八月末，南楚都城连连下了好几场雨。
槿央宫里，佟夫人斜躺在长椅上休憩，夜风微凉，浣湘担心她感冒加重，寻来薄毯给她盖上。自世子凡走开，佟夫人便患了咳疾，日日轻咳不止，太医也束手无策。
“咳咳，”轻微的动作还是惊醒浅睡的人，佟夫人懒懒地睁开眼，问道：“什么时辰了？”
“夫人，已过戌时了。”浣湘恭敬道，给她倒了杯温水润喉。
茶水舒缓了喉间的干涩，佟夫人虚弱地撑着椅子坐了起来，薄毯滑下，冷意袭来，佟夫人收紧了身上的毛毯，时不时探望门外：“都这个时辰了，边城的消息怎么还没来？”
“许是路上耽误了。”浣湘宽慰道。
“不会是凡儿出事了吧？”佟夫人忧虑道，话音刚落，就捂着唇咳嗽不止。
浣湘一惊，急忙寻来薄荷香包给她闻。
佟夫人把香包按在鼻子上用力吸着那清凉的味道，好一会儿，咳嗽才缓了下去。
“咚咚咚。”屋檐外传来三声清脆轻响，佟夫人眼睛一亮，捂着闷疼的胸口道：“进来！”
宫门吱一声开了个小角，一抹黑影闪了进来。“夫人。”那人跪在下方，请罪道：“奴办事不力，现在才来。”
“凡儿那边如何？”佟夫人着急问道。
“世子无碍，不过几日前，战营出现几名黑衣人舆图杀害世子，幸而南将士发现及时，救了世子。”
佟夫人一听有人谋害俞锦凡，捏紧了手中的香包：“歹徒呢？”
“逃了，”那人道，赶忙又补充：“世子已发现可疑人，正暗中命人注意着。”
“可查出他们是何人的人？”
“是世子亥。”
佟夫人眼眸危险地眯起，她冷冷地瞧着下方的人：“让其他人好生保护世子，若是凡儿再出意外，你们谁也别想活！”因为激动，她又咳了起来。
浣湘在边上小心侍候着，那人也是担忧，叩首道：“夫人多保重身子。”
佟夫人虚弱地摆了摆手，双颊因为咳嗽透着病态的红。南将士救了凡儿，这南将士是何人？”她歪在椅子上问道，对这人毫无印象。
“她是新兵，名叫南慕，世子很欣赏她。”
佟夫人柳眉微蹙：“能让凡儿欣赏，看来不是简单之辈。”顿了顿，她还是不放心道：“寻人去查查她的身份。”
边城，烈日高照，俞锦凡立在高台上，吴恭与董准站在两侧，与她一同监视下方操练。若是单练武力，短短时日，对南楚士兵并无好处，相反地，只会在战前给他们徒增疲倦，精力消耗。
一番思量，俞锦凡与吴恭等重将商议，彻彻底底把猖平士兵研究了一番，又针对其优劣，归列出了现下的操练方法。沈蕊、宁霄、高仲平和韩义君四人分带队营，亲自教习士兵。
教习半日，沈蕊已是汗流浃背，扭头见俞锦凡在不远处立着，她几个快步走了过去：“水。”
俞锦凡看了她一眼，直接把手上的水袋丢给她。
沈蕊接过，打开塞子，就着袋口大口大口地喝。
她喝得很急，水顺着嘴角两侧流下，顺着脖子一路消失在衣领中。俞锦凡的目光不自觉地顺着水流而去，停在领口处。
喝了个畅快，沈蕊一抹嘴边的水：“舒服！”
俞锦凡收回目光，冷淡道：“粗鲁。”
在外边，沈蕊不好反驳她，轻哼一声正要把水袋递还给她——
“渴死我了。”一只手伸了过来。
沈蕊急忙收回水袋，护宝似地压在胸口，瞪视一脸迷茫的宁霄道：“你干嘛？”
“喝水呀！”宁霄理所应当道，伸手就要抢她手中的水袋。
沈蕊用背挡开他，瞪地更凶：“不许喝！这是世子的水袋！”
宁霄一愣，笑道：“我刚刚还见你喝了，怎么可能是世子的。快给我。”
“要喝水找吴将军去。”沈蕊一脚踹开他，把水袋塞进俞锦凡的手里，小声道：“除了我，不许给其他人喝。”说完，狠狠地瞪了宁霄一眼，回了队营。
“不肯我喝也就算了，还说谎这是世子的水袋。”宁霄嘟囔，笑盈盈地转向俞锦凡——
“敏赫，给霄兄取些水来。”俞锦凡道。
宁霄愣了愣，眼睁睁看着她把水袋收了起来。
是夜，沈蕊刚沐浴完，便郁闷地发觉自己来了月事。
许是整日动作，夜里的时候，沈蕊被生生疼醒过来，小腹坠坠的难受。“碧——”她习惯性地想要叫身侧之人，转头却瞧见她睡得香甜。操练一整日，碧町和蔓昭确实疲倦。沈蕊不忍扰醒她们，悄声离了床。
夜风有些凉，沈蕊裹了件厚实的衣衫出帐煮水。结果水是煮好了，她却疼得已经立不起来。
虽是夜里，俞锦凡依然晚睡。茶水尽了，敏赫出帐煮茶，远远地瞧见副帐外生了小火，而火堆边，赫然蹲着一个人。“谁在那儿？”她轻喝道，走了过去。
“是我。”沈蕊虚弱道，抬起头看她。
火光映在她的脸上，清晰可见她脸上的痛苦。敏赫一惊，急忙上前扶她：“你这是怎么了？”
“肚子...疼。”沈蕊倒抽了一口冷气。
“我去唤军医来给你看看。”
“不，不行。”沈蕊赶忙道，军医一看，她女儿家的身份定会被发现。她指了指火上煮开的水：“我喝些热的便好了。”
俞锦凡就不见敏赫回来，以为出了什么意外，出来寻人。“敏赫？”她掀开帐帘唤道。