第一章抄家
隆庆十七年二月，初晨方落过淫雨一场，春意甚浓。
城西尚书府红绸高挂，却又有惨淡阴云聚拢于屋脊之上。余夫人匆忙嫁女悲难自抑，拉着女儿的手垂泪不断，“嫁过去就是孙家媳妇儿，往后也就逢年过节能见一见，娘这心里，真真割肉一般。你打小儿就皮，上房揭瓦下地趟河，到乡下让狗撵，回府里姊妹遭殃……”
“娘——”新嫁娘藏在红艳艳的盖头下面，娇娇地唤一声母亲，这一下，尴尬面红倒冲开了出嫁的愁苦。
迎亲的队伍就在门口等，总得有人来劝，余老爷发声，“行啦，有话回门时再说，赶紧的，别耽误了时辰。”像是唯恐她嫁不出去，恨不能一把提溜起来塞进孙家喜轿。
余家三姑娘便只能由丫鬟扶着，向父母高堂做最后一拜。再起身，面前欢声笑语鼎盛，背后母亲长泣，“小月儿脾气大，万一孙家二郎惹了她，新房里动起手来怎办？昨儿她还说，如若孙二郎不庄重，她绝不忍气吞声，这叫我如何放心得下……”
她晃了神，差点儿踢到门槛。
莫名有了感慨——孙梦淮那人，好像是挺可怜的。
尚书府外一扇朱红大门，仿佛一柄长刀，将城东斩成两方天地，一静一动，一喜一悲。
街口，顾云山坐于马上，看着阴沉沉的天，有点儿犯困。怎奈随扈太多，这时候打呵欠伸懒腰到底不妥，只能忍，少不得要怪怨余政，做事太能挑日子，过完年就犯蠢，害的他连个躲懒的机会都没有。一大清早又要嫁女儿，满府人耷拉着脸，吊丧似的送亲。
季平的马等得不耐烦，摇着脑袋跺了跺脚，柔顺的鬃毛在风中涤荡，兀自妖娆。顾云山斜它一眼，很是轻蔑，“这马怎么也一股子娘娘腔……”
季平为难道：“云山兄，这马本就是母的。”
顾云山再把视线挪到他身上，“你也娘得很。”
季平无奈道：“云山兄，杂家本就是太监……”
“噢，盯大门盯得久了，忘了……”
季平被伤了自尊，决心下回绝不再跟顾云山一道出勤。
好歹还有个明白人，锦衣卫都指挥使段宏今日亲自到场，他约莫三十六七年纪，身长面黑，正气凌然，“顾大人，还要等到何时？”
季平在一旁帮腔，“云山兄，上了轿，余家姑娘可就成了孙家妇，到时候漏了这么个人，回头可不好交差。”
顾云山扭了扭脖子，终于把腰背挺直、眼睛睁大，如此看来，倒也是位风清云朗君子，只不过浑身上下都透着一股“丁点屁事别来烦我”的豪壮气魄，总令人望而生畏。
“余尚书有多能叨叨你们又不是不知道，恐怕这个时候才刚刚交代完，也罢，是时候干正事。”一夹马腹，伴着稀稀拉拉马蹄声，先一步慢悠悠走向府门。
段宏挥手下令，集结在街口的三百锦衣卫即刻如潮水一般涌向府内，季平手捧圣谕立于堂前高声宣旨，“奉天承皇帝诏曰，礼部尚书余政身为礼部官员，执掌科考举，本应标榜士子，表率群臣，以身作则，垂范后世。孰料其于秋闱之中徇私舞弊，实为礼法败类，名教罪人。朕深恶其罪，依律当严惩不贷。然念其祖，其父，均乃三朝老臣，德高年劭，功勋卓著，朕不忍老臣悲痛，特从轻发落，着令罢职去爵，留大理寺候审。”
厅堂里马吊倒牌似的哗啦啦跪了一片，一个个战战兢兢面如土色，只剩下一身鲜红嫁衣的余家三姑娘立在当下。
这会儿顾云山反而是最后一个迈进余府，经过季平身边时，正巧这人扯着嗓子拖长了语调喊着“钦——赐——”，闹得他捂住耳朵，躲花炮似的躲到厅中，正巧就到了余家姑娘身边。
段宏顶着一张万年不变的木头面具，宣布，“查抄余府。”
满宅院的只剩下啼哭之声，余家所有男丁已然被锦衣卫拿下，女子通通被赶到厢房里看管起来，只剩下堂前新嫁娘——
季平笑嘻嘻招呼顾云山，“云山兄，咱们厅里喝茶，这余宅杂家来得勤，他家中好茶不胜枚举，这会子正好沏一壶碧螺春，咱们慢慢聊。”
顾云山点点头，甚是满意。揣着手走了两步，复又退回来，从新嫁娘的身后绕到身前。毫无预兆地，他猛然间掀开了她的盖头，明晃晃的光刺进她眼底，引出一阵不知今夕是何夕的眩晕。
许久，她才隔着薄薄一层泪看清眼前人。
他仿佛自画中来，眉宇之间如远山清风，临松涛阵阵。又有魏晋之风，翩然不羁。
“会做菜？”
她显然疑惑，一个字也听不明白。
他看她，却不改神色，不咸不淡地吩咐说：“糖醋小排骨、红松桂鱼、翡翠虾斗、出骨母油八宝鸭、再要一个烫干丝，一壶绍兴黄。”
她抽抽噎噎哭得满脸泪，朦胧中听见有人报菜名，就像是天桥底下说相声的伶俐人，却有一张不耐烦的脸，仿佛再多说一句就要发起火来把台下的观众都轰走。
顾云山大概是看她可怜，才舍得再动一动嘴皮子，“做不好就把你扔进进教坊司。”
“我……我要换身衣裳。”眼睛瞪圆了，怒气冲冲，嘴上却服了软。她知道他，鼎鼎大名的大理寺卿顾云山，严刑酷吏、阿谀小人莫不如是。
顾云山皱眉看了看日头，“给你半个时辰。”
她擦了擦眼泪，头上的凤冠一闪一闪地晃眼，转身就要走，又被顾云山叫回来，“你叫什