七九潜藏
泉州城柳条巷子有家酒馆，每天庚时一过，小酒馆便会准时开门营业，酒馆里的小伙计约有十八九岁年纪，眉眼甚是喜庆，手脚也很勤快，见到了客人总会殷勤跑上前去，引客人到桌前就坐，这个小伙计叫顺子，是酒馆老板董掌柜的儿子，董掌柜有一手酿酒的好手艺，所做的烧刀子味道醇美，价格又公道，很是受附近人的欢迎，久而久之，这小酒馆倒也热闹，每天有很多脚夫下人聚在此处喝上一两杯解乏。
这天傍晚时分，董掌柜正忙不迭地给人打酒，顺子麻利地在客人中间穿梭，这里来喝酒的人都不太讲究，就着花生米就可以喝上一壶酒，一边喝一边侃着大山，倒也是甚为热闹。喝酒的客人中，有四五个人围着一张桌子正喝得尽兴，他们中一个膀大腰圆的的年轻人喝得满脸通红，他拿起桌子上的海碗一饮而尽，又用袖子擦擦嘴说：“董掌柜这酒酿得是越来越好了，比那秋棠春还要好喝。”秋棠春是泉州城正流行的好酒，据说一两银子一坛，价格算是不菲。
他对面一个穿着粗布褂子的年轻人已有四五分醉意，他嗤笑一声，嘴里笑骂道：“叶老二，你这个牛皮鼓就可着劲吹吧，你喝过秋棠春，做你娘的梦吧。”
叶老二也是醉醺醺得，听对面人这样一说，立刻不高兴地瞪起了眼睛：“朱麻子，你莫要看不起人，我家堂兄是泉州府的捕快，上次张知府赏了大家一坛秋棠春，他特意拿回家请我品尝的。”
有一人刚拿起酒杯喝了一口酒，听叶老二这么一说，不由“扑”得一声笑，嘴里的酒一下子喷了叶老二一脸，那人哈哈笑着说：“叶老二，你又提你那八杆子打不着的堂兄，人家估计就没把你放眼里吧。”
叶老二一边擦着脸上的酒一边不高兴地说：“陶老大，你咋也不信我说的话，我家堂兄真真正正是衙门捕快，日后要是有什么人欺负你们，报出我家堂兄字号，管保他不敢在你面前放肆。”
他这话出口，其余诸人笑得都是东倒西歪，貌似叶老二经常在众人前炫耀他这做捕快的堂兄。叶老二见众人不信，不由大急，对着众人说：“你们可知今天官兵在城里贴出告示，要抓一伙海盗，可是为了何事？”
众人听他这话里有几分名堂，不由住了笑，一齐凑过来说：“这倒是真的，今天果然有许多官兵挨家挨户搜查，叶老二，你知道这是怎生一回事吗？”
叶老二见众人都看着自己，心里不由得意起来，故意拿乔不肯多讲，朱麻子看他这样子，不由骂了一句：“叶老二，你卖什么关子，有屁快放有话快讲，把哥几个胃口掉起来又蔫蔫乎乎不吱声算什么事。哦，我知道了，你又在吹牛皮鼓。”
叶老二听他如此说，眼睛立刻瞪起来说：“我吹牛皮鼓，我家堂兄跟我说得清清楚楚，昨晚他们一帮人要捉一群海盗，这群海盗是藏在泉州城的，专门要劫一些貌美妇人到岛上去，他们那最缺女人了。”他这话一说，旁边人不由齐齐吸气说：“这帮杀千刀的海盗，竟然包藏着如此祸心。”
叶老二吐口唾沫，不屑地说：“朱麻子，你担心个啥，你家里母猪也没一个，还在这里装大瓣蒜。”
朱麻子脸涨得通红，反唇相讥说：“叶老二，你也是光棍一条，还有脸笑话我？”
众人看两人都是脸红脖子粗的样子，不由轰一阵大笑，陶老大笑着说：“你们也别乌鸦笑猪黑，叶老二，昨日真有官兵捉贼一事，你跟我们说说，当时情形是怎样的？”
叶老二立刻绘声绘色讲道：“我那堂兄说，昨晚他们出动了百十名好手，那帮海盗大约有十几个人。”
他刚说到这里，朱麻子立刻截住话说：“你莫要骗我们，一百多捕快抓十几个海盗，还会让他们给跑了，这话谁信呀？”一旁果然有人赞同地点头。
叶老二见众人不信，有些着急，立刻压低了嗓子说：“听说有个京城里来的捕快，跟那帮海盗是勾结起来的，他当时趁人不备，用刀押在知府大人脖子上，逼知府大人放了那帮海盗，知府大人现在还恼着的。”
一帮人听得目瞪口呆，看叶老二神情不似说笑，都一脸惊愕，有人嘴里喃喃说：“这京城里来的捕快居然如此嚣张，竟不把知府放到眼里，估计小命都不要了。”
叶老二说得高兴，忽然想到自家堂兄告诫不要出去乱说，省得招惹了麻烦，倒有些后悔逞口舌之快，急忙喝了一口酒说：“还有事要忙，改天再一块喝酒呀。”说完后急急站起来，跟众人打个招呼就扬长而去。
众人本想再向叶老二打听些细节，见他突然离开，一时都失去了兴致，几个人又转而聊起其他话题。
董掌柜本是在前面打酒，但刚才叶老二的话显是吸引了他，连酒漫出来了都没注意到，等酒流到他脚面上，他才回过神来，连忙停住了手，把酒壶放在了柜台上。从此之后，他似乎有些心神不宁，做事也没有之前专心了。
等到客人散尽，顺子手脚麻利地收拾桌椅，将店里整得干干净净，董掌柜却怔怔得有些发呆，顺子以为父亲上了年纪有些累，赶紧走过来说：“爹，你先歇了去，我自己来收拾。”
董掌柜也不多说话，直接走出门去，却并不往房间走去，顺子看他去的地方似是到酒窖去，不禁有些奇怪：这么晚了，父亲到酒窖去干嘛呢？
董家酒窖并不大，里面放着好几大