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直到天明，平安无事，野狼群再也没有回来，早晨大家起身，升火做饭，猎户问江鱼娘：“妹子，你们要去哪里？”
“我们去老阁寨。”
“那你们还能再搭伴走一程，”猎户热情地说：“许先生去袁后寨，他们俩……反正你们由此往南，还是同路，一直到黑竹林，再分手不迟。”
山里走路，搭伴是最好的选择，但这几个人虽然共同历险，其实是各揣心事，互相防范。是否愿意搭伴，都是各自心里有数。两个窖工闷头喝粥，没说话。许先生微笑了一下，也没说话。江鱼娘等人也都没有吱声。看看气氛有些尴尬，江鱼娘问猎户：“大哥，你说的黑竹林，是个村名，还是……”
“就是一片竹林，以前旁边有个寨子，叫黑竹寨，前几年打仗的时候，被队伍给劫掠烧毁了，剩下的十几户人家，都搬到山后去了，竹林也就很少有人照看，都快荒了，听说，近来竹林里聚集了好多强人，还有剪径的好汉，时常在那一片地面出没，从黑竹林路过的行人，都加了小心，有的搭伴，有的绕道，你们到那里的时候，也小心点吧。”
“好，谢谢大哥。”
两个窖工匆匆喝了碗粥，便说“先去会一个朋友”，先行离去了。
许先生说：“他们不愿意和咱们同路，我还懒得和这样的人同路呢，江家妹子，咱们一起走吗？”
“好啊。”江鱼娘虽然也不愿意和他一起走，但人家既然主动提了出来，总不好拒绝。她知道这个人面上和气，内里狡诈，城府很深，尤其是听张小六说了他在夜里摘面具的事情后，更加生疑，已经悄悄告诫大家多加小心。
吃完了饭，江鱼娘等人便和两个猎户告别，猎户很是热情，详细指点前面的道路，甚至哪段路离村庄近，哪一块常有野兽出没，都说得很是细致，大家一再感谢，挥手告别。
一路前行，许先生谈锋很健，对天文地理，风景习俗，都知之甚多，正象一个惯于走南闯北的人。几个人说说笑笑，倒也省得寂寞。大雨和阿虎对许先生越来越钦佩，因为几乎无论问什么问题，许先生都能对答如流，两个小孩子围着他身前身后转，简直当作了老师一般。
张小六一边走路，一边悄悄观察许先生的脸，看来看去，却看不出什么异常，他在说话、笑的时候，表情也挺自然，中午喝水吃饭，脸皮上也显不出特别。
在去小溪里打水的时候，张小六悄悄向江鱼娘问：“看不出有面具啊，难道我晚上看错了？”
“没看错，”江鱼娘说：“我也注意了一下，他肯定是戴面具了，只是伪装得很好，看不出来。你注意到没有，过了一天一夜，他的脸上胡子一点没长，你们男人，胡子每天都在长，我们老徐，只要一天不刮脸，胡茬子就长两毫，你也是，今天胡子就比昨天长，可是许先生脸上一直如此，毫无变化。”
“哦，对对，我还真没想到，确实是不对劲。”张小六拍拍脑袋。
“你还得注意，别老盯着他看，那会引起怀疑的。”
许先生一路上给大雨和阿虎讲三国演义，刘关张打仗的种种故事，小孩子们对这些最感兴趣，听得津津有味，讲到诸葛亮南征，遇到蛮子兵用犀牛大象做兵马，阿虎说：“诸葛亮虽然英雄，可是他不应该去攻打南方，那是欺负别人。再说，南方百越人也没有骑着大象打仗。”
许先生奇怪地看了一眼阿虎，“你是苗人或彝人吧？”
“对，我是苗人。”
“哈哈，我说呢，”许先生一笑，“你在替本族人争口袋，这没错。不过，三国演义嘛，既然是演义，那就有很多故事，都是编的。至于汉人和百越人互相攻打，历史上确有其事，谁是谁非，就是见仁见智了。每个民族的人，都得要护着自己，抵抗别人。就象刘备、孙权和曹操，时时刻刻，都在绞尽脑汁扩大自己地盘，去攻打别人，只有这样，才能有站脚之地。”
“那不对吧，”阿虎反驳说：“怎么能说要想站住脚，就得攻打别人呢？就说刘关张吧，他们三个人好得就象一个人似的，也没看见刘备攻击关羽和张飞，这样多好。可是，刘备和孙权、曹操，互相攻打，结果三个人都败了。所以，还是大家做朋友的好，不能你打我，我打你。”
阿虎的说法虽然幼稚，但也别具新意，让渊博的许先生也不知道如何应对了。其实阿虎经常听父亲讲汉苗应该和睦之类的话，耳濡目染，自然在头脑中认为，各族团结礼让才是对的，诸葛亮虽然是英雄好汉，但是他发兵攻打孟获率领的蛮族，是不好的事情。
“没错，就是这么回事。”大雨也支持阿虎。
许先生和张小六等人都给逗笑了，许先生自然不会与两个小孩子认真争辩，正要接着往下讲，听到身后一阵马蹄声响，扭身一看，两骑马沿着山路小跑而来，马蹄踏着山石，发出清脆的声响。马上的两个汉子穿着汗衫，敞胸露怀，头戴斗笠，马鞍上各横着一把弯刀。
这一段山路，只有三尺来宽，两匹马来得急，江鱼娘等人便闪身朝旁边避让，张小六不满地嘟囔道：“路窄，着什么急。”
两匹马驰过去，马上的汉子骑术很是精熟，纵马从人们身旁经过，速度丝毫不减，堪堪没撞着阿虎，阿虎不服气地说：“神气什么，谁还不会骑马。”
后边马上的汉子胳膊往后一甩，马鞭子便朝阿虎头上