦敦?”

“是的。”达西先生说道,“她不止在,还曾经拜访过你们。”

“她拜访过我们?!”彬格莱先生惊叫道,“我怎么不知道?达西,你对我有所隐瞒?”

“我不能否认。”达西先生说道。

“卡洛琳和路易莎怎么也不告诉我?”彬格莱先生又皱起了眉头,说道,“你们就这样一直把我蒙在鼓里?”

“我们起初相信你对伊丽莎白小姐已经没有感情了。”达西先生说道,“我并不知道伊丽莎白小姐会在伦敦逗留那么久。她去你府上拜访的时候你恰巧不在,而等到你回来,她也不一定还在伦敦。”

顿了顿,他又说道:“我不想为自己开脱……这是一个傲慢的假设。我不该插手,彬格莱,我很抱歉。”

“你承认你错了?”彬格莱先生有些不敢置信地说道。

“是的,”达西先生说道,“我承认。”

彬格莱先生惊奇地看了看自己的这位好友,犹豫了一下,问道:“如果我说我打算结束北上之行后直接上朗博恩去,你觉得这主意如何?”

达西先生看了看他,他以前就知道彬格莱先生在拿不定主意时总是相信自己说的话,此时更是意识到了自己的态度对彬格莱先生做一件事情的影响,这让他不禁又想起简指责他时说自己利用自己对好友的影响力替他做了决定的话。只是此刻他已经看出自己的这位朋友对伊丽莎白还一往情深,如果不回哈福德郡,那就是一点破镜重圆的可能性都没有了。

“这主意不错。”达西先生说道。

“那就那么定了!”彬格莱先生高兴地说道。

达西先生微微笑了笑,没有再说更多的话,因为他不能确定那位伊丽莎白小姐的感情是否已经产生了变化,也许她此刻已经忘记了这段情伤,开始新一段的恋情了,所以他不愿多说,以免给自己的朋友太多的希望。

不过他既然已经将自己有所隐瞒的事情说了出来,心中也算放下了一件事。一行人因为他和彬格莱先生在伯明翰都有事务,所以一路没有做太多停留,离开伦敦的第二天中午,他们就到达了伯明翰这座城市。

达西先生和彬格莱先生一在旅馆里安顿好,就各自分头去忙了。达西先生很高兴地发现,在他有事务要忙的时候,他可以很成功地将简从自己的脑子里暂时压下去,但是,他很快就高兴不起来了,因为他一回到旅馆,就发现书桌上放了一本书,叫他一眼看到就想到了简。

莱小姐从尼日斐花园一路带来的,她此时叫仆人整了出来,好偶尔用来打发打发无聊的时光。这本书的名字叫做《弃儿汤姆·琼斯


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