郊野荒村此时此刻格外宁静。漆黑的夜里，天幕中的微微一抹下弦月也像是酣睡了，不知道为什么让人映像深刻。满天的星斗和以往没有任何不同，谁也难以置信，这将是一个结束。原本的司空见惯已经成了最后的风景。
高敖曹倚坐在断壁下，闭上眼睛，困倦顿时袭来。不觉得冷，是因为不在乎，要在乎的事太多了。如果这只是一场梦，他能在榻上安眠，饱睡一觉醒来，他愿意精神百倍地重率东魏大军与西寇一决生死。
但是没有这个机会了，他心里很明白。闭上眼睛都是一幕幕前尘往事，以往的高敖曹多么快意恩仇。忽然觉得口渴极了，他睁开眼睛，四处望了望。身边就是那几个同样累到无法再起身的将士兵卒，最后跟着他的人。
“大都督，大将军为什么不肯开城门？”一个看起来年纪尚轻的军卒很认真地看着高敖曹问道，他的目光很执着。
高敖曹瞪着本身就又圆又大的眼睛，真的像镇墓兽一样怒目圆睁，他的心思也归结到这一点上了。为什么河阴城的城门不开？这士卒的问题对他是个提醒，他最想明白的就是这个。他不怕死，人生自古谁无死，但他究竟为谁死？究竟死于何人之手？他当然不会真的以为自己就是死于西寇李虎之手。
“大都督……西贼来了……”忽然一个紧张又有意压低了的声音打断了高敖曹的思绪。
高敖曹一把将刚才问他问题的那个军卒扯过来，在黑暗中瞪着他低语道，“河阴城的守将是谁？”
军卒身份低微，以前从未这么近距离见过这位杀人似狂魔的大魏第一猛将。但他年纪虽轻此时面临生死竟也能把持得住不慌乱，想了想回道，“听将军说是濮阳郡公。”
这军卒口中的将军应当是一位偏将、副将，如果说是“濮阳郡公”，必是侯景无疑。
高敖曹心里是说不出来的遗憾痛恨。他与侯景无恩无怨，侯景为何要将他拒之城外？不是侯景是谁？真的是大将军高澄？他第一直觉是不相信，也不愿意相信。他和高澄从前有隙，但在他心里已经是化干戈为玉帛，他是真心相待的。高澄又为何要将他陷入危境？
耳中听到呐喊声已经近了，知道躲也无益。“活捉高敖曹！”的声音听得真真切切，真要被活捉，落入西贼之手必定受辱，他高敖曹岂是能受折辱之人？
“大都督……”军卒仍被他扯着，因为从未见过这样的场面，而浑身颤抖，声音也微颤。但是他并没有甩开高敖曹自顾自地逃命。顾不上已经泪流满面，横下心来声音发抖地大声道，“大都督，趁着西贼未至速速离开此地，我愿意护卫大都督，就是丢了性命也在所不惜。”
高敖曹踉跄起身。在他生命的尽头，还有人肯这么真心相待，愿意以命相赠，这时他恍然明白，一个人的生命是何其宝贵。从前他从来视人命如草芥，只有到了这样的生死关头才知道在他眼中的草芥在别人眼里是多么珍贵的东西。
他休息好了，既然是武将只能站着生，如何能坐着死？更不能让人笑他临阵脱逃，坏了名节。
“大都督！”十几个将士军卒围上来，齐声请道，“愿与大都督共生死！”
这对于即将结束生命的高敖曹来说是最大的安慰。
他环视一遍，甩开那仍然扶着他的那个年轻军卒，忽然向着他一拜。
那军卒惊愕不已，说不出话来。他当然也知道这个镇墓兽大都督的恶名，不明白他为何如此。
其他将士军卒都安静下来，看着高敖曹。
高敖曹直起身，看着那军卒，“高昂有死而已，但不甘为人构陷，若能细诉于高王，高敖曹死也感激不尽。”
原来如此。人之将死其情也哀，那军卒受此重托顿时心中热血沸腾，说不出话来，只点了点头。
高敖曹清清楚楚看到他点头，心里牵挂尽去，不再犹豫，转身迎着喊杀声大步走去，大喝道，“提我的朔来！”
军卒拿来马朔奉上，高敖曹顺手抄在手里，没有止步，没有犹疑，没有畏惧。高敖曹以一根马朔闻名天下，自然会倚仗这根马朔到最后的生命终点。死于战场，对他来说没有遗憾了，甚至是最大的幸事。
西魏军的喊杀声震耳欲聋，数不清的人影已经围拢过来，高敖曹的背影却形单影只，只是一人。
天色蒙蒙转亮，河阴县衙变得安静异常。不只是异常，甚至带着诡异。
后宅庭院里一个人也没有，连仆役们都知道刺史侯景在此守候了一日夜，竟因为过于担心大将军的伤势，在金疮医启出箭簇知道无恙后由于过分得欣慰、后怕、悲喜交集而一时情难自已，晕过去了。人事不知后就被抬出去回到自己的驻地休息去了。
不知道刺史侯景什么时候会醒来，但是大将军高澄却一直未醒。
那间屋子里陈元康、太医令、医正、金疮医、仆役都没敢离开。天色转亮，灯烛灭了，屋子里还是略有昏暗。屋子里也安静得像是没有人一般。太医令、医正和金疮医都忙碌了许久，这时见没有异常情况，虽然不敢离开，但也精神放松下来，只是昏昏欲睡地守在这屋子里。
仆役们侍立在不显眼的角落，随时等候吩咐。
只有陈元康一直守在榻前精神百倍，不敢有一刻放松。
躺在榻上的高