此刻，在天边升起的朝阳映衬下，方形的洁净食案上摆放着各样好看的餐具。而那形状各异的盘子里，每一样食物都是那么秀美雅致，玲珑精巧，就像是姹紫嫣红，百花丽质的春日又重返人间。
其中一道菜最令人瞩目，那轻薄剔透的淡青色琉璃碗中，盈盈浮落着几朵素白的小小花瓣，一株像是由碗中生长出的纯洁水仙正从中绝美地绽放。浅绿淡青的汤看似盛满了颜色，实则是清澈见底，毫无波澜。
“这么美的东西，是谁做的？”
曲一映惊叹着，她不可思议地走上前去，伸手拿起筷子准备尝尝那道菜。而当筷子正要触碰到水仙时，从门外射入的火红朝阳开始慢慢浸染上纯白，一霎时，就仿佛是银装素裹的雪地，缓缓开放出漫天的红花。
睁大美眸，她不禁抿了抿嘴，疑惑地转头问道，“这能吃吗？那花儿不会是真的吧？”
闻言，碧螺笑道，“自然是能吃的。孟大娘说，夫人的容颜，美艳似初生朝阳，又纯净若莹润水仙，这才选好了时辰，特意做的这道菜。”
曲一映开心地笑了起来，她露出白牙，又想着要淑女温柔一些，便伸出素白的手轻掩红唇，微微遮住皓齿，“孟大娘就是孟锦吧？这食物这么好看，一定花了不少心思，等会儿吃完饭，我一定要亲自去谢谢她。”
品尝过佳肴美食，曲一映在自己的院子里好好逛了逛，她发现，竹宅各处各院都取了名字，唯独她住的这个院子没有名字。
“影荷，为何这个地方没有匾额？”她望着院子的大门，看见门的上方空空的，不似荷花屋的院门有镌刻着“荷花屋”几个大字的匾额。
闻言，影荷埋下头，柔和的脸上闪过几丝惆怅与忧伤，细语道，“主人说，等夫人将名字取好，他就亲自刻字上去。”
“他刻字？”曲一映只觉得不可置信，没有注意到影荷脸上的怅惘。
午时，她在后院的梧桐树下坐着，太阳正明晃晃地照在她润白的脸上，树影摇曳，掩映生辉，她异常精致的五官沉浸在阳光中，仿佛是一副绝美明艳的水彩画。
本来她想要去看看孟锦，顺便答谢一番，这时，钟离粗哑中带着些许着急的声音从外面传来，他亦步亦趋地走进后院，一边走一边喊着，“夫人！”
“何事这么慌张？”曲一映望向钟离，见他黑脸上额头浸着汗珠，显然是有要紧事。
钟离停住脚步，伸手抱拳，十分严肃地道，“院外刚刚来了一辆马车，有一婢女下车后，说是皇后来临，要夫人前去接驾。”
他又抹了抹额头上的汗水，有些愣愣地道，“属下从未见过皇后，又想着，皇后亲临竹宅，又是简装便行，估摸着有什么要事与夫人相商。属下怕耽搁夫人的要紧事，这才显得匆匆忙忙。”
“皇后？她来做什么？”曲一映诧异地问。
突然，一个听起来无比雍容沉稳的声音响起，好似是在庄严地宣告什么，“怎么，本宫还不能来？因为端宜的事，你要与本宫决裂不成？”
曲一映望向声音的来源处，见一面容端庄，凤眸含着丝丝凉意与锐利的女子正盯着自己。她长发高挽，一根饰以合欢花的金簪直入云髻。
恍眼望去，只觉她罗衣翩翩，轻裾随风。再仔细观看，见她里着一件浅白色，绣有孔雀翎图案的罗裙，外穿一身大红流云披风。白似柔云，红若明火，仿佛有流云在火红的晚霞中燃烧，十分华贵耀眼，明亮夺目。
她身后跟着两名婢女，婢女们虽然衣着华丽，气质尚佳，可却相貌平平，不易引人注目。这样一来，就显得她更加贵气逼人与张扬傲世。
仰着脸，她凤眸里微带轻蔑，腰间流苏晃动，一步一步朝着这边从容而行。
钟离在一侧，不知这举止端容，语气逼人的女子究竟是不是本国的皇后，他望向曲一映，想要看她怎么做。
而曲一映则是从未见过皇后，她本来是坐在梧桐树下的木几旁，这下也不知道该怎么做，只是将先前随意放置的双腿摆正，跪坐在原地。
曲一映微微笑着，思量着，此刻应静观其变才对。她看向皇后，伸出手示意她坐下，温和地道，“来者是客，岂有不欢迎的理？”
皇后以一种骄矜的目光望向梧桐树下，见兰芝静静地坐在那儿，虽是在日光里，她绝美容颜依旧无瑕诱人，看着看着，她的心里不禁生出几丝嫉妒。
不过她接着又想到，兰芝再怎么美丽，终究也只是低贱的孤女，任由自己摆弄。她稍微掩盖住自己的不屑，走上前去，一拂衣袍，端坐于曲一映的对面。
过了几息，皇后注视着曲一映，像是劝勉一般的说了起来，“君意虽然娶了端宜公主，却依旧不会影响你日后的荣华。可如今你这样不知礼节，本宫与你相识已久，自是不在意，但若是那些皇子见了，怎么也会心生不悦。”
自从沈君意娶了端宜公主，兰芝便对皇后的命令置若罔闻。皇后几次想与她见面，她皆直言拒绝，不来相见。因此，皇后这才微服出宫，亲自来见她。
平静心绪，皇后凝望向曲一映。
“不知你可还记得梁国太子？”她缓缓说着，面上虽波澜不惊，心中却百转千回。
她可不相信，兰芝会忘记梁国太子。
曲一映低下头，沉吟几许道，“自是记得。”她只是在猜测，想要一步一步从皇后口里得知兰芝的身世。
闻言，皇后