宋研竹索性翻了个身，不理宋合庆。宋合庆嘟了下嘴，叹气道：“二姐姐，你让我打听的事情我都打听清楚拉……赵六哥是赵家大老爷亲自来领回去的，那日祖母指桑骂槐说了好一些话，赵大老爷当场一直赔不是，出门时脸色也不大好看。听说回去后，赵六哥和赵九小姐都被赵大老爷狠狠地打了一顿。这几日我也不见六哥上老师那儿，老师遣人去问，赵家只说六哥身子不适，要在家中将养几日……早上我偷溜去了赵府，赵六哥趴在床上不能动弹，屁股没少遭罪
。”
宋研竹“嗯”了一声，忽而心头一动，转身过来问：“陶墨言呢？”
“陶大哥也不大好！”宋合庆道：“昨日他同我好好上着课，忽而咳嗽起来，我瞧他脸色不大好，他拿帕子捂嘴的时候，我好像看到帕子上有血……今儿他也告了假，说是偶感风寒，也要在家中将养几日。”
宋研竹心头升起一丝不祥的预感，又懊恼又不安。
宋合庆道：“朱师母很惆怅，担心是不是庄子风水不好，还特意替我和景文各求了一道平安符。”说着便从怀里掏出一片叠成三角的小黄符来，递给宋研竹道：“二姐姐，我觉得你也是挺倒霉的，送给你辟邪吧！”
“我最该辟的邪祟，就是你那怜儿表姐！”宋研竹翻了个白眼。
宋合庆轻声道：“九姐姐让我带句话给你，说是实在不行，咱们就来个李代桃僵。”
“李代桃僵？”宋研竹连连摇头。她何曾没想到过李代桃僵，可是一来崔老夫人见过她，若是明日她一同来，一眼就能看穿是真是假，二来，她最大的坎，还不是旁人，而是老太太！
就这么短短半日，宋盛明都来过几趟了，一直对她说宋老太太年纪大了，让宋研竹多为她想想，百善孝为先，若是宋老太太有个万一又如何如何，云云。
宋研竹一想起宋老太太那张脸，便觉得头疼：若真李代桃僵，只怕站出来揭发她的第一个人就是宋老太太。
宋研竹忍不住又叹了口气，一回头，就见桌面上放着蜜藕色万福苏缎长裙，袖口镶着银丝水纹，整件裙子看起来造价不菲。
宋合庆撩起那件衣服看了看，咋舌道：“祖母为了九王爷也真是肯下本钱！听说这件以上是天香阁的精品，一件衣裳抵上普通人家好几个月的吃穿用度……爹娘今儿一直在祖母跟前跪着呢，就想劝劝咱们这个固执的老太太，可惜她丝毫不为所动。”
“别又以死相逼就好。”宋研竹讥讽道。
过了片刻，又有个声音在门外响起，花妈妈轻声道：“表小姐，我家小姐不想见客。”
“我晓得姐姐生我气……”赵思怜柔柔弱弱的声音响起，“我就是想对姐姐说声对不起，我当真不是想同她过不去，我也是为了她好……妈妈，你就让我见她一面吧。我有些话想当面对她说说。”
花妈妈叹了口气道：“表小姐是聪明人，知道我家小姐如今最不想见的人就是你……俗话说，做事留一线，往后好见面，可您这……”她顿了顿道，“您究竟是来道歉呢？还是来探监呢？”
“……”外头沉默了片刻，轻声道：“我这也是没法子，外祖母和大舅母都说让我看看姐姐劝劝她，我总不能拂逆两位长辈的意思。”
“你……”花妈妈正想骂人，身后突然传来一声“妈妈让开”，花妈妈下意识偏开身子，只听哗啦一声响，一盆水全数泼在赵思怜身上，赵思怜立时从头湿到脚。
赵思怜尖叫一声，好不容易看清来人，就见宋研竹冷冷地望着自己，言简意赅道——
“滚
！”
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第二日，风和日丽，两辆马车缓缓停在宋府跟前。宋老太太领着一家人诚惶诚恐地等在一旁，等马车挺稳当，崔老太太先行下了马车。而后毕恭毕敬等在一旁。
马车上缓缓下来一个人，上回的“龙九”，这回的朱起镇落了地，依旧是上回那件墨色长衫，依旧是金丝边流云纹，周身气势同上回相比无半分收敛，浑身贵气慑地众人大气都不敢出。
宋老太太战战兢兢地领着全家行了礼，宋老太太轻声道：“民妇眼拙，上回竟未能认出九王爷，望九王爷见谅！若有怠慢之处，望王爷海涵！”
“不知者不罪！”朱起镇漫不经心的应着，眼睛却在人群里搜索，轻声问道：“怎么没看到宋大小姐？宋二小姐又是哪位？”
宋老太太不由有些局促，应道：”夏日里天热，她二人夜里贪凉着了风寒，唯恐过了病气与王爷，所以未敢见客。”
“风寒罢了，不碍事。”朱起镇迈开脚步正要往府里走，忽而闻到一阵淡雅的清香，他朝空气里闻了闻，忽而视线落在一个清丽的佳人身上。
只见来人眉间轻蹙，左耳边挽着一个堕马髻，上头是素白的银簪，鬓发如漆，其光可鉴，几丝头发微卷，发丝温柔细软，竟是我见犹怜。
朱起镇不由地顿了脚步，轻声问道：“这位是？”
宋老太太忽而升起一丝警惕，道：“这是我的外孙女儿，因父母去得早，寄住在我家中。”
崔老太太似笑非笑地看着赵思怜，轻声道：“长得倒很标致，只是命苦了点。”
“嗯。”朱起镇不置可否地微微点头，迈步离去。
袁氏经过赵思怜的身边，忽而望了她一眼，轻笑了一声道：“你先回屋去吧。