妙清禅师心中更加难受，跪在地上不愿起身。这一跪自中午直跪到傍晚，天鸣大师竟没有再过来理他。幸好妙清禅师内功深厚，虽不饮不食的跪了大半天，仍是浑若无事，没丝毫疲累。
突然间钟声当当响起，每两下短声，便略一间断，他知道这正是召集慧字辈以上僧人的讯号。
除了每年佛诞、达摩祖师诞辰等几日之外，寺中向来极少召集全体僧众。妙清禅师不敢多耽搁，匆匆赶到大雄宝殿。
只见殿上已集了二百余人，其余僧众不断的进来。片刻之间，全寺千余僧人都已集在殿上，各分行辈排列，人数虽多，却静悄悄地鸦雀无声。
妙清禅师排在“妙”字辈中，见各位僧众都是神色郑重，心下惴惴：“莫非我所犯戒律太大，是以方丈大集寺众，要重重的惩罚？瞧这声势，似乎要破门将我逐出寺去，那便如何是好？”
他随即又想：“只要能替少林寺化解这次危难。便是逐我出寺，我也就认了！”
正思忖间，只听钟声三响，诸僧齐宣佛号：“南无释迦如来佛！”方丈天鸣大师与妙风禅师、妙月禅师二位高僧，陪着一位清廷大官，从后殿缓步而出。殿上僧众一齐躬身行礼。天鸣大师与妙风、妙月二位禅师参拜了殿上佛像，然后坐下。
妙清禅师抬起头来，见那清廷大官正是前日被挟持回寺的李侍尧。李侍尧在官场少年得志，不过二十七八岁年纪，身形高大，双目炯炯有神，顾盼之际极具威严。
天鸣大师朗声向本寺僧众说道：“这位是正蓝旗汉军副都统李侍尧李大人，大家参见了。”众僧听了，心中都是一凛。
在少林寺有些地位的禅师大都知道李侍尧在官场上威名极盛，可谓是当今乾隆皇帝身边的第一红人，以才学而论，据说李侍尧还在久负才名纪昀之上。只是李侍尧更加年轻，论声望资历，自然比不上纪昀、兆惠等名臣、名将了。
众僧均想：“听说这位李侍尧大人自视极高，曾说朝廷官员而过问江湖中俗务，不免落了下乘，向来不愿跟少林寺打什么交道，今日亲来，不知是为了什么大事。”当下各又都躬身向李侍尧行礼。
忽听得天鸣大师说道：“善哉，善哉！既造业因，便有业果。妙清，你过来！”
妙清禅师走到方丈身前屈膝跪下，天鸣大师向他端相良久，伸手轻轻抚摸~他的头顶，脸上表情既恨且怜，说道：“你在寺中三十年，佛学精湛，怎么会铸成大错，率领少林弟子们把这位大人给掳了过来！”
此言一出，群僧齐声大哗。各人面上神色之诧异、惊骇、愤怒、恐惧，形形色~色，实是难以形容。妙清禅师德高望重，武林中人无不钦仰，谁能想到他竟会做出这等大逆不道的事情来？过了好半天，纷扰中才渐渐停歇。
天鸣大师缓缓说话，声音及是安祥镇静，一如平时：“李施主，你行~事如此强梁，以致有今日之祸。你何以要以谋逆之名围捕入京讲佛的僧人？还杀害了慧清。我少林自北魏太和十九年立寺，千百年盛名岂可因你而毁？”
李侍尧见了少林这等声势，知道若是再追究下去，无论如何也回不了北京，虽然心中恨透，也只得作罢。说道：“少林寺乃佛门善地，在下先前命人围捕众位高僧，实则是误信了奸人的诡话。请大师明鉴。”
这两句对话一出，数百道愤怒的目光都向他射了过来。慧清是慧字辈的杰出人物，竟然就这么不明不白的被清廷杀害。在场众僧群情激愤，只是碍着掌门方丈在场，局势这才没有失控。
天鸣大师朗声说道：“妙清犯了佛门大戒，有伤佛门清誉。妙月，依本寺戒律，该当如何惩处？”
戒律院首座妙月禅师道：“这个……掌门方丈……”
天鸣大师道：“国有国法，家有家规。自来任何门派帮会，宗族寺院，都难免有不肖弟子。清名令誉之保全，不在求永远无人犯规，在求事事按律惩处，不稍假借。执法僧，将妙清重重杖责二百棍，少林寺清誉攸关，不得循私舞弊。”
执法僧眼望妙清禅师。妙清禅师点点头，跪伏在地，遥遥对着少林寺大雄宝殿的佛像，自行捋起了僧袍，露出背脊。
慧远本来碍于掌门方丈威严，不敢劝阻，此时终于忍不住，出声道：“师父，你……”
妙清禅师见他站了出来，心中大急，厉声喝道：“我少林寺千年清誉，岂可坏于我手？你不必说了。”
天鸣禅师闭目，缓缓叹了口气，道：“执法僧，用刑。”两名执法僧合十躬身，道：“师叔，得罪了。”随即站直身子，举起刑杖，向妙清禅师背上击了下去。
二僧知道罗汉堂首座受刑，最难受的还是当众受辱，不在皮肉之苦，倘若手下容情，给李侍尧瞧了出来，落下话柄，那么妙清禅师这番受辱反而成为毫无结果了，是以一棍棍打将下去，拍拍有声，片刻间便将妙清禅师背上、股上打得满是杖痕，血溅僧侣。
群僧听得执法僧“一五，一十”的呼着杖责之数，都是垂头低眉，默默念佛。
达摩院首座妙风禅师突然说道：“掌门方丈，我等向来尊重佛门戒律，妙清师弟一体受刑，弟子好生钦佩。只是妙清师弟年纪不轻，他又不肯运功护身，这二百棍却是经受不起。弟子冒昧，且说个情，现下已打了八十杖，余下之数，暂且记下。”
天鸣大师尚未回答，妙清禅师朗声说道：“多