“嗯，这个嘛，”胡栓仰头望着墨蓝色的夜空，沉思了一下，缓缓说道：“从远古以来，问过这个问题的人，就象天上的星星，数也数不清了。所有头脑敏锐的哲人、先贤、圣人，都曾经反复研修过这个课题，也曾经给出个不同的答案，对于人本源，人去向，人含义的探索，其实也正代表了人们头脑进步的过程。可以说，人们正是问着这个问题，从远古洪荒时候的野蛮，走进了如今的文明昌盛。”
“哎呀老学究，你说简单点，我听不懂。”阿宁拍打了一下胡栓后背。
“好，简单地说，是为了完成自身承载的使命。”
“嗯，这话倒对。反正我觉得，不同的人，活着的目的不一样，这里边的原因，就是因为人和人是不一样的。”
胡栓对阿宁的聪明，一直非常赞赏，这个姑娘没有文化底子，但因为好学，聪慧，很多道理，一通百通，在长沙，江鱼娘、盖把头等大智大慧的民众领袖，力荐这个年轻姑娘为生产经营上的负责人，绝非认人唯亲，而是相中她的能力。
“你看，”胡栓指着天上的月亮，“月有阴晴圆缺，人是形形色色，只有这样，才能构成我们这个丰富多彩的世界。人入红尘，在纷纭世界里所表现出来的人性、品德，千差万别，就象天上这么多的星星，没有两颗是一样的。我们在做每一件事的时候，都是自己心性与灵魂善恶的反映，当上天赋予我们生命的那一刻起，我们身上便背负了使命，然后在悲欢离合中去完成它。”
“你说的好象是宿命了。”
“不是，”胡栓摇摇头，“你知道，我是不信宿命的。就象你说的，每一个人活着的目的是不一样的，咱们在这个世上学到的、听到的、做过的，都把自己的品质给不断磨砺，差别越来越大，勤奋者与懒惰者，恶者与善者，便象南辕北辙的车马一样，越离越远，最后，你有什么样的求索，便迫使你具备什么样的品质，走向什么样的道路，形成什么样的人格，就象一个飞过天上的流星，它落在哪里，表面上看来，是它自己决定不了的，但是，正是因为它自己的运动轨迹，自身重量，组成成分，决定了它如何燃烧，如何飞落。所以，它落到哪里，不正是因为它自己而决定的吗？只不过，决定这一切的，不是它燃烧起来的那一刻，而是从它在遥远的天边独自翱翔的时候，便决定了。”
“嗯，就象……蜡烛，你有多少蜡油，便能亮多长时间。”
“好聪明，”胡栓忍不住伏下头，在阿宁光洁的额头上吻了一下。
“我现在活着的目的很明确，就是跟着你，跟着和你一样的那些人，何老师，江大姐他们，也去完成我的使命。没认识你以前，我就象什么也不懂的小孩子，就象一棵没见过世面的小草，躲在角落里，老天给多少阳光，我便长大多少。现在不一样了，我知道自己去找寻阳光，去迎接露水，把自己长得发旺发旺的，因为我的心和以前不一样了，天下这么大，我懂得越多，做得越多，你说的这个‘使命’，也会越来越多，就象……你送给我的那块玉附儿，玉石本来也是石头，可是它们经过地火熔炼，就变得五彩光润，成为宝贝。”
阿宁一口气说了这么多，大眼睛在黑暗中闪着兴奋的光，和胡栓在一起，在这样风清月明的夜晚，说些心里话，姑娘的心里完全沉浸在爱意的海洋里，只觉得既甜蜜又畅快，表达不出的快活。胡栓爱怜地抚摸着她的头发，心里也为拥有这个聪明美丽的伴侣涌起一股骄傲。
天上，星星点缀的夜空，深邃高远，显得遥远而神秘，阿宁将头枕在臂上，轻声慢气地说：“小的时候，和阿珍她们一起在田野里打打闹闹，农家的苦日子过得简单，却也无忧无虑，下地干活，编柳筐去集市上卖，晚上坐在打谷场上，讲鬼故事，算着燕子什么时候来，油菜花什么时候开，就觉得一辈子过这样单纯简单的日子，就很知足了。谁知道，军阀老爷们，不让你好好过日子，他们来杀人，来抢夺，也搞不明白，老百姓想过一个安稳的日子，咋就这么难。后来遇到你，遇到老赵、老何这样的高人，才慢慢懂了，是这个世道本身的问题，不合理的世道，产生这些吃人的军阀，他们象吃不饱的恶狼一样贪婪，老百姓怎么能好好过日子。”
“没错，贪念是古人们鞭挞的东西，但没人能够逃脱，其实你说的那些小时候的美好，在这个世道下，即使没有战争，也不一定保得住，乡村里的恶霸老爷们，也会象军阀一样欺负人，谋财害命，穷人一样是受穷挨欺负，只不过那时你年龄小，没有负担家庭的责任，所以感觉不到罢了。”
“你说，贪欲这个东西，是不是就十恶不赦，罪恶的源头呢？”阿宁扭过头来，望着胡栓的脸。
“当然不是，”胡栓笑道：“所谓贪欲，大都指的是人们对某些东西的求取，这本身并无可厚非，它与追求，只不过是度的差异，拿你刚才的话来说，作一株小草，总想长得发旺，这种追求不但合理，而且应该发扬，这叫追求。而追求得过了度，想把别人的东西，都据为己有，自己一家独大，视其它为奴隶，欲念膨胀，索取无度，就变成了贪欲了。”
天上，飞过一颗流星，在暗蓝色的天幕上一闪而过，滑过一道美丽的圆弧，阿宁指着叫道：“流星，多美，真好看。”
她把两手合在胸前，闭