终于，庆阳到了。
州府的繁华甚于途径的任何县镇，光那高高的城墙和厚重的城门，便叫夏荷惊叹了起来。眼看着要满十八岁的夏荷这还是头一回入城中来，要不是还要等守卫检查路引，才可入内，他都要蹦跳起来，赶紧跑着穿过那城门了。
“夏荷，莫急，我们要在庆阳呆上几个月的时间呢，咱们有的是功夫，好好转转。”李慕瞧着心思早便不知道飞到哪里去了的夏荷，安抚道是。
“对对，咱们得先找个落脚地，再说别的！”夏荷点头道是。
李慕倒是早便问询过书院里的几位乡试落榜的师兄，知道有几个客栈，专门做读书人的生意的，打听着路寻到了其中一家，正好还有客房呢。
李慕家里余钱多，因此提前了将近一个月的功夫赶到庆阳，来得这么早，就是为了能好好调整一番状态。这也是师兄们给的提议，曾有人赶着日子到庆阳，却不幸后水土不服，吐了两天两日，竟错过了考试的前车之鉴。
付下了足够的银钱，李慕便带着夏荷，先去休息一番了。这一路辛苦，终于能双脚着地，也是不易。
夏荷在楼下还能端着，上了楼上，便愈发迫不及待了。等进了屋子，他立刻扑到床上去，摸了摸上头摆着的被子，却有些失望：“这料子，摸着也没比咱们这一路住的那些店，好到哪里去嘛。”
虽是这么说，夏荷却一屁股坐了下来，褪去了鞋子，十分惬意地晃着脚，道是：“不过这楼足有四层高，我还是头一回见到这么高的楼呢！”饶南镇的小楼多是两层，只有两座是三层的。
李慕便道：“庆阳郊外有一座庆恩寺，寺中有座九层高塔，等过些日子，我带你去看。”
“不用不用，你好好看书，都不远万里地跑到这儿来了，却只顾着玩怎么行。”夏荷忙道，“我自个儿出去玩就是了，你不必担心我，我也不会跑太远的。——至于那什么寺……”夏荷苦恼了片刻，“这样吧，等你考完了，等放榜的那段功夫，咱们再去看，好不好？”
“好，我答应你便是了。”李慕点头，却又道，“不过这几天，我带你去吃些在饶南吃不到的东西，你可不能再拒绝了。”李慕心细，到庆阳来之前便已然将衣食住行都打听了遍。他虽也是头一次到离家如此远的地方来，却并不慌张。至于这些吃食，李慕并不重口腹之欲，自然是替夏荷打听的。
李慕话音刚落，就听夏荷的肚子叫了起来。
“饿了……”夏荷拍了拍唱空城计的肚皮，“你一提有好吃的，就算是不饿，也该立刻饿了。”
夏荷的饭量一向大，李慕自是知道，点点头，道是：“走吧，邻近处便有一家，闻说是烧得一手上好的红烧肉。你喜欢吃肉，定会喜欢那儿的。”
李慕这么一说，还不等去形容那红烧肉的色泽香气，夏荷的眼前便立刻浮现出了那酱红色的大块的肉来，咬一口肥而不腻，满嘴香。夏荷的肚子叫得更厉害了。
他不好意思地瞄了一眼李慕，但李慕却只是向他伸出了手：“走吧。”
夏荷便将捂在自己肚子上的手，放在了李慕的手心上。
这酒楼还是凌先生向李慕提及的，名唤作香满楼，那红烧肉不愧是被凌先生惦念了这么些年的好物，来此的客人，手头上稍微宽裕些的，都会慕名点上一坛，还不等走进酒楼，那肉香便飘了出来。
有小二迎了出来：“二位客官，靠窗那儿正有座呢，里面请！”
夏荷眼神止不住地往别人的桌子上飘，幸好好惦记着用余光去瞥李慕在往哪儿走，才不至于走丢了。
等寻到了座位，夏荷托着腮，扫了一眼右手边的那桌。
咦？玉米？