黎小晓简称为奇里德的这个家伙，按照地球时间算已经有两千七百多岁，但在这个接收队里，他的年龄只排在倒数第五。这个排位跟他们的地位正好成反比，从正副首领、导航巫师、通讯巫师、首席战斗巫师依次排下，地位越高，年纪越小。前两个死了，后两个精神紊乱，这才轮到他受“重用”。
黎小晓对奇木人这种论资排辈很不适应，而且这两千多万个俘虏里，有奇里德的叔辈，有爷辈，有曾爷爷辈乃至曾曾……
奇里德统领的步兵是最老的，据他说连十二代曾祖的同辈都有，换算成地球时间估计已经有一百八十万岁了。
揣着好奇，黎小晓提审过这些放地球上就是神仙圣人般存在的永生者，发现他们的身体还真是越老越强壮。遗憾的是意识已经退化到小猫小狗级别，智力非常低下，只是靠上百万年沉淀下来的命令反射行动。
黎小晓问：“还有更老的吧？他们能做什么？”
“当燃料”，奇里德说得就跟打火机缺火油所以上网买一罐似的自然：“老去的奇木人是很不错的燃料，一般只在仪式上点亮光耀之火。不过那至少需要活十五万个光耀，能活到那个岁数的奇木人，本身就是一种耻辱，只有在光耀之火中才能得到净化。”
黎小晓充分理解了两个文明的三观到底会有多大差异，同时也为奇木人的繁衍能力深感忧虑。一般每个家族在一万个光耀，大概是二十万年里会繁衍一代，每一代至少有……十亿人。
难怪奇木人要不停扩张，不扩张的话，它们在一亿年里繁衍出的后代，足以填满一个星系的每一个立方。
也难怪奇木人的科技会停滞不前，奇里德这样的“幼儿”就是奇木人思维的鲜明特征。他们的“人生”太漫长了，思维感应时间的粒度太粗，思维框架也僵化得要命。他们很少在乎细节的变化，对新事物没有深入了解的兴趣。
他们死死抱守自己的那一套“方fǎ_lùn”，靠奇石和个体的数量优势征服异星文明，哪怕对方在其他方面的科技水平比自己高，但有奇石在，有庞大的数量在，还没哪个异星文明能扛得住。
奇里德对小晓的奇木人印象有些异议，他认为，在绝大多数奇木人里产生的异类，其实才是奇木人打遍估计十分之一银河也无敌手的原因。这些异类和同类一样，拥有永生体质，但思维却迥异于同类，显得反应灵敏，观察细致，这些异类在奇帝国里地位尊崇，他们是最强大的巫师，而他奇里德，就是其中一员。
奇里德很骄傲的表态说：“卑微的哺乳幼兽，如果不是你们蓝星人出现，未来我必将与他们同列！”
然后他就被黎小晓打发去扫蛋白虫母的巢穴……
蛋白虫母是奇木人除了额头内藏的肉枝，另一件让人类生理心理都产生不适的事情。
奇木人也要吃饭喝水，不过他们的牙齿都已经退化了，咬合力弱得不行，平常都是吃流食的，而且吃得很少。
据奇里德说，奇木人若干万年来都是驯养某种生物提供他们需要的食物，而接收母舰上的蛋白虫母是一百多万年前驯化的新物种，这种虫母以各种无机物为食，再生产幼虫。但经过奇木巫师的改进，虫母只会跟产奶一样，产出营养“丰富”的蛋白质，连带各种维生素和矿物质。
查看蛋白虫母几乎是小晓这辈子最惊悚的经历，比幼年时父母因为星门综合症而遇难的景象还要吓人，如果不是她已经有了足够的意识活性，恐怕这辈子都再逃不出虫母的心理阴影。
原本从她到夏鸣都想销毁这种战略级的心理污染源，但考虑到两千多万奇木人得有吃喝，不得不把这些可怕的存在从母舰转运到慕星，丢在俘虏营里让奇木人自己照管。
生物及医学院的研究员得知这种生物的存在还很兴奋，他们想通过蛋白虫母的研究，进一步改善星联的维生技术，乃至完善无机物到有机物的生物转换技术。黎小晓很乐意领他们做实地研究，可惜他们没坚持几次。
奇木人跟人类的相异之处数不胜数，黎小晓很难相信，奇木人会创造出绯星人这种更接近于人类的生命种族。
奇里德道出了关键：“哺乳动物是最泛滥的生命种族，只要环境合适，他们在哪都能生根发芽。我们不一样，我们是高贵的生命，高级的生命，我们与星河的光耀同在。”
小晓心说在你们木头人眼里，我们人类这种哺乳生命就跟蟑螂蚊子一样吧。
于是奇里德又去扫了蛋白虫母巢穴一次……
这样的互动过程其实也是审讯的一种形式，奇木人的思维模式跟人类不太一样，很多细节都没办法准确的挖出来，夏鸣最初的审讯，也只是获得了奇木人的背景信息，更多有价值的细节，都是小晓通过这种方式获得的。
“越强大的巫师，思维越开阔，就像他们的人力开发商会，就是一群专注于生命领域的高阶巫师创办的。”
“按照奇里德的交代，马尤威家族里有精于计算的高阶巫师，根据人力开发商会失踪多年，接收队来了后再无音讯的情况，对方一定能得出绯星这边出现重大威胁的判断，并且确定时间是最大的威胁，需要争分夺秒。”
金乌号舰桥上，夏鸣正召集晓萍、进化院和战争院的研究员，以