将近年关，数九寒天，大雪纷飞，天地白茫一片。
冀州地域偏北，风霜一来，飘洒开去,寒气逼人，完全没有江南冬季微微的暖意。那厚厚的雪，撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起，倒是没有了南方小雪的妩媚柔情。
而冀州的咸安郡，位于东部，毗邻登州，交通便宜，太平年间，往来商贾众多，人气颇旺，以至于砖瓦屋舍，茶楼酒肆，当铺客栈，鳞次栉比。
下一场雪，印着黑瓦，一道白,一道黑,层层相叠，黑白交错,仿佛是首古诗,长长短短,平平仄仄，折射出的景致竟是如琉璃般冰清玉洁,晶莹透明。
然这样的一番别样景色，眼下却是无人乐意欣赏，只因着这雪来的太急，来的太大，又来的不是时候。大梁王朝已是末路之象，早不复当年阜盛之气，大雪带来的灾害更是给这个国家又添一道新疤,痛得清晰！
上回说到了巴邑县恶衙役们横征暴敛，作威作福，鱼肉乡里，萧暄等人怒意难平，为民伸冤，大打出手，以至于双方剑拔弩张，局势紧急，一触即发。
而巴邑县令周钱得了风声，气急败坏，即刻召集人手，火速赶往巷子，一路骂骂咧咧，直欲将萧暄等人乱棍打死。
且说萧暄现在扮作过路商人，无官无职，无权无势，于理于式，都不占便宜，纵然有着一身上乘武功，不愁脱身，但若要将周钱等狗官绳之以法，还得走章程，做面上功夫...
也罢，闲话不提，论论当下，在前往巴邑县的一条官道上，一辆朴素的马车疾驰而来，旁边还有着两人骑马相随。
“陈大人，前面就是巴邑县城了。”
一个穿着灰青色劲装，不足而立之年，唇红齿白的青年微微拉着缰绳，往中间的马车靠了靠，放缓语气道。
言讫，车帘猛地一掀，露出一张苍老的面庞，眼角微微上吊，眼睛有些凹陷，丝丝血线埋在眼底，有些憔悴，瞋目一瞪，却也威严锐利，双眉浓密，面白长须，一脸正气。
此人正是士人楷模、黎民敬仰的陈元稹，陈大人。
提及陈元稹，后世史书《德行》、《言语》、《赏誉》三门里，对其评价，不可谓不高，直赞其是“社稷之栋梁，百姓之洪福”矣，政绩斐然，可见一斑。
只不过，眼下这位已罢官免职多年，又重新被启用的老官吏却是皱紧了眉头，只因着沿途过来，市景萧条，人烟惨淡，百姓生活清苦，难以果腹，长此以往，社稷难安啊。
“世子爷现下可是在巴邑县城中？”
陈元稹叹了口气，声音里透露出一股子疲惫。夜以继日的赶路，颠簸不止，让他这把上了年岁的老骨头有些吃不消。
“是，小爷正在巴邑盼着大人”，青年沉声应道。
“唉，也是难为世子了，初次出京，就碰上这般棘手的大案子，怕是难做啊”，陈元稹念着萧暄，怅然一句。
青年闻言，未曾搭话，嘴角却是一撇，心底有些好笑。这位耿介的陈大人根本不知小爷的深浅，似爷那般精明的人物，打小就与众不同，将来定是能成大事的主。
一时之间，气氛倒是沉寂下来。
车身辚辚，虽是官道，却没个平整，依旧坑坑洼洼，马车过处，并不安稳。念着此处，陈元稹冷哼一声，对巴邑县令周钱更是不满。一县之令，除却牧守百姓，征收赋税，稳固治安外，维护官道也在职责之内，推卸不得，就好比濒临河道就要时刻关注河提防护般，容不下松懈。
巴邑县直属于咸安郡，交通便捷，官道尤为重要，那周钱胆敢如此玩忽职守，不尽县尊之职，已是可恶。
陈元稹对于冀州周氏也有所耳闻，加之先前萧暄遣人拜会于他，早已将周钱的所作所为一并告知，只道他在任上正经事一件未干，欺男霸女，坏事做绝，再看看沿途之颓象，陈元稹对这个县令周钱恨得咬牙切齿。
虽然一个小小县令，在身居高位的人眼中，好比细枝末节，不碍大雅，难成气候，可在陈元稹的眼中，却是意义重大，因为这背后意味着大梁帝国的统治出了问题。
自太祖开国创基以来，大梁延续多年，一直采用科举取士制度，力主一定程度的公平，保证绝大多数地方官员都是沾过圣贤经典之光的读书人，懂得如何处理政务，不至于将目不识丁的无能之辈推上官位，祸害一方。
可是目今却是连周钱这等不学无术之徒，粗鄙可耻鼠辈，依附亲属关系，仗着家族势力，都能穿官袍，戴官帽，坐在明镜高悬的大堂上拍惊木，人模狗样的判案，简直就是破坏了大梁凭借个人才学来任命官职的制度。
县如此，郡如何？郡如此，州如何？州如此，国如何？！
嗟乎，任人唯亲，卖官鬻爵，支撑帝国的柱子已然腐朽。
聪明正直如陈元稹，当是知晓各种厉害，是故他每到一处地方任职，总会不余遗力地打击贪官污吏，地方豪强，试图把这些寄生于帝国的蛀虫一只只剜出来。
此次，他担任监察史，巡视冀州政务，本该先去首郡，还没想到要来找个周钱的麻烦，毕竟这恶县令虽然为非作歹，可是陈元稹公务繁忙，暂且轮不到巴邑县，盖因萧暄的谋划，这才匆匆忙忙赶来，意欲为民除害。
顺着道路尽头，陈元稹微眯着眼，眺望巴邑。比起帝都永京巍峨高耸，坚实稳固的城墙，小小的巴邑县城几乎算是土围子了，上不得台面，无可比之处。那名义上的城墙