两人到得内院，休茏正跟几个小厮一同玩耍。见祖母来了，他便急急奔了过来，“祖母，茏儿给祖母请安。”这休茏面如满月，一双黑溜溜的眼珠显得很是机敏。“这位姐姐生得美貌，茏儿喜欢。”弄丹听着，心头一甜，将自己顺手带的几粒糖果递了过去。
“你这小人精。”休夫人笑道，正在这时，休茏母亲也走了过来，大家互相施了礼，弄丹道：“却不知如何称呼。”
休夫人一乐：“你也跟着鸿与称她大嫂便是。”弄丹闻言，脸上又是一红，却怎么也说不出口。
休茏母亲见状，忙道：“我姓‘伏’，单名‘彤’字，妹妹你叫我‘彤姐姐’就好。”
三人聚在一处，聊聊家长里短，休茏也时不时上来凑凑热闹。就这样待得午时，外堂有小厮过来传话开宴，三人便携休茏往外堂走去。
赤武跟弄丹坐在一块，赤武悄声道：“早上就不见你，还想着你去了哪里，原是提前去讨好未来婆婆。”赤武偷笑，弄丹却在桌下踢了赤武一脚，两人正在玩闹，休老爷已经举杯开宴。
“今日庆我儿鸿与回家，再来是我乖孙茏儿生辰，我将此物赠与我的乖孙，望他早日成龙，光大休家。”正说着，已有小厮从旁递上一盘，上盖暗红锦帕。休老爷将那锦帕揭去，见一对虎头鞋躺在盘中，这鞋做工甚是精巧，左右两虎栩栩如生。细看，这鞋更是非同一般——鞋底为纯金打造，鞋面图案也尽数为金线绣制，那虎头眼睛为黑色珍珠，甚是稀有，想来此鞋必是价值连城。更有趣的是，这虎须甚是柔软细长，一端连在鞋上，另一端向地面垂着至少有一尺长。
“此乃多年前一道长赐我之物，在下久久珍藏，而此物亦保我休家人喜乐平安，甚是有灵。”休老爷接着道，“我休家做丝棉生意有些年头，全依仗在座好友亲朋鼎力支持，在下感激。”休老爷施了一揖，“那今日就请开怀畅饮，大家一定尽兴。”
宾客纷纷应和，推杯换盏之声不绝。
“赤武，”弄丹低声道，“刚刚伯父提及的道长你可知晓？”
赤武摇摇头，“这我倒也不知。我年幼离家，这双鞋也是刚刚方才得见。”
两人窃窃私语，对这双虎头鞋很是好奇。
当天入夜，或因这半天欢宴，大家都有些乏累，便各自返屋早早休息去了。谁知，刚入丑时，院中一声尖利呼叫，如匕首入胸，刺穿安详梦境。赤武一阵心惊，飞跑至院中一探究竟。
稍后弄丹等人亦依叫声而至，大家聚在一处，家中仆役举了灯过来，这才看清：休茏浑身湿透，人似是熟睡一般，他的脚上，正穿着今日休老爷给的那双虎头金鞋。而伏彤亦是浑身湿透，披散的头发还有水珠不时滴落，她正环抱休茏，低声悲泣，刚刚的那声尖叫，也正是她发出。
休皓与见妻儿这般，心中惊慌，扑上前去急声问道：“发生何事？”
伏彤仍是嘤嘤抽泣。
“你倒是快说，究竟发生何事？茏儿为何这般？”休皓与将休茏一把抱住，手指却是往休茏鼻底探去，少顷，他止住抖动的手，深吸一口气道，“快些回屋内给他换了衣服，莫要着凉。”
赤武探身将休皓与扶起，问道：“大哥，茏儿他？”
“鼻息平稳，想是无碍。”休皓与冲着休老爷说道，“您二老毋须惊慌。”
“老陈，快快遣人请大夫来，总需瞧上一瞧我方心安。”休老爷一边说一边扶住休夫人。
一行人又急急赶到休皓与所在房院。待换好衣服，又将休茏安顿妥当，伏彤依旧难抑心中恐惧，声音颤抖着将事情原委道来。
“晚膳后茏儿嚷着胸口不适，奶娘见安抚不住便来寻我，我想着今日是他生辰，就想陪他一陪，便摒下奶娘，自己在茏儿房中陪着。”伏彤伸手揩揩眼角，“当时我也告知你了。”她向着休皓与道。
“那时差不多戌时刚到，彤儿跟我交待了一声，之后我便去往账房了。”休皓与对着休老爷说道。
“开始并无异常，想是茏儿有些食积，我帮他揉揉胸口，稍后他也就不吵不闹睡去了。可谁知，夜半我在一旁听得响动，隐约见茏儿翻身下床，他竟摸索到今日宴上爹给的那双金鞋，往脚上一套，便往屋外跑去。”伏彤顿了顿，“我当时一惊，在后面叫他，却见他回头看我，眼中竟泛绿色幽光。他看我一眼就飞快朝外跑去，我一路跟随，不料茏儿速度极快，我也看不清他踪影，依着那金鞋落地之声，就追到了刚才花园。”
赤武跟弄丹对视一眼，已知此事必不简单。
“我还未及反应，谁知..”弄丹见伏彤神色紧张，忙上前递了杯姜茶去。伏彤感激地看了弄丹一眼，接道：“就听得扑通一声，我心知不好，再细看时，茏儿已是没了影踪。我想他定是失足落井，也未及细思，就跟着纵身跃进井中。那井竟如此之深，井水冰冷，我跳下去一心想找到茏儿，四处摸索，想着他不通水性，更是心忧如焚。”
屋中几人听伏彤所言当时境况，心已是随之悬起。
“后来我也没了气力，吞了好些井水，脑子也渐渐不甚清楚。谁知就在此时，”伏彤两手突然紧握，“那井中似有一巨大力量将我直直托起，我不及反应，再看时自己竟