刘琨找到了段末柸，请他出兵助战，攻打石勒，可段末柸此时已经暗中接受了石勒的贿赂，根本无意出兵，他敷衍搪塞一番就要送客，刘琨质问道：“你们段部辽西公的名号是朝廷所封，你现在就身为辽西公，为什么畏手畏脚，不肯为朝廷出力？”
段末柸道：“虽然我们奉大晋为主，可我们也不能置部落利益于不顾，硬和石勒拼命，晋阳我们是不会救的，你还是回吧，再不然的话，你去找我兄弟段匹殚，他也许能帮你一把。”
刘琨道：“我们早已翻脸，就是因为你的缘故，他当初要联合我夹攻你，夺回辽西公位子，而我不想介入你部内乱，所以我才按兵不动，可他认为我和你暗中通联，就与我翻了脸，我又怎么能去找他。”
段末柸心中很失望，他最想看到的是段匹殚能攻打石勒，那样就能消耗他的实力，以后就无法跟自己相抗衡了，他摆手道：“那我就没有办法了，你还是自便吧。”他再次下了逐客令。
刘琨回到晋阳城，在场面头看着疲惫的晋军，看着城外赵军的大营，颇感忧虑，此时，天上一泓冷月照射，他苦思冥想对策，突然想到了四面楚歌的故事，他匆匆来到城下，召集军中会吹卷叶笛的士兵几百人，带他们登上城头，然后他从怀里摸出了兰茄，吹起了曲子“月华五弄”，几百士兵同声相和，他们吹得即哀伤，又淒婉，表达了对战争的厌烦，对和平的向往，更生出对家乡的思念之情，赵军在静静的夜间听了此曲，无不心生退意，骚动不安，黯然泪下，归心似箭，石勒听人禀报说军心动摇，他四处查看，在军帐外听着士兵的议论，知道一旦军心不稳，就会必败不疑，石勒怕刘琨暗中偷袭，就在夜间悄悄地退兵回了襄国，段匹殚和段末柸互相攻伐，刘琨保持中立，不想介入。
段匹殚这天打完仗回来，突然士兵引进一名中年男子：“将军，这人要见您，他说是朝廷派来的人。”
“请问你是？”
“在下钱风，在王敦王大人部下为将，今天我来是要传达一份密旨和王大人的一句话。”
“秘旨？”
“是的，皇上有一件异常重要的任务要次给你。”
“钱大人请讲。”
“这是皇上秘旨，任务就写在上面，你自己看吧。”
段匹殚拿过秘旨一看，上面就四个字：速杀刘琨！
段匹殚不敢相信自己的眼睛，他揉了揉眼睛，再仔细一看，上面确实是这样写得，他不明白地问道：“钱大人，不知皇上为何要杀刘琨呢？”
“段将军，既然是秘旨，就无须说得太明白了吧，不过，据我的猜测应该是刘琨抗旨不遵。”
“此话怎讲？”
“你可知道，刘琨和祖逖同时受到朝廷封赏，可他们都坚辞不受，而且皇上还要求他们撤到淮阳一线，拱卫京师，可他们并末遵旨，你说皇上能不杀他们吗？”
“钱大人，我还是不明白，北伐已近成功，为何要求他们撤退，石勒黄河都过不去，又怎么会渡江呢，拱卫京师一说根本不成立啊。”
段匹殚当然不明白，司马睿要他们撤退，就是要利用他们准备对付王敦，可祖逖刘琨都没有执行圣旨，因为他们不想看着北伐成果付之东流。
“段将军，我们做臣子的最要紧的是对朝廷忠心，至于为什么，我们也难以猜测圣意，你还是快执行吧。”
“我还有一句话，钱大人，皇上为什么要我杀刘琨呢？”
“因为你是段部当中的忠勇之士，对朝廷是十二分的忠心，所以，皇上才特意把任务交给你做。”
段匹殚跟刘琨翻了脸，正愁怨气没处撒，这下他可以光明正大的杀他了，段匹殚把钱风安排好，第二天就命人邀刘琨来喝酒，刘琨听说段匹殚相请，认为这是一次摒弃前嫌的机会，就欣然前往。
刘琨只带了十几骑亲兵，来到了段部，等他一个进帐见到段匹殚之后，这才发现帐内并没有摆酒席，有的只是严阵以待的鲜卑力士。
“段兄弟……你这是要……？”
“给我拿下刘琨！”段匹殚喝道。
鲜卑力士上前要扭刘琨，刘琨道：“段匹殚，你到底要做什么，你以为区区几个力士就能拿下我吗？”
“我知道你武功高强，但是你若是反抗的话，恐怕会蒙上乱臣贼子的罪名，因为，我是奉皇命拿你，你有何话可说？！”
“皇命？何来皇命？”
“我要你死得明白，看，这是皇上秘旨！”
刘琨接过一看，果然是圣旨，他一惊道：“皇上为什么要杀我？皇上为什么要杀我！？我刘琨对朝廷忠心耿耿，从无二心，怎么会落得如此下场！？”
“拿下！赐酒！”
几名力士上前围住刘琨，段匹殚端出钱凤带来的毒酒，递给了刘琨，刘琨接酒大呼道：“皇上！刘琨忠贞之心天地可鉴……皇上！”他一面呼喊，一边泪如雨下，猛地把酒倒进嘴里……，一代名将，就这样被处死了，怎么令人扼腕叹息！
钱风从里面转出道：“段将军，你为皇上办好了一件大差，我回去一定奏明皇上，保奏你为辽西公。”
“真的？”
“真的，因为王大人很看好你，将来要你统领鲜卑三部。”
“王大人是朝中砥柱，若能得到他的提携，达成所愿，段匹殚必会对王大人知恩图报。”
“好，你明白就好，现在刘琨死了，你就吞并他的部众，段末波