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洪武三十一年十一月，朝廷的三位新任官员谢贵张昺和张信到北平赴任。按规矩，三个人第二天就齐去拜会燕王。
朱棣在正厅相候。三人进了王府跟着马三宝，沿着一条笔直的石板大甬道往前，迎面一间朱墙飞檐大殿，左右几扇雕花门都关着，只有正中的双扇门大开，一边立着四个侍卫；正门上高悬一块赤金青地大匾，匾上是“於穆堂”三个大字。
三人进了殿内，朱棣并不起身，见三人行了礼，才摆摆手：“几位大人不必多礼”，招呼几人坐下，目光自谢贵划过，打量了下张昺和张信。
二人都身着官服，张秉是个瘦高个看起来四十多岁，轻髯淡眉，举止雍容，是种文人的清癯；张信大约三十左右，敦实厚重，言语简短，自有武将的沉毅。
谢贵在滁州碰到过燕王，此时再见朱棣不由暗自端详。只见朱棣一身生麻丧服皱皱巴巴，头发只用生麻布带扎在顶上，浑身散发着生麻的青涩，也许还有久不梳洗的臭味。
朱棣淡淡问道：“谢将军别来安好？”
谢贵拱了拱手微笑道：“谢燕王垂询。下官前次在滁州多有得罪，职责在身，不敢妄为，燕王恕罪”。
谢贵自接到调令便颇为不安，自己已经六十四岁了，本以为能在滁州终老，却被朝廷委此重任，实在意外。燕王的实力，谢贵见识过，当时虽然冒死挡住了燕王的亲兵队伍，可如果圣旨晚到一会儿真不好说结果如何；想起马三宝快如鬼魅的刀锋，至今犹自胆寒。此时见他笔直立于燕王身后，看向自己的目光似有笑意，谢贵不由得几分气馁。
朱棣见他客气，倒反而笑了笑：“谢将军对我大明忠心耿耿，何罪只有？本王忝为皇叔，太祖和先帝不在，正该全力辅佐陛下，对谢将军此等忠臣心中委实感佩！”
朱棣停了停，望着三人接着说道：“自太祖龙兴，北疆一直不稳，如今蒙古人只是暂时退居漠北，不但常有小股侵扰，更不知几时会再有大战，本王日夜忧心。这次朝廷派谢将军过来，定能分担北平护卫之责，实乃北疆幸事。”
谢贵听燕王诚恳地说及北疆状况，不由得有些激动:带军多少年，最大的梦想当然是在疆场上保家卫国，当下起身肃容道：“蒙古人若敢来犯，下官自然听从燕王差遣，马革裹尸，在所不辞！”
张信也站起身高声说道：“卫我大明疆土，在所不辞！”
朱棣朗声赞道：“好！二位不亏为我大明的大将军！”侧头又对张昺道：“我们几个粗人，说到战场就忘形，张大人见笑了”。
张昺连忙道：“燕王和二位将军忠肝义胆豪气干云，下官好不感佩！只恨下官乃是文官，不能与几位一起杀敌。”
朱棣笑道：“张大人谦虚了，真有战事，你要安排粮草供给，可别想不管！”
几个人一齐哈哈大笑。
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谢贵张昺和张信出了燕王府，不由得松了一口气。
几个人来北平赴任之前曾进宫面圣，皇帝只是温言勉励；齐泰却特意送出省躬殿，再三交代要监督防范燕王。三人知道朝廷对燕王有疑忌之心，此番升迁责任重大，都有些惴惴不安。今日见到燕王，诚恳温和平易近人，话语中虽有些以皇帝长辈自傲，但是对朝廷忠心耿耿，更时刻以平定北疆为己任，令几人安心之余不由得暗自惭愧。
张昺首先说道：“燕王倒是忠孝两全，诚恳待人”。
谢贵也道：“是啊，太祖在日北疆倚仗燕王自有道理，燕王今日一片赤诚之心，令人感动。”
张昺点了点头：“下官准备如实报到朝廷，燕王无需过虑，北疆不稳，倒要着实安抚嘉奖才好。谢将军以为如何？”
谢贵：“不错，张大人所言深合吾意”，侧身问张信：“张将军之意呢？”
张信连忙答道：“属下赞成。老实说，听燕王谈到蒙古人的狼子野心，谈到边疆百姓的困苦，说起北征几次大战，下官恨不得和燕王一起杀到疆场。”
谢贵和张昺大笑：“张将军一片忠义，将来定有用武之地”。
当下三人计议已定，各自作别。
张信的府邸被安排在永安街原来都指挥使司的住处，离衙门不远，是一个三进房屋的小小院落。一家人刚到北平尚未收拾利落，到处还堆着行李包裹。初冬的薄煦透过高高的白杨树枝洒落，比起江南，有一番别样的开阔爽气。
张信进了门，院子里一双儿女正在玩耍，见到父亲都跑了上来；张信一手一个抱起，啧啧亲了两下，问道：“今儿玩什么了？”
六岁的女儿晓蓉答道：“奶奶带我们上街的，吃了很多好吃的”。
儿子小镛今年二岁，抓着张信的胡须，重复姐姐的话：“吃好吃的”
正说着，张夫人迎了出来，口里笑道：“老爷回来了？这抱着可沉，晓蓉，下来！”
两个孩子笑嘻嘻地下了地，自在一旁玩耍。
张夫人和张信说了几句家常，听到孩子们一边玩一边唱歌谣，不由静下来，笑眯眯地看着。
孩子都小，唱得断断续续也没个准儿，“过江采芙蓉，。。。”“桃之夭夭灼灼其华。。”“一支茉莉香。。”声音稚嫩错漏百出，夫妻两听得相视而笑。这时两孩子开始唱一只新的童谣，倒是没听过的。
“燕王功德高，菩萨显神灵。宝塔现空中，护卫燕王行。