皇上以墨鱼有谦逊恭俭之美德为由，不日便将她封为谦嫔，成了继裕嫔，懋嫔，宁嫔之后的又一位嫔位娘娘。
年纪轻轻，却荣宠加身，令人艳羡。
转眼，冬日就来了，一场大雪过后，整座皇宫放眼望去，尽是一片银装素裹。
墨鱼坐在窗边，窗外是彻骨的寒冷，北风呼啸而过，夹杂着雪花在院内翩翩起舞，而屋内则是极为暖和的，墨鱼只穿了件褂子，甚至都不觉得冷。
只要有了足够的炭火，这冬天就算再冷，也不难熬。
墨鱼慢慢地眯起了眼睛，脸上的倦意渐浓，似乎是快要睡着了，她下意识地从旁边拿过了一条长毯，覆在了身上，就快要睡了过去。
半梦半醒之间，恍惚有了个梦境，在梦里，她看见了许多未曾见过的佳肴，色香味俱全的大餐，简直唉满汉全席还要丰盛……
耳边传来了微弱的声音，很快，腿上的东西“嗖”地一下子没了，墨鱼忽然感受到了一股凉意，她急急地睁开眼睛，从梦中醒来。是谁，这么大胆敢扰了她的清梦？
视线里映出了一个正在巧笑的女子，墨鱼定睛一看，是汪答应来了，汪答应身穿一件素绒绣花小袄，外面披着暗色的斗篷，她的手里紧紧抱着一个汤婆子，脸颊冻得发红，可见外面是真的很冷。
“姐姐万福，这大白天的你怎么又睡上了？”汪答应笑嘻嘻地打趣道，一边说着一边把身上的斗篷脱下，交给了一旁的如意。
墨鱼打了个哈欠，笑着白了她一眼，：“天儿这么冷，不睡觉还能做甚么？难不成要去御花园溜达两圈？你别在地上站着，快些上来坐。”
汪答应拍掉了裤脚上的零星雪花，盘着腿坐在了榻上，她搓热了双手，然后用手覆在了脸上。嘴上嘟囔着，：“好在储秀宫和咸福宫离得近，走上几步就到了，要不然咱们姐妹二人。这个冬天是别想见面了。”
咸福宫和储秀宫同在西六宫，比邻而居，所以墨鱼和汪答应也方便来往。
汪答应在说这话时，眉眼间闪过一抹嗔意，倒显得她格外娇美。她的五官精致。一颦一笑中带着媚意，容颜算得上是倾城了，墨鱼望着她的脸，着实觉得汪答应是宫里长得最好看的女子。
只可惜，她的姿色虽然羡煞众人，但是却打动不了皇上，以至于从未有过恩宠。
墨鱼不解其中缘由，越想越是好奇，她免不了对汪答应的身份产生了兴趣，想知道到底是谁家的女儿。会有如此不凡的容貌。她们相熟已久，可是从未对彼此的身家有过了解，这似乎真的有点不同寻常。
墨鱼用手捧着脸，忽的问道，：“妹妹，你是何时入的宫？”
“三年前。”汪答应不加思索地答道，她只顾着摆弄自己的指甲，一直低着头。
三年前？那年没有秀女大选，也就是说汪答应并非按照正常的选秀流程入宫。或许，她是重臣贵胄家地女儿。所以才得以行了方便无需参与选秀，可是墨鱼瞧着她平时日子过得紧巴，不像是大户出身。
这么说，就只剩下一种可能了。汪答应是被人举荐入宫的。
墨鱼沉思了片刻，：“宫里的日子不一定好过，你当初怎的就想要进宫了？以你的姿色和才情，要想嫁一位好郎君是不愁的，何苦来宫里耗日子。”
这问题倒是犀利，汪答应的身子一僵。眼神有些闪躲，不知该如何作答。
面前的墨鱼正盯着她，她只好勉强地露出笑意，：“我是听家父的安排，才进的宫，家父在朝中官居二品，他是我的养父，我自然应该报答恩情，不会对他的安排有半分忤逆。”
二品官员汪大人，墨鱼有所耳闻，偶尔会听皇上提起过他，只不过皇上貌似并不喜欢汪大人。
瞧着汪答应一脸的低落，墨鱼不由得同情她，原来汪答应是个养女，怪不得会被送进宫来，想必那个汪大人不过是想利用她讨好皇上罢了。
“好了好了，不提这些了，你快尝尝这个梅花粥，是用白梅，梗米，还有雪水一起熬制的，可好吃了。”
墨鱼将眼前的梅花粥递给了汪答应，一下子就转变了话题，她不想触及汪答应的伤心事，反正人总是要向前看的，往事就放在脑后吧。
汪答应意识到了墨鱼的好意，接过粥碗，大口地吃了起来，她的脸上挂着浅笑，但是心底却止不住地泛起了苦意。
她是个苦命之人，有着说不出口的苦衷。
这时，顺贵忽然慌张地跑了进来，他一着急，头上的帽子碰到了厚重的门帘，掉了下来。他一把捡起帽子，气喘吁吁地禀道，：“主子，大事不好了，五阿哥摔了一跤，晕死过去了，现在太医们都聚在阿哥所，说不好要有不妙。”
“什么？”墨鱼听后心里一惊，：“好端端的怎么就能摔跤，可是地上太滑了？身边的宫人也太不中用了。”
皇上的子嗣稀薄，可是再也不容有失了，墨鱼虽对五阿哥没什么印象，但是也难免会为皇上担忧。她起身下地，穿上了出门的外袄，又披上了斗篷，就要出去看看。
汪答应也跟在了她的身后，一起去了阿哥所。
乾东五所也是阿哥所，居于乾清宫之东、千婴门之北。实际上是五座南向的院落，自西向东分别称“东头所”、“东二所”、“东三所”、“东四所”、“东五所”，是皇子的居住之处。
五阿哥住在东二所，墨鱼等人一到了那里，便看见了正在悲痛大哭的