“你是说你们没下狠手?”杜如晦话音未落,那人便道:“当然没有,在赌坊做事求的是财,要是把人打死了,不仅没财还会落得一身麻烦,换谁也不会那么做啊。”
杜如晦思忖片刻道:“那除了你们,还有没有人打过他们?”
那几人相互看了一眼,齐齐摇头说没有,其中一人道:“倒是有人扶过他们。”在杜如晦的要求下,那几人将当时的情况复述了一遍。
吴阿力二人是在午膳过后去的赌坊,当时两人都喝了不少酒,浑身酒气,他们算是赌坊的常客的,隔三岔五就去赌一把,不过打从十来天前开始,二人几乎是天天去赌坊,而且出手阔绰,一两贯钱的输赢根本连眼都不眨一下;他们的异常自然相起一些相识之人的好奇,问他们在哪里发了财,二人并不肯说,只说是天降财福。
那日与平常一样,他们押大小赌输赢,不过两人运气不好,十把里面至少有七八把输,两人输得眼红越赌越大,在又一把输了之后,二人突然说异口同声的说钱袋丢了,说赌坊里有人偷他们的钱袋,正在这个时候,有人不小心碰到了庄家,几粒骰子从庄家袖子里掉了出来,吴阿力他们是老赌鬼了,看到这一幕,自然知道刚才的赌局之中,庄家动了手脚,顿时争执了起来,一个让赌坊还他们输的钱,一个让他们把刚才的赌帐付了,僵持不下。
见有人在赌坊里捣乱,他们自然不能坐视不理,打了起来,场面极为混乱,再后来吴阿力他们突然就倒下了,开始还以为他们是在装死,哪知道竟然真的死了。
说完这些,那人摇头道:“我们兄弟不知道倒了几辈子的血霉,居然摊是这么个事,这一次,就算不死,恐怕也逃不了充军之刑了。”
听得这话,另外两人都抱着头满脸懊恼,杜如晦道:“你刚才说有人扶过吴阿力二人,知道是谁吗?”
“不清楚,那两个人眼生得很,仿佛是第一次来赌钱。”他话音刚落,另一人道:“我记得其中一人就是撞到庄家的那一个。”
杜如晦直觉当中有问题,急忙道:“可知他们当时往哪里走了?”
那几个人齐齐摇头,“那个时候场面乱得很,谁会注意到他们。”
杜如晦双眉紧锁,找不到那两个人就意味着线索中断,无法再追查下去,正自为难之时,牢里的一人道:“你是什么人,为什么要问这些?”
杜如晦含糊地道:“这件案子有几分可疑,所以想再仔细查一查。”
他的话令那几人精神一振,连忙道:“你是说,吴阿力二人很可能不是我们杀的?我们不用被判刑?”
“我不敢肯定,所以才想找到你们问问,可惜你们提供不了什么有用的线索。”
一听这话,那几人连忙道:“有有有,一定会有线索给你,你等一会儿。”说着,他们低了头苦思冥想,无奈那两人实在面生得紧,纵然是搜肠刮肠也没有一点印象;过了一会儿,之前向杜如晦描述事件经过的人道:“告诉你那个白日鬼的名字有没有用?”所谓白日鬼,就是在白天动手偷窃的,若是晚上,又叫开天窗、踏早青等等,不一而同。
杜如晦这会儿也想不出别的线索,只得道:“你且说说。”
“在与吴阿力争执的时候,我曾看到白三,他是洛阳城里有名的白日鬼,被抓去过官府好几次了,但每次都过不了多久就放出来,偷术很是高明,不过在咱们赌坊行窃倒还是头一回,应该是他偷了吴阿力他们的钱袋。”
在问清白三的住处后,杜如晦离开了牢房,出来的时候,天色已经黑了,眼见即将到宵禁的时候,他只得先回了家中,翌日一早,他就赶去了白三的住处,明日就是三月初九,留给他的时间已经不多了。
到了白三家却扑了个空,想是出门“干活”去了,杜如晦无奈之下,只得在其门前不远处等着,一直等到晌午时分方才瞧见一个短小汉子吹着口哨走来,一只手上下抛动着钱袋,想必是他的胜利品;在彼此擦身而过时,杜如晦试探地唤了一声白三,后者停下脚步,打量着杜如晦道:“你是谁?找你白爷什么……哎哟,轻点,手快断了!”
杜如晦拗着白三的胳膊,冷声道:“说,前日长丰赌坊之中,你是不是偷了两个钱袋子?”
白三忍着痛道:“你别胡说,我可是个正经人,哪里会偷别人的钱袋子。”话音未落,胳膊传来一阵剧痛,“你这只胳膊不想要了是不是?”
白三也算是见过许多形形色色的人,但这样凶狠强硬的还是第一次见,怕他真拗断了自己胳膊,赶紧道:“别别别,这位兄弟,有什么话好好说。”
“回答我!”面对杜如晦的逼问,白三只得道:“是,前天我确实去了长丰赌坊,也确实偷了两个钱袋,里面的钱我还没用,你要的话,我给你就是了。”
短暂的静默后,杜如晦放开了他的手,“为什么要偷他们的钱袋?”
白三脸色微微一变,笑道:“我就是靠这行吃饭的,要说瞧见了不偷那才叫怪事。”
杜如晦将他细微的神情变化收在眼底,不动声色地道:“据赌坊的人说,这是你第一次在赌坊行窃,为什么?”
白三目光闪烁地道:“那天我在街上转了几个圈,都没找到合适的人,就想着进赌坊碰碰运气,结果还真让我偷到两个。”
杜如晦冷声道:“结果你刚偷完钱袋,他们就死了。”
<