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数十人认真地一寸寸搜索一遍后，竟然还是毫无发现。
“老爷，要不要把号房中的板床拆开来？”
许是看到吴峥脸上的失望神色，捕头秦金文讨好般提醒了一句。
不过，就是这一句提醒，让吴峥猛然醒悟过来。
号房内的板床，与其说是床，不如说是一条稍微宽点的长凳。只不过不同于普通的长凳有四条腿，而是在紧靠墙角位置，四面用青砖砌起的一个长方框上平铺了一张窄窄的，仅能容一人平躺的木板构成。故此才被称为板床，是供考生夜间休息所用。
“拆，全部揭起床板看一下。”
秦金文没想到自己讨好的一句话竟然得到了府尹大人的赞同，顿时堆起一脸献媚的笑容，点点头转身带领众捕快和衙役再次从头检查起所有的号房。
不大会功夫，吴峥便听到了秦金文的惊呼声。
“老爷，老爷，果然有猫腻。”
待吴峥急忙走过去一看，只见号房内秦金文与三四名捕快身前，刚刚揭起的床板下露出来一个黝黑的洞口。看洞口的粗细，足够容一个成年人自如出入。
“让其他人继续，你马上找灯笼来，带人下去查看。”
“是，老爷。”
就在秦金文转身去找灯笼的时候，又有三间号房里发现了同样的洞口。仔细观察，不难发现这些洞口的边缘都十分光滑，显然经常有人进出。
这不由让吴峥更加好奇出现在贡院号房里的洞口另外一侧的出口何在。
当秦金文找来灯笼，吴峥干脆一把接过来，第一个跳了下去。
下去之后不久吴峥就又发现了好几个与地面上的号房相连的洞口，嘱咐跟在身后的秦金文带人把所有洞口上盖着的床板都掀开，而自己则沿着不高的通道，猫腰一路走去。
通道并不算长。等来到尽头，大致估算一下不过不足半里地的样子。只是，当吴峥推开出口处盖着的石板，并探头出去时。顿时大张了嘴巴，一时惊讶地合不拢了。
连接贡院内号房的通道竟然直达府衙后宅，出口就在吴峥从未居住过的，专门给府尹预备的庭院正房东侧，窗前的一棵石榴树下。
平时不是没有留意过这颗石榴树周围地面上盖着的青石板。虽然整个府衙后宅的地面基本上都是铺的青砖。只有这颗石榴树下是围了一圈青石板，可吴峥压根就没有多想。
有这样一条秘密通道，只需在府试或者乡试时，把需要关照的学子安排到相应的号房里，别说是偷递资料书籍，即便请人进去代考都不可能被监考官发现。毕竟府试和乡试均是连考三天，童生或者生员是要在里面过两夜的。夜深人静之时，偷偷通过地道进入号房，想要干什么不方便呢？。
这一发现只不过是意外的收获，吴峥本是要寻找昨天夜里消失在贡院里。那个来自丰府的瘦高挑之人的去向。所以，吴峥原路返回，确信仅有府衙后宅石榴树下那唯一的出口后，内心再也无法淡定了。
难不成那人正是居住在府衙后宅内的官吏之一？
长史朱鸿明，学政褚存明，推判赵吉珍三家全部住在这里。而吴峥怎么想，包括朱、褚、赵三人在内，他们三家人中并没有一个符合昨夜所见瘦高挑之人的外形特征。
也就是说，昨夜通过贡院连同府衙后宅通道而来之人的身份，只有两种可能。一是朱、褚、赵三人之一派去丰家。通过密道返回是要把丰家主人丰年的话传给朱、褚、赵三人之一；二是那人已经发现了尾随在后的自己，所以仅仅是想借助地道摆脱自己的跟踪。
不管是哪一种情况，都足以说明一点，那就是昨夜那位离开丰家的瘦高挑之人极为熟悉这条地道。换句话说就是。一定是与原府尹司马岑吉熟悉，或者干脆就是其亲近之人。
再仔细想想，吴峥便把第二种可能给否定了。
原因是，为一己之安危而轻易把如此秘密，几乎可以随时监视府衙一举一动的密道暴露出来，那人背后的势力绝不会答应。吴峥可不相信。包括赵林琛一家被害，以及接二连三怪异的事情，是某一个人的简单行为。
想到这里，吴峥开始后悔带领捕快和衙役，兴师动众搜索贡院的莽撞举动了。
如此一来，势必会让躲在暗处，基本可以断定是奔自己胸口小袋子中，母亲留下的菱形标记而来的势力，彻底放弃这条连接贡院和府衙的密道。无形之中，将会错过一次抓获潜伏在府衙官吏中，简单说就是长史朱鸿明、学政褚存明、推判赵吉珍三人之一的绝佳机会。
朱鸿明，褚存明，赵吉珍，……。
吴峥默默想着三人平时的一举一动，希望能从中发现蛛丝马迹。
长史朱鸿明自从上任之后，一直表现的中规中矩。不该他管的事情绝不过问，该他管的事情也绝不会推卸责任。即便是平时说话，也是滴水不漏。俨然一位光明正大，又言行如一的正人君子形象。
学政褚存明，这位自己的同年，新科榜眼，除了上次在酒楼中偶尔透露出已经选边站在了左丞相贾奕一边之外，其余再没有其他异常表现。不仅如此，由府学一帮生员那里听闻，褚存明的声望非常好。
推判赵吉珍更是兢兢业业。由于前任府尹司马岑吉留下的冤案弊案太多，上任以来虽说