落英抬头看到她的夫君、皇帝元宝炬正被宫婢扶着立于殿外的檐下，怒目看着眼前的场景。
自从大婚那一夜凤仪殿大乱之后，落英几乎就再没有见过元宝炬。至少在她映像中，她很久很久没有见过夫君了。至于究竟有多久，她已经记不清楚。以至于久得她对元宝炬的记忆都要模糊了。
这时她觉得自己看到的是一个陌生人。这个已经显出苍老之态的中年男子，难道就是新婚那夜对她柔情似水的夫君？虽然那一夜他把她当作别人，但至少落英也知道了她的夫君温柔时几乎要把她融化了。
元宝炬发髻凌乱，髭须丛生，面上沧桑，衣衫不整。显然是听到了吵闹声从榻上起来，问清楚了是什么事立刻就出来了。他身上披着件外袍。落英留意到当那件外袍快要滑落的时候，他身边的宫婢轻轻走上前帮着皇帝重又把外袍披好。
那宫婢动作轻柔，她的夫君任凭她动作之间在他身前、身后地亲近他。落英心里酸楚得难以忍受，怔怔地看着那宫婢，竟忘了自己的来意。她突然觉得自己连他身边的宫婢都不如。至少那宫婢还能时时在他身边亲近他。
太子元钦看到父皇强撑着病体出来，他满心愧疚，把匕首合入鞘中递给身边的心腹宦奴阿秀，然后关切地看着父亲，并不说话。
元宝炬自然看到了落英。他心里是厌恶看到她的。而眼前的落英也同样让他觉得陌生。这女郎发乱衣鄙，没有一点仪容，又带着满腔怒意。刚才他也看到了她像个男子一样和太子元钦撕扯在一起，连寻常门阀家女郎的规矩都没有，哪儿还有一点皇后的母仪之姿？
以前的落英在元宝炬眼里至少还是有一点夺目的美艳，虽然太耀眼、太强势。现在，就连唯一的那一点美丽也没有了。
“皇后夜半不眠，闯到孤的寝殿来有什么要紧事？”元宝炬看郁久闾氏既不向他行礼也不说话，就只是痴滞地看着他，便有点不耐烦地直接问道。
这一问提醒了落英，记起自己的来意。她先是伸出手臂，桃蕊上来扶住她。落英走到元宝炬近前，草草一礼，看着元宝炬回道，“主上久不宣召，妾几乎忘了陛下的样子，因此失礼。”
落英并没有低头垂眸，而是直直地盯着元宝炬。这回答更像是质问，在质问她的夫君对她的冷落。
元宝炬对于她自恃柔然公主的身份不把他放在眼里，以及对前皇后乙弗氏的妒恨，还有对他那致命的伤害都是不能容忍的。而她居然还敢质问他，真让他火冒三丈。但是他一惯会隐忍，这时已经不可改变。他顾虑重重，只能接着再忍。
“皇后就算是想见孤，也用不着夜半前来。又和太子在庭中……争执……大魏毕竟不是偏邦。如此无礼，成何体统？”元宝炬最终还是把话说得比较含蓄。眼前场景已经让他灰心、失望到了极点。哪怕这就是一个他不喜欢的女人都没关系，但至少要有皇后的妇德。
“陛下，无礼的是太子。是太子先骂妾是‘鄙妇’！”落英心里委屈得很。就算是元宝炬不喜欢她，也不能这么诋毁她，明明是太子无礼在先。
“皇后要是没事就赶紧回凤仪殿去。”元宝炬实在是没耐心再和她纠缠下去了。
太子元钦一直不说话地在一边看着。他看得出来父亲甚是为难，所以也就忍了。
倒是阿秀急急地总是窥探宫门，不知道为什么大丞相还不来。
“妾确是有事。”落英看元宝炬对她的态度如此不耐烦又冷漠，她昂首挺胸起来，这时方才觉得原来她肚子里这个孩子才真正是她的依靠。“刚才太医来凤仪殿给妾诊了脉，太医亲口告知妾已有身孕。”她转头看了一眼太子元钦，又转过头来看着夫君元宝炬，“陛下马上就要有嫡子了。”她有意把“嫡子”这两个字念得很重，然后示威似地看着元宝炬。
所有宫婢都惊讶地抬头看着皇后。人人都知道皇帝已经不能再生育，知道后宫再不会有子嗣出生。可是谁都没想到，皇后居然已经有身孕了。
而这时，稍有敏感的宫婢已经把目光暗窥于太子元钦。
宦奴阿秀惊得张大了口盯着皇后郁久闾氏。倒被皇后的心腹桃蕊看到，狠狠地瞪了他一眼。桃蕊这时也跟着有点趾高气扬起来。她此刻才明白在大魏宫中，皇帝嫡子是什么样的重要身份，心里暗想着，一定要好好利用这个嫡子给皇后出气立威。
“尔真是胡言乱语！”太子元钦经不住宫婢们暗中的目光，已是大怒，脱口便斥道。
落英实在是忍无可忍了，也转头怒道，“太子竟像个乡野竖子一般如此无礼？再要口出污言，尔也休怪我不客气。”说着已经向元钦走过来。
“父皇并没有宣召汝，哪里来的身孕？”元钦迎上落英，早忘了他们之间的关系该是“母子”，这样的话也不该是他说的。何况其中细节他也并不可能完全知道。只是这个问题实在是太刺激他了。
他本来是嫡长子，现在以太子的身份却降为庶子，难免尴尬。如果柔然皇后真的为父皇生了嫡子，嫡子身后又有强大的柔然可汗为外戚，那对他来说可真的是太大的威胁了。所以元钦情急至此。
“殿下息怒，不可造次。”阿秀在元钦身边低语，拉住了他的主人。
“是不是主上的种，主上自己知道，轮不到汝小儿辈在此多口。”落英半天没听到元宝炬说话，心里已经不悦。而太子元钦居然