“阿兄……”李璟以为他依然怒火未消，忙辩解道，“连叔父都说，我和大兄再迟些时日去赴任也无妨……”
“最近你阿娘时常来找我阿娘商量，要给你寻个才貌双全的小娘子，你不知道么？”李徽终究放出了杀手锏。
李璟立即果断地往回奔，直冲宣政殿而去：“叔父！叔父，孩儿想去赴任！总不能让胜州都督府一直空着……”
正饮着苦药的圣人恹恹地望了他一眼，目光里带着说不出的复杂，仿佛辨认，又仿佛确定了甚么，更似是隐约松了口气：“你想去，那便去罢。”而后，他便看着这个侄儿欢呼雀跃着离开，再次轻叹一声。
李徽本以为自己即将迎来暴风骤雨，亦暗自做好了各种辩解的准备。孰料，接下来的日子却仍旧平淡宁和，仿佛一切都不曾发生，依然如故。这令他不由得开始怀疑自己的判断——莫非，是他多想了？
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一年之后，大明宫宣政殿。
昏迷多日的圣人终于清醒过来，张开双目便见妻女兄弟们都围拢在病榻前，几乎每人的双眼都有些红肿。他饮了些参汤之后，便挣扎着依靠在杜皇后身上，怜爱地望着尚且懵懂不知事的年幼爱子，断断续续地道：“二兄，三兄，太子……日后便交给你们护着了。”太子年幼，必须依靠宗室中的长辈，日后方能逐渐立稳，缓缓收拢大权。而论起血缘与亲近，没有比越王与濮王更合适的人选了。
“圣人放心，臣必定不辜负圣人所望。”李衡拭去了眼角的泪，低声应道。
李泰则哭得格外伤心，几乎是上气不接下气：“五郎，你才是太子的阿爷！你才是这大唐天下的圣人！也只有你，才能像阿爷教导你一样，将太子教养成一位明君啊！！”
两位兄长截然不同的反应，与他们的性情正好相合。圣人神色柔和了些：“三兄，朕已经没有余裕教养他了，所以才只能托付给你们……”有杜皇后与李衡在，他也不必担心李泰将好端端的太子给教歪了。更何况，就算是李泰悉心养大的孩子，如今看着似乎也很聪敏，脾性气度与他完全不像。
“梓童，咱们的孩儿年纪太幼小，唯有让你垂帘听政了。若有不决之处，上可问舅父，下可问伯悦与玄祺，你只需斟酌决断即可。从今往后，便需你辛苦些，照料着儿女们了。”圣人又轻声对杜皇后道，将冰冷的手覆在她的掌上。
杜皇后泣不成声，自是颔首答应下来。而圣人又叮嘱长宁公主道：“好悦娘，下一回再嫁，便全凭你的心意了。他……他确实是位不错的郎君，日后你们定能琴瑟和鸣。”听得不仔细之人，以为圣人所言的是驸马尉迟二郎。然而，同样跪在榻前的尉迟二郎却是心明如镜，知道圣人夸赞的是未来的驸马都尉。
长宁公主亦是怔了怔之后，方含泪答道：“阿爷尽管放心，儿可是你与阿娘的女儿，日后定能活得风光自在。想得到什么，儿便亲自去取回来，绝不会委屈自己。”
“很好，朕的女儿，就应该如此。婉娘，如今好好听你阿娘与阿姊的话，日后有了自己的主见，便可自行决断了。原本，阿爷还想等到你出降的那一日，唯有亲眼看着你出嫁，心里才能彻底放心。可眼下……恐怕是……等不到了……”
“阿爷……阿爷别……别离开我们……”永安公主扑在病榻前，再也忍不住心中悲意，呜呜放声大哭起来。
“伯悦，有你在户部，朕一直觉得安心。国库，往后便由你来守着了。时不时也让太子去瞧瞧……教他这些实务该如何处置，免得他长成了何不食肉糜之辈……”见李欣答应得十分坚定，圣人不由得点了点头。咳了两声后，他四顾望见李徽，叹道，“朕知道，王致远已经回京了，正在你的别院中住着。将他带过来。”
李徽呆了呆，一时不知该如何反应是好。
“你们二人之事，朕也不计较了，更不逼他娶妻了，他总该露面罢？！”圣人一眼横了过来，言下之意却仿佛石破天惊，令在场众人——尤其是濮王李泰，傻呆呆地张大了嘴，完全无法相信自己方才听见了甚么。
直到将孝服换成公服的王子献匆匆入宫，立在宣政殿前等着他的李徽亦迟迟未能反应过来。王子献悄悄地借着长袖的遮挡，紧紧地牵住了他的手：“莫要担心。圣人既然早已知晓，却隐忍不发，想来必定也有默许之意。”
“……”李徽竟无言以对。
“而且，对于圣人而言，我们此情此举，自是更令他觉得放心了。”毕竟，他们二人相守，便意味着无嗣。即使权势再煊赫，亦是生不带来死不带去，日后在需要还政的时候，也不会生出甚么贪恋权位甚至是改易天下的念头来。
二人五指相扣，一步一步，朝着宣政殿内走去。
无论即将迎来的究竟是滔天巨浪，或是春风化雨，都有他们二人同行，无惧无悔。
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总章八年十月二十日，圣人驾崩，谥号孝皇帝，庙号高宗。奉临时夺情复职的中书舍人王子献所拟的大行皇帝遗旨，太子以幼冲之龄登基，进封杜皇后为太后，垂帘听政。吴国公秦安封为太师、荆王封为太傅、简国公许业封为太保，作为新帝三师辅佐朝政。
待到国丧期过去，大行皇帝亦送入了乾陵安葬，朝廷便紧接着为年幼的新帝举办了