时值暮春，广陵城里正是风光最盛之时。春风拂绿江淮，淮左之城广陵被温润所浸染，不似北朝那么刚健凛冽，也不像建康金粉故地那么浓墨重彩，疏淡之处别有动人意味。
之所以风光最盛，是因为闻名天下的琼花胜境。此种花天下无二，绝无仅有正是广陵因此而闻名的原因。琼花盛开时团团相簇，花大如盘，花瓣莹白如玉所制，飘落又如雪，美不胜收。有人比作羽衣摇曳，乘云车，登皓月的仙子，也实在是不为过。连整个广陵城都被渲染得如同仙境一般。
逢琼花盛开时，这一日便有楼船自江南而来。此楼船装饰华丽，又有小舟护卫，看起来就不是寻常人家。渡江而来一直快要接近北岸时，才看到有两个素衣女郎扶栏远眺，向广陵城内望去。这两个女郎皆体态窈窕，如柳扶风，只是都戴着帘裙帽，看不清楚面容，行止不像是一般凡俗之人。
楼船到了岸边，两个女郎弃舟登岸，又乘车匆匆往广陵城内去了，留下楼船及护卫，只带了几个奴婢。让人联想也许是富贵人家眷属，专为看琼花而来。
大魏辅国将军陈元康是第一次到广陵。踏足江淮也是第一次，他是随着大将军高澄一同往建康出使的随从。此刻陈元康就立于高澄这几日所停驻的馆驿庭院里。
世子和崔季舒去了江边，留他在馆驿中，陈元康自认为是世子不放心“夫人”，所以才会把他留下。如果没有这个“夫人”，他自然也就不用在此留守。陈元康不是多事的人，只要于世子无碍他并不劝谏私事。但陈元康心里对这个“夫人”实在是没办法有好感。
奴婢们口中的“娘子”是胡姬，面貌就与众不同。世子爱其殊异，陈元康却只觉得怪异。“夫人”所食所用皆与众不同，闲时便捧着羊皮书卷用一种谁都听不懂的语言诵读，语气像是居士诵经一般。
“夫人”爱饮酒，爱弹琵琶，又舞姿卓绝，陈元康知道这都是能让世子赏心悦目而宠爱她的长处。但若因此便将冯翊公主元仲华取而代之是无论如何也说不过去的。在陈元康看来，至少世子妃是高王为世子所定，与世子是少时结缡，名分早正。
馆驿的庭院里并没有树木，妙处在于隔墙便能看到琼花。与馆驿相对不远处有一古寺，寺中有株琼花树高大粗壮，花开时如琼雕玉琢，华盖一般。这古寺里的琼花是远近闻名的胜境，料想着琼花最盛时必有人来观赏。
陈元康立于庭院中不便往后面世子所居之处而去，想着世子大概也快要该回来了。这些日子他总觉得有什么人暗自跟着，仿佛是在探世子行踪。留心几回，私下里和崔季舒说过，没想到崔季舒也有这种感觉。陈元康觉得广陵不宜久住，最好还是劝世子快点渡江。
可偏是同为魏使的濮阳郡公侯景与世子不同路途，从任所汝南而来，又行程缓慢，前日才命人来送信给世子。说是郡公路上偶染风寒，稍有耽搁，请世子在广陵稍候而告罪。也不知道侯景是怎么那么准确就知道世子已经到了广陵，还在此留驻了数日。
陈元康正心里杂乱，忽然听外面渐致嘈杂起来，他立刻就提高了警惕。广陵城小，原本没有那么多闲杂人等。馆驿又在僻静处，不是闹市。就算古寺里的琼花是胜景，但也未到全盛时，不至于引来那么多的人同时恰聚于此处一起观赏。
要紧的是，听声音步子沉重、杂沓，还有马蹄声，嘶鸣声，又是忽高忽低的呼喝声。陈元康觉得不像是寻常庶民，倒像是军卒将士，这就更怪异了。幸好世子不在，不然若真是梁军就免不了有麻烦。
还没等陈元康走到门口去看究竟，忽然就是“咣当”一声巨响，馆驿的大门被重重地踹开了。这些人果然未出所料，就是直奔此间而来。
陈元康身后也是一声脆响，回头一看是个奴婢手里捧的什么陶器在惊吓之中脱手落地。陈元康厉喝那奴婢回去守着胡姬不可再出来。既然世子有交待，他不能负了世子之托。
大门外面进来几个梁****卒，看看陈元康及他身后几个魏卒以及稍远处的护卫，便喝问道，“尔等魏人，为何私入我境中，在此隐匿？”
陈元康窥到外面还有大批梁军，隐约还有一白衣男子，卓然如鹤立鸡群，颇为出挑。
陈元康以为此时不可起冲突，世子又是为出使而来，便答道，“梁魏交好已久，梁国天子尚遣使入魏，难道魏人便不可入梁境？”他虽不愿过分谄媚，语气已经加以克制。
陈元康与随从者皆是便装，他心中疑惑梁军怎么会突然而至，而且竟还知道他一行人是魏人。只不知是不是也知道世子的身份。
谁知道，那人怒道，“分明狡辩，尔乃魏国之臣，统兵之将，私入我梁境，在淮左出没，又隐匿身份，并非光明正大，分明就是探我虚实而来，岂能容你？”说着便招呼部众要拿下陈元康。
看样子梁军是有备而来，早知底细，连陈元康的身份都知道，那又岂能不知道高澄的身份。既是有备而来，可偏又挑高澄不在时闯入，似乎就是直指陈元康，这倒是让人不解之处。
陈元康明白再解释也没用，如此便不得不冲突了。可毕竟不是在自己大魏国境，又不能给世子此行添麻烦，这还真为难。
眼看着剑拔弩张，刀兵相见，千钧一发时外面忽然有人喝了一声，“住手！”那声音并不凌厉，又含着不可违逆的威势。梁军不敢