买好票，叶玉带大家来到水池边。因为这个季节正好是旅游淡季，又不逢周末，来此旅游的除了他们六人，真的不见有其他游客。这下乘船有点麻烦，按规定一条小铁船只能载五个人，包含负责划船的船工，王浩他们想六个人挤一条船，可船工坚持原则，非要留两人乘另一只船。这下可好，六人分乘两条铁船。
王浩夫妻和小廖夫妻各乘一条船，而叶玉和小罗俩也不愿分开，便与王浩夫妻同乘一船。
两条铁船前后一起朝洞口划去，王浩他们在前。
王浩与小霞坐在一起，小霞对于乘船，可真是大姑娘上花轿一一头一次。刚上船那一下，当她脚刚落在小铁船，忽然整个人像从半空中坠下一样，小铁船突然下沉，并且左右摇晃，吓得她惊叫一声。好在先上船的王浩，迅速伸手抓牢她一只手，否则极有可能掉落水中。小霞虽然已安坐王浩身旁，可落船那一惊，也让她花容尽失，心有余悸。
船行在洞口附近时，池水最深，看上去有一米五左右。这山洞水不大，原本水不会有这么深
，只是为了行船，才建坝堵水。
这个山洞口不高，也不大，两米多宽，高也只有三米多，并且有人工挖凿的痕迹。
两条小铁船一头钻进阴森恐怖的水洞，进去不到十米，拐了一个弯，洞口透进来的光线不见了，在洞底和洞壁上却亮着一盏盏红色的小灯。洞里弥漫着像薄雾一样的水气，水珠不时从洞顶跌落下来，有时一个凉凉的水珠滴落在后脑勺的脖子上，让人感觉十分不爽。
“大家快低头，小心头上！”
这时摇船的船工提醒大家。
原来，小铁船要经过从洞顶倒挂下来几柱石笋，那石笋离水面不到一米，估计当初开发此洞时，为了保留洞内少见的钟乳石不被破坏，宁愿让游客低头经过，也要保持自然景观。
行船一千米，只有几个不太引人注目的溶岩景点，船工不是导游，因此他只顾划船，除了几处提醒“大家低头”，鲜有开口。
而王浩来自喀斯特地貌发育最好的广西，桂林，柳州以及老家到处都有石灰岩山区，山里不知道有多少溶洞，地下暗河也是数不胜数。小霞来广西几年，跟随王浩去过桂林，柳州，看过天下最完美的溶洞风景。因此，面对眼前平淡无奇的地下长河，的确难以激起来自广西的四个人的兴趣。虽然说这条暗河号称天下第一长河，但人工挖凿痕迹太多，水浅平缓，并且水底全部用水泥浇平，一眼就看到水底平坦的水泥地，失去了溶洞暗河原本独特惊人的形态，没有令人惊恐猎奇之感。
行船终于到了终点，但洞内行程还有三分之一，必须徒步前行。六人下船，小罗在前带路，朝山洞里继续前行，只是越往里走，就越感到胸闷，洞穴里一股特殊的焦灼味越来越重。王浩知道这是洞里空气稀少引起的，他就问小罗：“小罗，这个山洞里面有没有出口？”
小罗说：“没有，一会我们还要原路往回走。”
王浩说：“难怪这里面这么闷，这么深的洞，这里面空气肯定少。”
小罗说：“听说里面有一个通天洞，只是现在还没有开发，说不定以后会开发，到时候就可以一头进，另一头出了，空气也会流通，不会这么闷人。”
六个人终于走到洞穴最里面，这里是全洞石笋和溶岩最集中和相对好看之处，但也有人工筑建痕迹，不像广西溶洞里全部是自然景观。驻足观看一会，感觉胸闷更甚，景观又平淡无奇，大家就沿着来路往回走。途中，偶尔有一两个小景观，大家驻足观赏一下，然后继续往洞口走。
走了将近二十分钟，六个人终于走出洞口，一阵清新的空气，迎面扑来，大家都深深地吸了一口，然后将胸中闷浊之气呼了出去。
小廖这时说：“***，这种洞也敢号称天下第一长河，在我们老家，随便找一个山洞都要比它好！”
小霞轻声笑着说：“你那是广西，人家这里是浙江，因为这里罕见溶洞，这就是物以稀为贵了！”
叶玉听这几个广西客人如此评价“地下长河”，心想也许他们那地方真的山多洞多，自己虽然没课本就有，知道那里奇峰秀水，溶洞里千姿百态，既然山洞不好看，那就带他们上山看栖真寺，去抽签碰运气。想到这，叶玉还是轻盈地笑着说：“看来我们兰溪引以为荣的地下长河打动不了尊贵的广西朋友，那我带大家到千年古寺栖真寺烧香拜佛，顺便抽签看看大家运气如何！”
王浩内心特别诚信佛教，以前出差到外地，逢庙必拜，他相信菩萨会显灵，他也相信善恶各有不同的因果回报。因此，他第一个赞成叶玉上真栖寺烧香去。
叶玉和小罗带着大家离开地下长河，回到村里。再朝东北方向穿过村庄，来到一条小溪旁，走过石拱桥，沿着弯弯曲曲上山小路，走了半小时，来到一个山岰。只见山岰方圆不大，古树参天，幽静偏僻，群山环抱，风景秀丽。只是山岰顶端只有几间低矮的寺庙，没有别处名刹古寺那般规模宏大，金碧辉煌，僧侣云集，香火旺盛罢了！听小罗和叶玉介绍说，栖真寺从前曾经也是一个规模宏大，香火旺盛的寺庙，特别是此寺藏经楼珍藏着清朝初年全国仅刻印三部的《大藏经》梵箧本6667卷，使之与另外两