来到空间站一周后，张跃接收了自己的绯星部队，编号是星联宇宙军绯星第5军团5112团，现在只有700人，正式开战会，会扩充到3000人。带队的绯星军官叫希，一个年长的前帝巫师，他也有上尉军衔，担任副指挥官。
绯星部队将会跟人类突击队一同肩负起行星地表防卫，太空战的登陆以及反登陆战等任务。总结绯星上空迎击马尤威家族接收队、巴森斯贝卡星环战，以及潜望镜小队发回的罗星战争等历次战争，星联已经确立了与奇木人交战的大致模型，在这个模型里，陆战单位是不可缺少的角色。
在一般人看来，太空战完全就是战舰对决的战场，陆战兵这种存在，除了在行星地表做点锦上添花或者螳臂挡车的事情，就再没什么价值。
可真实的战场是非常复杂的，不管是奇木人的母舰，还是星联新造的战列舰，都不是包打天下的角色。母舰和战列舰是战略层级的力量，所拥有的主力武器威力都接近歼星级别，解决次一级层面的目标不是它们的主要任务。
这就是奇木人的母舰为什么会容纳成千上万小型战舰，以及星联战列舰会容纳大量战斗机和突击舰的原因。
奇木母舰虽然有引力屏障，但引力屏障对付的目标数量也有上限，就像潜望镜小队跟随哈拉帕去罗星战场时，救下的那艘奇木母舰一样。星联的战列舰没有引力屏障，更需要小型作战单位保护相对脆弱的区域。
在主力舰之下，奇木人与星联的力量构成有很大差异，奇木人不乏长轴几公里十几公里，接近星联战列舰的存在，它们虽然没有引力屏障，但星联却缺乏足够杀伤力的武器，即便有，也都会编组到主力行列里去对付母舰。
就如苏玉对每一个星联指挥官所说的那样，“每一枚核弹，每一门300以上的轨道炮，每一部超过万兆瓦的重离子炮，都得用来对付奇木人的母舰。”
那么能够威胁到星联主力舰的小型战舰，该用什么去填补火力不足的缺陷呢？除了足够数目的战斗机外，就只有海量的陆战单位了。
不仅如此，一旦击破了一艘奇木母舰的引力屏障，就没必要继续浪费主力舰的火力，派遣陆战单位接舷登舰，占领中枢，尽快瓦解母舰的战斗力，也是最有效率的选择。
跟不少会部署在战列舰、巡洋舰和航母上的人类突击队不一样，绯星部队会全部搭乘晨星突击舰。一个团由10艘突击舰搭载，每艘挂载5个突击吊舱，在中近距离，当作导弹一般射到目标敌舰的舰体上，由吊舱前端的钻孔机打开缺口，突入敌舰。
“那么，我们先认识一下……”
张跃压下心中的微微紧张，对这700名部下说，然后他启动了虚拟机，向希点点头。
每个绯星人身上配备着改进后的泪晶阵列，这个阵列不仅可以让他们拥有引力感应的能力，也是类似奇木人树网的接口。他们可以通过这个接口，将被奇石化的量子神经运动关联起来，形成一个局域网，局域网的出入口正是张跃这样的牧羊者。
希向绯星人下了命令，张跃便感应到一个个意识挤进了虚拟机里，每个意识都闪烁着诸如“这位指挥官有点羞涩”、“看起来不如我见到的那个蓝星人强壮”之类的念头。
“就是因为能听到你们每个人的心声，我才很羞涩……”
“一个人的强壮并不取决于体型，而是灵魂。”
张跃将自己的意念在虚拟机建立起的局域网里广播，那一刻泛起的无数惊讶和震动，让他暗暗得意。
不过等奇演示绯星人的作战方式时，又轮到张跃惊讶和震动了。
完全违背物理定律的移动，直接“闪现”到目标背后的刺杀，配合星联量身定制的单兵机甲，完全是吊打热兵器单位的存在。如果不是受限于敌舰环境，张跃觉得这700人已经足够解决一整艘奇木人的母舰了。
希很“谦虚”的说：“没那么夸张，只有少数人才会做到我这样的程度，大多数人也只是行动更加快捷和灵巧而已。”
“要怎么做？”
张跃好奇的问，他的虚拟机让他也能够激发泪晶的力量，当然这样的力量来自于支撑虚拟机的奇石，这是哈拉帕提供的，在始祖母树没有受到浸染前，还能够传输纯净的灵魂之力。
巨大的空间站里，每个训练区都有张跃这样的牧羊者跟绯星人一同训练，一个全新的体系正在不断成型和完善。
罗星，已经满目疮痍的地表，无数工程机械忙碌着，挖掘出巨大的沟壑，将碎裂的水晶填补进去。这些水晶坑沿着赤道铺开，从星球上空看下去，就像给罗星缠上了一圈水晶链带。
“这样就能削弱甚至破除引力屏障？”
哈拉帕的旗舰静静悬浮在距离罗星10万公里的太空里，他在主控大厅里问已经恢复人类外表的康沃斯。
康沃斯很坦率的道：“其实不能，不过能制造出相应的假象。”
康沃斯现在已经是星联派到哈拉帕这边的全权代表，不仅负责双方的沟通，还指挥着类似牧羊者的队伍，为哈拉帕麾下的奇木人提供灵魂防护。
现在他们正在讨论的是星联在罗星铺设的引力干扰环工程，卡谢帕栽种混沌世界树分支的计划失败后，混沌世界树被摧毁，变作数量恐怖的浮空石碎片。浮空石和泪晶一样，都是奇石衍生品，具备激发后产生引力效应场的特性，