墨鱼意味深长地劝道，声音却不减严厉，：“命是自己的，何必逞强，为了熹妃和顾常在，就打算搭上你和家人的性命，你也真是不长脑子，没命了也是活该。”
反反复复拿性命做要挟，果然起了作用，人都是怕死的，尤其是像彩云这般懦弱又没骨气的人。
彩云的脸上有了点血色，她如同诈尸似的，忽的从地上爬起，紧紧抱住墨鱼的大腿，一边发抖一边哀求道，：“苏常在，奴婢不想死，奴婢不想死啊，求您了，千错万错都是奴婢的错，只要您饶奴婢一命，奴婢愿意给您做牛做马。”
“做牛做马就不必了，只要你老实听话，问你什么你就答什么，我自然也不会太为难你。”墨鱼掰开腿上紧紧粘着的一双手，冷声道，：“反之，如果你敢跟我耍花招，我可就不会再留情面。”
她心里叹道，彩云果真是个贱骨头，好好说话她不肯听，非得被呵斥威胁才能行得通，真是打心眼儿里瞧不起她。
事到如今，彩云已经别无选择，她带着哭腔求道，：“只要您肯放过奴婢，奴婢绝不耍花招。”
墨鱼重新坐回椅子上，正色问道，：“你先告诉我顾小川是怎么死的，是不是顾常在害的，还有那帕子又是怎么回事，快说清楚。”
彩云不敢不答，：“您说的对，顾小川的确是被顾常在所害，并非真的自杀，而是……而是被顾常在派人勒死的，她为了陷害您，想来个死无对证，所以才出此下策。至于那绢帕，奴婢就不知道了，是真的不知道，顾常在不会把所有事情都告诉奴婢的，奴婢也不敢多问。”
瞧她这副诚惶诚恐的模样。想必也不敢再说假话，墨鱼暂且信了她，心里却在为小川痛心，她的眉眼已不再那么凌厉。有了悲伤的神色。
片刻后，墨鱼从悲痛中缓了过来，她举起茶杯喝了两大口凉茶，继续问道，：“我再问你。你可认识一个宫女名为香兰？听说她前不久得了痨病而亡，但是死因却有蹊跷，你给我说实话，她到底是怎么死的。”
一听到香兰的名字，彩云的脸立刻就僵住了，她迟疑了一下，犹犹豫豫没有开口作答。
“怎么？你不肯说？还是打算编谎话？”墨鱼眯起眼睛，冷言道。
彩云一咬牙，只好硬着头皮道出实情，：“奴婢不敢撒谎。这香兰是钟粹宫的一个宫女，奴婢当然认识。有一次，香兰误听了顾常在与郭贵人谈话，顾常在怕她会泄露出去，于是就……就派人把她扔进井里了，而且，也没再捞出来过。”
墨鱼听罢，皱了眉头，：“扔进井里？怪不得不让红桃过去收尸，原来是这样。你可知道，顾常在是派哪个宫人办的这没良心的事。”
彩云有些心虚，她结结巴巴道，：“回苏常在的话。是……是奴婢……去做的。”
墨鱼厌恶地别过脸，不愿再多看彩云一眼。
看不见墨鱼的表情，反倒使彩云更加慌张，她屈身向前，小心翼翼道，：“苏常在。奴婢真的是实话实说，知无不言言无不尽了，您就放了奴婢吧。”
“放过你？可以，但还有个条件，你得跟我去一趟永寿宫，当着皇后的面，把刚才的话都再讲一遍。”语气中不是不容置疑的意味。
墨鱼要趁着这个好机会，一举扳倒顾氏，为小川为自己报仇。
彩云当即傻了眼，：“那会害惨顾常在的，奴婢不敢啊，顾常在的厉害奴婢知道，她不会放过奴婢的，求您了，别再折腾奴婢了……”
墨鱼起身，唤了小越子和顺贵进来，他俩进来后，拿出根绳子不由分说地就把彩云绑了起来，捆得紧紧的。
墨鱼看着又哭又求的彩云，一字一句慢慢说道，：“她不会放过你？那我就会放过你了吗！顾常在害我害得惨，我绝不可能任由她在我面前再嚣张，你要是想给她陪葬，我自然也乐得，反正你们蛇鼠一窝都不是好东西。当然，如果你肯识相，到了皇后面前乖乖把实话都说出来，我也可以饶你一命。”
说罢，墨鱼就拿起抹布堵住了彩云的嘴，让她再也说不出废话，只能闷声哼唧。
顺贵和小越子押着彩云，跟在墨鱼的身后，往永寿宫的方向走去。
路上，顺贵伏在彩云耳边，说了句，：“你要是怕顾常在会报复，那我给你支个招，一会儿当着皇后娘娘的面前，把顾常在做的坏事都说尽，说的绘声绘色点，到时候顾常在就是死罪可免活罪难逃了，就算她想，也没能力再报复你了，你说是不是这个理儿啊。”
……
一到永寿宫，门口的太监看见这副架势，连问都没问，急忙让墨鱼他们进去了。要是换作平常，怎么也先得进去通报一声才行。
皇后看见气势汹汹的墨鱼，和她背后姿势扭曲一脸苦相的彩云，也是摸不着头脑，猜不到到底发生了何事。
待墨鱼把来意说明，又把彩云方才的话都再说了一遍后，皇后的脸色大变，急忙叫人把彩云嘴巴里的抹布取出。
她急问道，：“彩云，苏常在所说的可都是事实？顾常在真的如此丧尽天良，害了顾小川，又害了宫女香兰？”
彩云有气无力地垂着脑袋，沙哑道，：“是，都是真的，香兰的尸体现在还在钟粹宫后院的井里。”
为了活命，彩云不得不背弃主子，顾常在常常对她呼来喝去，百般为难，她在想，若是顾常在真的因此而获罪，自己倒也能从怡元殿这个苦海中解脱。