与集市上别处的买卖生意有所不同，骡马市场的交易时间相对短得多。这里是日出开市，日中即散，因此，骡马市也被称作“露水市”。
日月轮回四季交替年复一年，“三六九”集市辈辈相传永远都充满着勃勃生机。
习以为常地，在“三六九”集市日这一天，镇上各家各户的亲友们往往会就着赶集，顺便到亲友们家里去走走看看。因此，这一天也是镇上人家忙于接亲待客的日子。“好狗不咬上门客”是镇上人家一直恪守的做人总则。然而，尽管乡镇上的人家时不时地为接亲友待客人忙碌着，但还是经常被周围村落的乡民们指责为“寡情”和“不好客”。这是因为，他们一直坚守的只是热情地接待上门之客，而对于那些在集市上碰到的亲友，则通常只是打个招呼，或者陪着站一会儿叙一叙话而已，并不会十二分热情地将他们拉来家里做客。事实上，这也并没有什么可指责的。他们所以没有像周围村落乡民们所希望的那样好客，是因为他们见得多了。游牧民族自古以来就以豪爽好客著称，那是因为他们在平日里所能够见到的，除了牛马羊和野狼之外，是很少能够见到同类的。因此间，如果哪一天他们有幸见到的了作为同类的人，都会感觉好似见到亲人一般，自然也就会非常热情地将他们接进自己的蒙古包内，视为坐上宾而加以款待了。
当然，每逢“三六九”乡镇集市日，也是镇子上半大娃娃们非常高兴的时候。因为在那条宽阔的十字大街上，这一天的空气中到处都弥漫着香喷喷的味道：和煦春日里的猪肉韭菜包子；炎炎夏日里的各色凉皮冷面；凉爽秋日里的新葱鲜羊肉大水饺；寒冷冬日里香味儿四溢的羊杂割，以及四季里都特别受欢迎的大肉面条、现炸麻叶儿、刚出炉的大饼……尤其刚出炉的大饼更是这些半大娃娃们的最爱。攥上娘给的一个铜板，在最好的郭家饼铺买上一个热乎乎、喧腾腾的大饼，往往会成为娃娃们这一天里最快乐的事儿。他们在热闹的集市上尽情地嬉戏玩耍，看着大人们做着各种各样的生意，一些有心计的娃儿们，就会在不知不觉中拓宽眼界，增长见识。
每年临近年根儿时，也就是农历腊月中旬以后的那几个乡镇集市日，由于家家户户都需要准备年货，因此间人们更会蜂拥而至，宽阔的街面上经常会出现水泄不通的拥挤现象。由于买的人多，各种商品的价格就会纷纷涨价，但销路仍然特别火爆。
每逢此时，乡镇上的人们总会不无感慨地说：“唉，‘腊月里的水，贵三分’啊！”
这大概就是最古老的市场调节定价理论吧！
也正是由于“三六九镇”和“三六九”集市无限的魅力，深深地吸引着乡镇周围村庄里边的那些俊俏闺女们，使她们都很愿意嫁到镇上来，从此以后成为镇子里的人，享受这一份生活的方便和安逸。因此间，乡镇上的小伙子们从来不用为找不到好媳妇而犯愁。尤其是那些人才洒脱，家境也比较好的小伙子们，更会成为周围村子里边俊俏闺女们的“抢手货”。而镇上的闺女们，则很少有嫁到邻村儿的，她们舍不得这块儿上天恩赐的福地啊！
也正是由于“三六九镇”是周围十里八乡人们的经济和文化中心，所以居住在乡镇上的人们感觉并不闭塞，甚至还认为自己很是见过“世面”的人！
事实上，不但居住在乡镇上的人们偶尔会略带骄傲地这样想，来这里赶集的人更会无限羡慕地这样想和这样说。不是吗？邻村一位年近六旬行动不便的老太太第一次坐上孙子赶的驴车来赶集时，就曾经情不自禁地脱口而出：“啊，俺活来也没有见过这么多的人！”
然而，耿老爹并不这样想！虽然他家祖祖辈辈都居住在这个并不闭塞，甚至称得上是繁华的乡镇上，但他却总想着要走出这里，去外面的世界闯荡一番！当然，这是因为他年轻的时候曾经多次走出去过这里，曾经见到过很多外面的世界，也曾经听到过很多人对于更远世界的美好描述。所以，他总感觉这个繁华的乡镇上似乎还缺些个什么，也总觉得作为这个乡镇上的人，自家个儿应该做点儿什么能给后人留下的东西。当然，要不是因为那一场罕见的大旱灾，以及那个暑热天的午后，他和全家人一起亲眼所见的那一场悲壮而无果的祈雨仪式，他所有的这些个想法和愿望，很可能也只不过是想想而已罢了……
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