三年后
朱小月提着一个篮子刚走进店里，就见顾三娘低头绣着鞋样儿，她三步并做两步上前，一把夺走顾三娘手里的东西，轻声斥道：“你身子本就病歪歪的，再不保重自己，我可要请沈举人和婆婆来治你了。”
顾三娘瞅了她一眼，说道：“你只会拿他们两人来吓唬我了。”
三年前，她身中剧毒，本来人都已经踏进鬼门关了，沈拙不肯死心，带着她去寻他师傅谢柏，幸得老天垂怜，竟把顾三娘救活了，只是鹤顶红毒性太强，沈拙和顾三娘夫妇二人在山中一呆就是三年，这期间，他俩音讯全无，蒋家陆续派了许多人外出寻找，全都没有找到他的下落，众人只当沈拙深受打击，心灰意冷之下避世了，谁知就在一个月前，沈拙和顾三娘回到郦县。
顾三娘生了一场大病，身子自是不比从前，略微多走几步路，就会累得上气不接下气，她和沈拙回来了，秦大娘不免又惊又喜，先前她们接到来信，只当顾三娘走了，谁知她人竟然还活着。
这些年，珑琇庄的买卖一直是朱小月在打理，秦家都是忠厚老实的人，顾三娘刚回到家，朱小月就要把铺子交还给她，顾三娘自知身子虚弱，哪里还有精力管着铺子里的生意，是以这间铺子就仍旧交给朱小月。
沈拙和顾三娘到了郦县之后，第一件事是写信回京，他们离家三年，心里牵挂几个孩子，此番归来，也期盼着能一家尽早团聚，第二件事，沈拙在县里置了一处三进的宅子，宅子离着秦家不远，他为了照料顾三娘的身子，悉心钻研医理，隐约已成半个神医，这回在郦县买地置产，是打算后半生和顾三娘就在这里安家，至于原先那些宏伟志向，只要顾三娘平平安安，其余的他甚么都不要。
多年没有正经做活，顾三娘一手针线手艺早就荒废了，不过平常的针织缝补还是绰绰有余，今日日头好，她在家里歇了半日，就过来帮着朱小月看店，只因手里闲不住，就动手绣起一副鞋面来了，还没绣完，朱小月便回来了。
朱小月掀开篮子搭的布巾，露出里面一窝夜猫儿幼崽，她说：“我在路上遇到小红，她叫我把这篮子夜猫儿幼崽带给你，这是她特地叫他男儿下乡收来的，炖着吃最是滋阴补气。”
莫小红和顾三娘当年在绣庄一起做绣娘，嫁人后她就辞了工，家里的男人空闲时专在四里八乡收些皮子野物拿到镇上贩买，她得知顾三娘身子不好，便叫她男人掏了这窝幼崽送给顾三娘补身子。
顾三娘收下来，又道：“难为她费心了，下次看到她，一定得好好谢她。”
这几年，她和沈拙住在山上，刚去的头一年，她一直昏睡不醒，跟个活死人似的，就连沈拙的恩师谢柏也说她或许终生不会苏醒，可是沈拙不放弃，用了无数办法，最终把顾三娘医治好了，只不过她这身子也算是彻底败坏了，几个月前，沈拙说要带她下山沾沾烟火气，顾三娘见到了往常相熟的人，心情似乎确实松散多了。
两个妇人闲话几句，就见沈拙迎面走进店里，他看到顾三娘，冲着她微微一笑，说道：“起风了，我来接你回去。”
朱小月一笑，说道：“她出来这么大半日，我猜你也该寻过来了。”
顾三娘抬头望了沈拙一眼，又跟朱小月打了一声招呼，便随着沈拙一起出门。
顾三娘走得慢，沈拙扶着她的手，也慢慢陪她踱着步子，街上的左邻右舍看到他俩，不时搭几句话，有些热心肠的，还会送上一把白菜两根萝卜，待到他们二人回到家里，手里已提了若干蔬果。
沈拙买的这处三进宅院不大不小，靠前的两间屋子打通了，这些日他请了木匠正在打桌椅板凳，邻居看他这架势，试探着问他是不是又要开馆授课，沈拙当时只笑不语，没过几日，四处就开始传言沈拙又要收学生了，这两日，镇上有人看到他，时不时就要打听打听消息。
几年前，沈拙送了学馆，有些家境一般的孩子，就无处读书了，现今他又要收学生，不少人家心里又盘算起来，毕竟沈拙为人厚道，束脩银子收得不多，只要是过得下去的家里，都乐意让孩子多认几个字。
两人回到家里，顾三娘先进到沈拙教书的课堂里看了一遍，桌椅板凳昨日就全部打好了，如今整整齐齐的排着，顾三娘满意的看了几眼，又指着窗户说道：“窗户纸要重新换了，要不然等到日头不好的时候，读书写字很是费眼。”
“知道，过两日就换。”沈拙扶着她回到里屋，走了这大半日，他生怕顾三娘累着，顾三娘坐下后，沈拙又取来熬好的汤药，还贴心的拿出一小碟蜜饯。
顾三娘喝了两口药，她望着窗外，嘴里说道：“你说孩子们甚么时候能到呢。”
沈拙算了一算日子，说道：“要是路上顺利的话，这两日就该到了。”
想起家里几个孩子，顾三娘微微有些失神，她和沈拙走了三年，又没个只言片语传回去，也不知道孩子们过得好不好呢。
沈拙见她垂头不语，已是猜出她的心思，他道：“有吉昌公主照顾，你就别担心他们了。”
“话是这么说，哪能当真不惦记，我们走的时候，虎哥儿刚刚只有几个月大，到时见了，想来都不认得我们罢。”说到这里，顾三娘眼圈儿一红，便要落下眼泪，沈拙见此，连忙将她抱进怀里，又轻声劝道：“你莫要庸人自扰，只要你一切都好，还怕