次日中午，身穿月白色童生袍服的杜若和岳川准时来到了蓬莱居酒楼。
杜若和岳川走上了蓬莱居的二楼，就见一个身穿深蓝色织锦袍服的白须老者笑眯眯地向杜若招手。
“荣老先生好！”杜若赶忙向老者行礼，一边快速地走向荣宇轩老先生，一边还不忘小声对小师兄岳川介绍：“这位是平山县城开荣氏书坊的荣宇轩老先生。”
老当益壮、年逾六旬却还能在战场上杀妖的老进士荣宇轩的大名，岳川也是听说过的。他立刻跟随小师妹杜若的动作，给荣宇轩老先生行了礼。
杜若走到了荣宇轩老先生的身旁，荣老先生马上从衣袋里拿出一本书，递给杜若说道：“这是这个月新到的《圣刊》，我送你。”说着，荣老先生看看杜若，又加上了一句：“收下吧，要不我可要生气了！”
杜若收下了那本《圣刊》，跟荣老先生闲谈了几句，才回到安排好的座位。
除了萧珂和杜若，秀才一年班中，来参加宴会的还有甲班才子常烨。常烨好久没有见到杜若了，寒暄了几句之后，就跟杜若、岳川一起讨论起了这个月《圣刊》上登载的诗词。
不多时，平山县城的几位大人和辞官的大人们也陆续赶来了，后来，就连两位太医和苏建林将军，也来到了蓬莱居，参加这次由空前的辞官热引出的饯别宴。
一番寒暄过后，众人刚刚坐定，正要开宴，只听蓬莱居的楼下响起了一个又尖又细的声音：“众位大人，咱家来迟了！太后有懿旨，请杜姑娘出来接旨。”
杜若和岳川对视了一眼，两人心照不宣，相视而笑。杜若心说，想必这个时候传旨，又是太后或者太师出的鬼主意吧？目的不就是把派我到楚国参加文会的事情大肆宣扬，弄的尽人皆知，好让我成为众矢之的啊！可笑太师与太后在大事上那么糊涂，对于这种鸡毛蒜皮的小事，却是百般算计……
想到这里，杜若突然有了一种想法，越国，还是交给小师兄岳川来管理比较合适……
自从杜若入座之后，萧珂一直在悄悄观察杜若。刚才杜若和岳川的眼神交流让萧珂觉得很是气闷，萧珂想，不难看出，经过一段时间的相处之后，杜若和她的小师兄之间，越来越有默契了。仅仅通过眼神的交流，他们就能做到心有灵犀。
杜若和岳川跟在众位大人的身后走出了蓬莱居，岳川在杜若耳边轻轻对她说道：“来传旨的这位是太后身边的内侍郭公公。”
说完这句话之后，岳川就悄悄躲到了人群的最后面，尽量降低存在感。
杜若听见那个身着红色锦袍的内侍尖声尖气的说道：“圣前双甲童生杜若上前接旨！”
杜若施施然走上前去，正襟，双膝跪下，双手伏地，行了个任谁都挑不出毛病的大礼，然后用清脆的声音说道：“民女杜若，跪接太后懿旨。”
早在先帝在位之时，郭公公就时常奉命传旨，那些手脚发软、战战兢兢的老臣他不知道见过多少，而杜若这个年纪的小姑娘能做到波澜不惊，极为难得。内饰郭公公看到杜若接旨时如此平静，脸上闪过一抹一色，心中想道：“不愧是圣前双甲童生，果然与众不同！”
郭公公开始宣读太后的懿旨：“哀家听闻，西岭县县令之女杜若，聪敏灵秀，诗词盖世，实乃我越国栋梁之才。……特命圣前双甲童生杜若，前去楚国，参加纪念屈子的文会。……”
杜若双手接过圣旨，朗声说道：“谢太后隆恩。”
韩文锦赶忙走过来，把一张小额的银票塞进了郭公公的手中，郭公公眼中闪过一抹异色，却并没有推辞，收下银票淡淡的说道：“韩翰林太客气了。”
出于礼貌，萧县令请郭公公留下一起参加饯别宴，郭公公却对在场的大家说道：“咱家还要赶着回去向太后复命，就不参加你们的宴会了。”说完这句话，郭公公就转身跨上了一只高大的木制鹊鸟。人群之中，马上有人发出惊呼：“那是鲁班鲁圣发明的木鹊！”
郭公公轻蔑的看了那人一眼，骂道：“看清楚些，这可是飞羽木鹊！”
飞羽木鹊，是使用产自幽林秘境的飞羽木所制成的。由于飞羽木具有木材高大、轻巧的特点，所以用这种木材制成的木鹊，具有骑乘舒适、便于操作、飞行速度快等等优点。
除了在朝廷为官的大人们和岳川之外，所有的人都看的目瞪口呆，一方面是因为这飞羽木鹊太过难得，另一方面，太后能让郭公公乘坐飞羽木鹊前来宣旨，足见郭公公在宫中的地位。
郭公公刚一离开，马上有人开始小声议论了：“郭公公真是太后身边的红人啊，看那飞羽木鹊，啧啧……”
杜若却暗暗扶额，作为文史类的学生，熟读史书的杜若知道，当权者宠信宦官，往往意味着一个朝代的衰败。杜若看了看站在角落里的岳川，心中不免有了隐隐的担忧，小师兄到底能不能做成那件大事呢？即使最终能够成功，其过程，也必定是凶险万分吧？
岳川看着郭公公那副嚣张的样子，心中也不免担忧，太后樊氏和太师梁瑾都不是良善之辈，他们会不会以下旨让小师妹去楚国参加文会为借口，实则暗中派出杀手，寻一处幽僻无人的地方，悄无声息地解决了小师妹？
然此刻心里最为担忧的人，却是萧珂。
萧珂本来以为，只要朝廷的驻军重新回到平山县城，一切事情都会回到之前的状态，萧珂每