灵璧正陷入沉睡。
梦中，往事一幕幕重现：
被冰雪覆盖的巍峨皇宫中，一间破败不堪的小屋里，一对年幼的兄妹蜷缩在角落，身上仍穿着夏衣。
瘦弱的女人紧抱住两个孩子，苦涩的眼泪滴落在他们干燥脱皮的脸颊、手臂，女人强忍眼泪叮嘱孩子：“娘不能常来，娘没用……你们千万要记住，少出声，绝不能走出这间屋子！”
男孩高烧不退，三五个太监宫女正缩在一处凑铜板，脸色蜡黄如灾民的老太监，伸出他枯骨般的大手，摸摸女娃的头，柔声安慰着：“阿璧不怕，乖乖照顾哥哥，咱们马上就有钱买药了。这次万贵妃没有发现你们，阖宫上下都帮忙瞒着呢！”
满手冻疮的宫女在喂孩子喝粥，碗中米粒稀少，宫女擦擦眼泪，对身后刮锅底的太监说：“怎么办，我们养不起他们了。孩子越长越大，总有瞒不住万贵妃的一天，难道我们就眼睁睁看着他们等死么……”说完哭出声来。
身后，脸色蜡黄的老太监双手慢慢握成拳。
依然一脸灾民像的老太监，他猛地跪在正感叹自己无子的皇帝面前，直视着掌握生杀大权的天子，将两个孩子向前一推，仿佛已无所畏惧，“皇上，您是有子女的。奴婢自知说出此事必死无疑，但只要能为皇子公主正名，奴婢死又何妨！”
安乐堂内，粗针猛地穿透小手扎进地里，女娃面容扭曲，几欲速死。衣着华贵的掌权太监用脚挑起女娃的下巴，不怀好意的瞧着她。
“公主殿下，生您的女人死了，太子爷虽有太后护着，恐怕也活不长久。今次是贵妃娘娘向皇上要了您在身边养着，还吩咐奴婢好好调、教您呢……公主殿下乖，脱了衣服让咱们摸摸，奴婢就给您饭吃，如何啊？”
其余的太监听完都“吃吃”的笑了。
被反捆双手的宫女愤怒嘶吼：“畜生——她才四岁！才四岁！”下一刻，宫女被一刀穿胸，滚烫的鲜血溅入女娃眼中。
密室中，骨瘦如柴的皇子“扑通”跪倒在中年男子面前，“我自知朝不保夕，护不住妹妹。现在我将她托付给花伯父，若我身死，求伯父看在纪家份上护她一世平安！”
无数片段自脑中闪过，彻骨的寒冷包围住灵璧，她似已被可怕的梦境魇住，心中只有无穷无尽的悲伤。
哥哥，哥哥——
灵璧猛地睁开双眼，她的四肢因痉挛而扭曲，以致全身颤抖起来。她本想起身逃跑，最终却只能像条病狗一样，趴在床头喘息。呕吐感愈加强烈，她一动不动趴在原处，充血的大眼小心地四处打量。
她不知道这是哪里，自离开哥哥起，每次她都是在陌生的地方醒来。
灵璧咬牙用布满伤痕的双手撑起自己，努力坐起身靠在床柱上。
正值黄昏，春日残阳斜照，将外间女人的身影映在门上。
“珍珠，里面这位是个什么来路啊？”
“是老家的表小姐，得了急病送过来想让宋神医瞧的。”
“那怎么昨儿夜里冷不丁就来了，也没个场面。”
“少嚼舌根！对表小姐不敬，仔细老爷夫人把你们撵出去发卖！”
“呦，有些人仗着有六少爷撑腰，说话都硬气呢。”
门“吱呀”一声打开，珍珠敛目走进来，将手中的食盒置于桌上，而后恭谨地走至床边行礼，她的目光在触及到灵璧时充满怜悯。
眼前的女娃只有七八岁大小，面色青灰，瘦得只剩一把骨头，自脸部起，遍布全身的伤疤遮掩了她的相貌。
她的身上已有多处溃烂，右手似乎受过重伤，手掌和指甲已完全变形，像极了蝙蝠爪子。她的头发干枯粗糙，偏又极黑极长，那一双又狠又厉的大眼几乎不见眨动，配上骨节突出的四肢和白色的中衣，竟没有一丝活人的生气。
这孩子的模样，珍珠昨夜已经见过，今日再次瞧见，心中仍然是止不住的悲凉。究竟是怎样的折磨，能把一个幼小的孩子，变成如今这副人不人鬼不鬼的样子？
对于灵璧的身份，珍珠不是没有怀疑，但身为花夫人的陪嫁丫头，她也不是第一次接触府中阴私。
此番老爷夫人之所以挑中她来，便是看她胆大，家中出过仵作，又是心腹丫头里唯一不信鬼神之说的，也只有她敢来贴身伺候这样阴森渗人的表小姐。
此刻，灵璧正警惕地看着珍珠，她小小的身子微微弓起，尖利的指甲陷进床柱，留下五道抓痕。
“表小姐别怕，到了这里，就没人能伤害您了。”珍珠柔声安慰。
灵璧不信，这样的话一路上有很多人对她说过，可她不敢信，只有哥哥能让她安心。于是她张口，努力从嗓子眼里挤出粗粝的声音：“邀、各、葛……”
灵璧还不会说话，多年的囚禁已剥夺了她成长为人的权利，她的嗓子早就在惨无人道的折磨中喊坏了。
然而珍珠却听懂了。
“要找哥哥？”珍珠的表情变得更加柔和，“现在不行哦。以后您都会生活在这里，关于以前的事也不能再提，否则您就不能再见哥哥了。”
珍珠的话如一盆冰水泼在灵璧身上，她不明白为什么现在不行，为什么要生活在这里，为什么不能提起？难道……哥哥不要她了？
一瞬间，四周静了下来，她再听不到任何声音，只感到阵阵寒意。上下牙齿不住地打颤，她紧紧抱住自己，蝙蝠般的指甲划破衣服，在手臂上勒出血印。
她想，也