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侍女指着说道:“王爷,您跟着他走吗?”说完,侍女头也不回地走远了。
恭亲王感觉哪里不对,走近前,叫道:“小公公”他的话还没有说完,就见太监转过身来,看着他。
“太”站在他面前的不是什么公公,而是西太后本人。看着她穿着一身太监的服饰,恭亲王一脸疑惑。
西太后什么也不说,推开一扇门,拉着他就走了进去,一把把门关上了。恭亲王不知道她想干什么。就见西太后一下子扑到了他的怀里,竟然哭了起来!
“你知道我这些日子有多难吗?”这一刻她变成了一个小女子的可怜模样。
“太后”
“你就不能叫我一声,兰儿吗?”
“兰儿”恭亲王不知自己怎的就把她抱在了怀里。
她哭了一阵子,才舒缓了许多后,说道:“六爷,可曾见着安德海?”
“他们两人都在我府里,你放心好了。”西太后极深沉的点点头。
恭亲王又说道:“亲笔懿旨,臣已经捧读了。”
密旨是提到了,却不提密旨内所说的“大事”。恭亲王是不肯提,西太后是不便提,但表面沉默,肚子里却都在用功夫。所谓“大事”,恭亲王与桂良、文祥、宝鋆,反复研究,筹思已熟。
要秉政先要打倒肃顺,要打倒肃顺先要取消顾命,取消了顾命,则必以垂帘代替,而女主垂帘是违反家法的,他不愿冒天下的大不韪来首倡此议,更不愿首倡此议于两宫太后之前,这是授人以柄,断乎不可。
但是,从他来到行宫以后,所见所闻使得这个想法开始动摇了!
西太后这时看着他,说道:“你秉政,我垂帘!”但是她也知道,恭亲王不是个唯命是听的庸才,越是这样坦率表示,越叫他看不起,但是现在她也顾不得这些了。
西太后见他不说话,又说道:“万一我与皇上不能平安地回到京城,大清的江山就托付给你了,六爷!”
恭亲王一听此话,大吃一惊!说道:“肃顺,再怎么也不敢对你们不利”
“兰儿是说万一。”此一别,不知是生是死,他们都难于预料后事会如何发展变化。
“我既然已经答应你了,就不会让你们出事的,放心。”西太后见事儿已经办成,不能在久待下去,依依不舍地打开门先走了。
恭亲王看着她离去的背影,又想起了往日两人一次次错过的机会。他暗自告诉自己,这一次他绝不能再错过了!
肃顺这一班人,对于三王奉召进宫,谈些什么,极其注意。为了消除对方的戒心,他特意去访肃顺,表面说是辞行,实际上是要把与两宫所谈的一切告诉他。
这些原都是细节,肃顺即使不听他自己说,也可以从别的地方打听到消息,但恭亲王所表现的态度,却是让他如同吃了颗“定心丸”。
因此,为了“报答”,他也把遗诏的草稿拿出来与恭亲王斟酌,更定数字,无关紧要,彼此也可以说是“尽欢而散”了。
到了八月初七颁遗诏,这一日,卯刻时分开始,就有文武百官,纷纷进宫,恭亲王到得比较晚,他在行馆接待话别的宾客,一等颁了遗诏,随即动身回京。
颁遗诏的地点,在行宫德汇门内的勤政殿前。这是大行皇帝最后的一道谕旨,所以礼节甚为隆重。王公亲贵,文武大臣,都已按照爵位品级,排班等候。
然后皇帝出临,站在勤政殿檐下预先设置的黄案前面,东立西向,等赞襄政务大臣怡亲王载垣,把遗诏捧到,皇帝跪接,陈置在黄案上,行三叩首礼。
接着,载垣也行了同样的大礼,再把遗诏请下来,由御用的中道捧了出去,直到德汇门外,礼部堂官三拜跪受,送交军机处,转发内阁,颁行天下。
恭亲王随众行了礼,又到澹泊敬诚殿,大行皇帝灵前去辞行,奠酒举哀,默默祷告了好些时候,方换上行装,少不得还有一番周旋。
赞襄政务的八大臣,颁了遗诏以后,就要开始梳理行宫的所有政务事宜,所以都只送到宫门口。
恭亲王就要上马车了,肃顺走了过来,说道:“六爷,京里的事就全都拜托给您了。”
恭亲王转过身,笑了笑说道:“两宫与皇上,还有先帝爷的灵柩都要系中堂大人一身,任重道远啊,还望您能妥当处之。”
“奴才受先帝托孤,一定平平安安的把皇上与两宫迎回去,您就放心吗。”
“有劳了。”说完,恭亲王坐上马车,回京了。
看着他们车队走远了,端华说道:“就这么放他走了?”
载恒看了一眼他,说道:“你能怎样?”
“最好是死在半道上,才好呢。”
肃顺笑了笑说道:“咱们走着瞧!”说完,进宫了。
等他一走,顾命八臣个个精神抖擞,列班晋见,行过了礼,载垣朗朗奏道:“皇太后、皇上大喜!”
两宫愕然!西太后问道:“国丧尚未满月,何来喜事?”
“京里得到消息,安庆克复了……”就这一句话听得两宫太后心里一愣!
“是八月初一克复的!消息绝对可靠,因未得曾国藩奏报,不便动用正式公文。”说完,肃顺把手里那封信,顺手递交给了崔玉贵。
西太后看了一眼东边儿的,看起信来看了一眼,就放下了,只说道:“这事六爷知道吗?”肃顺说道:“这消息也是奴才刚刚得知,因