朱厚照说完这番话后就缄默不语，他嘴角微微上撇，似乎显得有些无情。过了好大一会儿他才有些疲惫似地说：“算了，这些跟你说没用，先皇应该从来没跟你说过这些话，反正你永远不会懂这些的。咱们还是来说说先皇的事吧，先皇宠爱李广，跟着他做些道蘸炼丹之事，自然也服了不少金丹，明着看身子还不错，其实内里早就不行了。当年他祷雨斋戒，偶感伤寒，张瑜赶紧着刘文泰、高廷和等人问诊开药，刘文泰之前曾诊过宪宗病情，哦，宪宗也是生前信番僧、方士服了不少丹药，结果伤了身体，体内积热不下，那时刘文泰和施钦等人想以祛火积寒之药治之，最后却寒不克热，宪宗病逝，刘文泰从此便心里有了计较，先皇病情发作，表面看是伤寒，其实也是被丹药伤了身体，你若与先皇当年有往来，应该知道先皇后来总是口干舌燥，常出大汗，刘文泰等人知道治伤寒易，但治这热症却是极难，当时他们遍查古籍，竟看到以热袪热的方子，他们跟先皇商议后，先皇也同意一试，最初刘文泰等人不敢用太多药量，只用了十一的剂量，可先皇服用药后，身体就比以前好了许多，于是他们大喜，就用了五成的剂量，没想到先皇当晚就鼻血不止而亡。”
丁四听他这段话说得甚是流利，知道他当年也是下了一番功夫的，对朱厚照稍多了些好感，这时又听朱厚照说：“当年先皇跟母后甚是亲密，所以才没把自己身体情况跟试药的事儿跟她说，没想到母后一直耿耿于怀，这么多年了还是不忘。”他目光似炬，紧紧盯住丁四：“丁四，我来问你，你觉得张瑜、施钦、刘文泰等人，真得应该诛九族吗？如此一来，谁还到太医院任职？先前宪宗不治先皇尚未治刘文泰的罪，如果我真让人砍了他们的脑袋，你觉得先皇在天之灵会瞑目吗？”
他一连串反问问得丁四哑口无言，正当丁四犹豫着如何开口时，朱厚照又淡淡说道：“张瑜、施钦等人当年戎边时就已经死去了，现在只剩下刘文泰一人在世，只不过他从边境回来后就隐姓埋名，有人说曾在城隍庙附近见过他，后来便没了消息，你要是真想查就去查吧，毕竟太后着你问此案，你也要给她一个交待的，不过，丁四，切莫先入为主，切莫感情用事，有罪就是有罪，无罪就是无罪，罪不至诛就是罪不至诛。”他拍手，终于从座位上站了下来，居高临下地看着丁四，有说不出的威严。
丁四也不害怕，眼睛里依然是高深莫测的平静，只不过这平静背后，有掩不住的惊涛阵阵。
朱厚照也不再多说，慢慢踱步走下石阶，径直走出驯兽场，末了不忘回头说：“记住我的话，丁四，你既奉了太后的手谕，可随时前来见我，但一定要把事情弄清楚，不要冤枉错判了他人。你的命是命，他人的命也是命。”
说完这话，他看也不看丁四，大步走了出去。
丁四错愕地看着朱厚照的背影，他本来之前准备了许多话，却发现一句也说不出来，他虽然与朱祐樘是莫逆之交，但一点也不了解朱厚照。正在沉思的功夫，驯兽场的动物像是一起醒来一样，开始此起彼伏地叫个不停，丁四感觉自己似乎处于丛林中一样，他抬头看着空空的驯兽场，又看几名小太监赶紧到笼子前投喂里面关着的猛虎、狮子等物，轻轻垂了眼眸，也迈步走出了驯兽场。
日薄西山的时候，丁四终于回到了家，丁德武这日倒回去得早，正和关碧悦在嘀咕着什么，一见丁四进了家门，立刻老老实实站起来垂手叫了一声爹，然后规规矩矩站好。
丁四虽然满腹心事，一见丁德武依然不自觉地把脸一板，严肃地问道：“这段时间怎不见你经常在家，你又在外面做了些什么勾当？”
丁德武还没有回话，关碧悦早抢过话说：“你还好意思说德武，你原来在捕快房不也是早出晚归，你是从衙门里出来的，你又不是不知道衙门的事情？”
被关碧悦这么一打岔，丁四倒不好再指责丁德武，丁德武一见父亲兴致不高，赶紧告了退，泥鳅一样溜了出去。
春风正暖，春花正美，虽然是暮色重重，便仍醉出一分春意来，可丁四却仿佛没有感受到春天的气氛，丁德武和关碧悦出去后，他便呆呆地坐在堂前，眼睛里是若有所思，却不知他到底在想些什么，天渐渐黑下来，屋里什么也看不见，他把自己埋在一片黑暗里，一动不动。
等关碧悦推门进来的时候，丁四才仿佛被惊动了一样，他正想站起身，只听“嚓”一声响，关碧悦已划动发烛，屋里的黑暗一下子被照亮。随即她又点燃蜡烛，屋里顿时是一片温暖的黄色。她含笑把蜡烛放在堂前长桌上，自已又坐在丁四旁边的椅子上，烛光中眉目生动，虽然容颜老去，但当年风韵犹存。她也不问丁四为何一人坐在这黑暗里，嘴里只是絮絮叨叨说道：“伯存马上就要四岁了，我看他实在聪明，说不定会像德文一样喜欢读书。”伯存是丁德文的儿子，向来深得关碧悦宠爱，这孩子着实聪明，连丁四严肃惯了的人见到他都不自觉露出几分笑来。
关碧悦的话像春风一样轻柔：“你说德武还不愿说亲，也不知道他喜欢什么样的女子，德文在他这么大时早就成亲了，前两天我还托人帮物色合适的女子……”
就在这时忽然丁四开了口，他话说得极快就像是怕被关碧悦打断一样：“我要做一件事