第六百七十九章 专心应对护**
袁世凯想到要在张作霖与冯麟阁之间挑起一番战斗，保证能够制衡关外从而获得对自己最有利的机会。 不过这次选的人有些不太合适，段芝贵实际是个大草包，让他办的事情貌似一次都没有办成过。袁世凯心里也有些不放心，但是恐怕除了段芝贵以外其他人更不合适。段芝贵原本督理奉天，现在让他回去是名正言顺的，如果派其他人过去，那么想要接管奉天的意图太过明显，不用说精明的张作霖，是普通老百姓也能够看出这是派人去盯着他们。除此之外，段芝贵还有另外的一层关系，他老爹段有恒，乃是当年张作霖接受招安时的保人，有这层关系才是段芝贵的护身符，派其他人去不保险，搞不好去的时候是大活人回来的时候已经钉进棺材板里了。当初也是因为段芝贵的这层关系才让他去奉天的，只是后来段芝贵表现不佳一直哭诉在奉天受的委屈，觉着派错了人，现在想来，或许让他去奉天是最正确的 选择。
袁世凯想要给段芝贵一些锦囊妙计，可惜他不是诸葛亮，再加段芝贵算是得到锦囊妙计也未必能够灵活运用，说白了也是他未必能够玩儿的过张作霖。因此不如让段芝贵只是在奉天坐镇，不需要多做什么事情，如此一来奉天那帮有保皇思想的人还能够暗支持，分化张作霖的势力。
袁世凯终于放松了一些，关外的事情能够解决，现在只要专心对付南方也是了。说起来，南方总是不太平，早先跟大清叫板但也是他们，再往前，太平天国也是那边儿，真是不让人安生。袁世凯对奉天的事情已经放心，盯着地图看着南边。暗暗琢磨蔡锷的路线，于是，当天晚，袁世凯派其亲信、陆军参谋次长陈宦督理四川军务。陈宦以四川兵少难以镇慑为由，将央直属第四、十三、十六混成旅带进四川。战前，连同川军两个师两个混成旅及各地警卫部队，在川军队总数已达四万人。其驻防地点为：川军周骏第一师驻重庆、泸州，刘存厚第二师驻永宁、成都，黄鹄举第一混成旅驻江津，钟体道第二混成旅驻顺庆，北洋军伍祥祯第四混成旅驻叙州，李炳之第十三混成旅驻綦江，冯玉祥第十六混成旅驻内江。
蔡锷将军分析了四川的情况后认为：守叙州的旅长伍祥祯是云南人，不会与护**死战；守永宁的第二师师长刘存厚已与护**暗联络，拟伺机响应；可能与护**一战的仅有周骏第一师和冯玉祥第十六混成旅，而冯玉祥并非真心拥袁，他只是摄于袁世凯的威严不敢反抗罢了，一旦袁世凯不再，没有人压得住他；周骏则不服从陈宦的调动。整个四川防务简直满满的漏洞，根本不值一提。在这种形势下，只要护**趁北方援军未抵川黔以前，速战速决，夺占川边几个战略要地，进而控制四川，是完全有可能的。
于是，蔡锷将军分兵二路进攻四川，把攻击重点放在泸州。以第一梯团长刘云峰指挥的邓泰、杨蓁两支队为第一军左翼，出昭通，取叙州，伺机进迫成都；蔡锷亲率赵又新、顾珍之第二、第三梯团为路，出叙永，取泸州，得手后顺江而下，进攻重庆。第一军右翼为黔、滇军。戴戡率滇军徐进先遣纵队东趋贵州，敦促贵州护军使刘显世起义讨袁。贵州独立后，即委戴戡为第一军右翼军总司令，令率滇军一个支队、黔军两团，出松坎，攻綦江，威胁重庆。
蔡锷将军原想集第一军主力，潜动秘行，以突然动作一举突破泸州或叙州，然后乘势东取重庆，与北洋军周旋于巫峡夔门以外。但由于各种原因，第一军形成三路出击，分散了力量；又由于云南兵马未动公开宣战，因而破坏了秘密接敌、突然袭击的作战企图。加之各梯团向战区运动速度太慢，致使护**主力尚未赶到泸州，袁世凯派往四川的北洋军已先期到达，战场形势发生了不利于护**的变化。这一消息传回京城，众人为之振奋，唯独袁世凯只是点了点头，护**还没被歼灭呢，有什么好兴奋的。
却说护**第一军左翼第一梯团两支队出发最早，邓泰第一团离开昆明向叙州进发，五天以后，杨蓁率第七团也离开昆明前往川边。该两团在行军途，才接到改为护**第一梯团第一、二支队的电报，两部顺利通过盐津县，抵达滇川接壤之新场。驻守叙州的北洋军第四混成旅旅长伍祥祯，早已派出军队在新场及纵深设防，但未注意重点控制险关要隘。因此，双方在新场交战，北洋军一触即溃，护**连占燕子坡、黄坡耳、捧印村等要点。次日凌晨又占领横江城。当天，护**分兵两路，向安边镇推进，次日午发动进攻。第一支队沿横江从正面进攻；第二支队东渡横江，又北渡金沙江攻敌侧背，北洋军弃安边向柏溪镇和叙州逃窜。护**乘胜追击，攻克柏溪镇，直逼叙州。三天后，伍祥祯放弃叙州，向自流井方向退却，叙州遂为护**占领。叙州乃是是云南入川的重要通道，沿途山势险峻，河流湍急，若伍祥祯部凭险固守，将给护**造成极大困难。左翼护**如此顺利地占领叙州，颇出意料。
叙州失守，袁世凯大为震怒。恰巧这时候段芝贵传来密报，他虽然尚未抵达奉天，但是奉天的局势已经有些紧张，冯麟阁给他的信里都透露着一股子不满的劲儿。袁世凯正在气头儿，看到这封信气的撕了个粉碎。片刻之后，袁世凯下令褫夺伍祥祯川南镇守使职务，责令戴罪立功。
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