太后服了孟寻开的方子，又将那鹿樱草撤出了寿康宫，果不其然，不过短短几天，太后便觉得神清气爽，精神舒畅，更是连着几个晚上都用了夜宵，叫沈湛与宋弥尔好一阵乐呵。几位御医这时候也不得不甘拜下风，虽仍然不承认孟寻医术了得，不过涉猎倒是广泛，连这般罕见的花草特性都是清楚。再见着孟寻，也能心平气和地说了一两句话，哪怕为太后诊脉孟寻再来，也不再做声了。
柳疏星三番四次想来想太后请安，却只进了寿康宫的前殿，连太后面都没有见到，自是生了好一阵闷气。她自问自己没有哪一点比不上宋弥尔，为何一个两个都向着那个人？老的也就罢了，总归和自己的父亲意见不合，不待见自己也实属常事，可偏偏为何沈湛也将那小皇后当个宝贝？自己这段时日以来冷眼瞧着，总觉得沈湛待那宋弥尔和待其他妃嫔有些不同，也不知是不是从小一起长大的情谊，对着宋弥尔，沈湛总是要宠溺些的。柳疏星自是十分不甘，不过日子还长，凭着自己的特殊性，沈湛最后会偏向谁，还不一定。
想去向太后请安的，可不知柳疏星一个人，不过她们比柳疏星还惨，连寿康宫的大门都没有进去，有的低位妃嫔甚至连云溪、落雪等太后身边的红人都不曾出面，直接派了个二等的小宫人，正经严肃地谢了客便是，被拒的妃嫔还要欢欢喜喜地辞谢，不能露出半点委屈不耐。太后也就罢了，可偏偏陛下也是如此。自腊八以来，除了去太后皇后那儿，甚少踏入后宫，后宫这些人，连争宠的地方都没有，真真是愁煞了人，好几次去给宋弥尔晨昏定省都免不了旁敲侧击一番，可陛下不踏足后宫，宋弥尔也没有办法啊，总不能拿把刀架着沈湛去宠幸别人吧？因此，宋弥尔压根没同沈湛提过这件事，自己干嘛要去当这个天真的蠢货呢？
而如今正忙得连轴转的沈湛可没有什么心思去理会后宫一干人等的哀怨情愁。自腊八晚宴上，太后的病症被沈湛瞧了个正着，自是忧心得不得了，幸而外有孟寻开方问药，内有弥儿治宫有方，才能让太后的病情得到缓解，自己也能腾出心思来处理朝政。
腊八之后是政务最繁忙的时候，因着除夕便要封笔，许多等不到来年处理的政务都堆到了这几日一并理了，偏偏那些老臣们又固执己见，什么都要按着老规矩来，半点新政令都走不通，沈湛十分地火大，连着几日都直接睡在了御书房。
好不容易等到封了笔，正月初一又要祭天。祭祀历来便是国家社稷之根本，所谓“国之大事，在祀与戎”，一年之中的祭祀活动是国家大型活动中的重中之重。有圜丘、方泽、祈毂、太庙、社稷、天神地袛的大祀，也有太岁、朝日、夕月、历代帝王、先师、先农的中祀，还有祭拜先医、贤良、昭忠等群祀。祭祀的内容的大小和重要程度不同，祭祀的方式也有所不同。大祀需要皇帝每年亲祀，而中祀可每年或隔一两年亲祀，群祀则可亲祀也可遣亲信官员恭代。
“朝有朝服，祭有祭服，所以肃臣民而格上下也”，伴随着祭祀的等级、规模、时节和场合等不同，祭祀所用的服饰也有所差异，但大体上基本是由祭服、端罩、褂、祭带、靴等共同组成。其中礼服又称之为衮冕，“天子衮冕，负斧依”，衮冕是王之吉服，祭祀专属，冕与中单、玄衣、纁裳配套。
大历的衮冕是在历朝历代的衮冕制度的基础上得来，皇帝十二章，日、月、星辰、山、龙、华虫六种织于衣，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻绣于裳，另有十二旒冕通天冠，尽显帝王威严。
大历开国元年，还定下了专司祭祀的四色祭服，这四色祭服不仅是根据祭祀典礼的大小，更是基于祭祀的不同地点而加以形成确定。
大祀多在东方，着赤色绛色之祭服，西方为青色，北方用黄色，而西郊多为群祀，常用玉色。
沈湛继位时正是春天，已过了正月，新帝登基第一年的祭祀仍然是由先皇主持的，也就是先皇祭祀没有过久，便驾鹤西去，沈湛继位，改号宣启。宣启元年的祭祀沈湛算是错过了，所以，宣启二年这一年的祭祀，是沈湛登基来的第一次大型祭祀活动，便成了举国上下关注的重点。
尤其是正月初一的祭天地与太庙的大祀，古人信鬼神之说，风雨雷电、日月星辰、山石树木、飞禽走兽都被认为是有神灵的主宰，万物有灵，故有祭祀。因此，祭祀这一日的气象，也昭示着帝王的品行的好坏。若是这帝王品性高洁，祭祀这日便天朗气清，若是祭祀的过程顺顺利利，又有着什么吉兆，更是预示了新的一年里江山社稷风调雨顺、国泰民安。但若是祭祀这日狂风骤雨或是出现什么灾难，便是证明帝王无良或国之将亡。因此，沈湛这头一次的祭祀活动，简直成了众位朝臣心中的头等大事。沈湛在封笔之前，处理的朝政，有一半都是这祭祀活动的各种重点和细节，那些老臣们犹自不放心，下了朝还要特地去沈湛的书房里头，恭恭敬敬地请着沈湛复习祭祀的规矩和礼仪。这个时候，往常毫无作用的太常寺寺卿与钦天监监正最是兴奋，这两个职位上的人，泰半都是些牙齿都要漏风的老者——年富力强的中年人与年轻人也不愿意来这两个部门——他们往日闲得发慌，好容易有了个可以发光发热彰显自己能力的时机，怎么能放过？于是乎拉着沈湛就是不松手，从服