“老爷,老爷,城里的士绅都在等您。”长随不知道什么时候已经进了屋子,轻声催促说道。
知州童怀祖身子一颤,下意思的开口说道：“周参将把子弟家眷都留在城中,他是带老兵的人了,熟知兵事,他都这么放心,想来咱们徐州城内是安全的,恩,北有黄河天堑,徐州高墙深沟,十万丁口,又有周参将留下来的兵丁,他还能随时回援”
童怀祖这么自言自语的念叨着,起身向着前厅走去,身后的长随倒是糊涂了。
前厅里有三十几个人或坐或站,有官亲豪门,也有家境殷实的士绅,有背景的大族族长,财雄势大的富商,另外,衙门里各处有头脸的人物也都来了,师爷、六房的书办加上捕房的总捕头,按说身为刽子手的赵振堂没资格来,可他来大家却没有异议,甚至一些人还笑着主动攀谈。
实际上最扎眼的不是赵振堂,而是年纪轻轻的王兆靖,他父亲王友山在南直隶江北地面上都是顶级的清贵,来到这里要坐首席的,不过王友山在半个月前去南京访友,王兆靖就被请来,他只是个秀才,就被安排在下首。
王兆靖没有把自己当成什么世家公子,进屋后和众人客气的打了招呼,然后给陈武和赵振堂施礼问候,晚辈的礼数做足,然后陪着小声聊天。
那边童知州一进来,大家少不得站起见礼,客气一番又是坐下,衙门里的各位都是站在一边,王兆靖也跟着站在一边。
“诸位,山东流民入境的事情大家想必都听说了”知州童怀祖在徐州已经做了十几年,也没那么多客套,开门见山的说话。
“也不必担心太多,这黄河他们就未必能过得徐州城池巍峨,区区流民如何能够撼动不说别的,诸位看周参将的家眷子弟可曾离城,他那种沙场老将都如此放心城内粮食充足丁口过十万”童知州侃侃而谈,将刚才和杨举人的对话又是翻来覆去的说了一次。
大家频频点头,童知州所说的都有道理,很多人来时惶急,现在却都安心了不少,事关自身,大家都没什么推拖,出人出钱各个踊跃。
“不过流民中盗匪亡命众多,奸猾异常,陈武,从此刻起,各处城门都要对入城的百姓都要严加盘查,免得被奸人混入,王先生,你这就安排使者去各处送信,各县戒备,各处村寨乡勇民壮,要严守本土,不得借机擅动,为祸地方,违者严惩”童知州肃然下了命令。
说完之后,童知州起身,下面的众人一愣,彼此看看,有人忍不住说道：“太尊,周参将把手里的主力都带出去了,为稳妥起见,是不是调集部分可用的乡勇民团进城”
大家的眼神都朝着赵振堂那边瞄,徐州上下可用的乡勇民团,一个在云山寺,可惜已经“反乱覆灭”,一个是徐家的工匠矿工,奈何现在在黄河北岸,估计现在忙着护卫自家,另一个,那就是赵字营了。
“本城守备已经足够,乡野四处难道就不需要守备了,此时正是严防死守,怎么能让贼人有混进城内的机会”童知州冠冕堂皇的说了一通。
大家也不好反驳什么,再说刚才童知州那番话讲的也有道理,徐州城的确不用担心什么,有士绅和书办欲言又止,童知州话说到这里,大家也只能按照他说的做了。
知州童怀祖说完这些,瞥了眼站在下首的赵振堂和陈武,发现他们两个人神色没什么异样,这倒是让童怀祖感到奇怪,不过现在千头万绪,童知州客气了两句就转身离开。
走在廊上,童知州突然想到,如果流民真的过来,他们肯定不会去啃难打的徐州城,洗掠乡野才是最容易的,赵进那帮人会不会被这十万流民淹没掉,那不是坏事,到时候就可以把酒坊拿过来,童知州脸上浮现笑容。
那边杨举人脸上也露出了笑容,随即意识到有人正盯着自己,转头一看,却是赵振堂、陈武和王兆靖三人,身为举人倒是没什么畏惧,杨举人收了笑容,淡淡的站起离开。
“这兔崽子提前见了知州,不让四处团练进城的主意没准就是他出的。”看着杨举人的背影,陈武恨恨说道。
大家同在衙门,这里面的风吹草动都能知道,杨举人提前拜见,当然瞒不住人。
“也好,那帮小子自己不愿意回来,这边不让进城,倒是凑在一起去了。”赵振堂摇头说道。
陈武脸上满是担忧,开口说道：“你就不担心你家孩子,十万流民,就算没兵器空手也能把人耗死,他们还呆在城外,咱们俩去说说。”
赵振堂脸上的表情变成了苦笑,他无奈的说道：“说了有什么用,小进他娘头发这些日子白了好多,可这孩子是个做事的,心肠硬”
“赵叔父,赵兄纯孝,他留在城外不回应该是有别的考虑。”王兆靖有些尴尬的解释说道。
陈武叹了口气说道：“你们这些小弟兄倒是互相护着,也罢,先顾着城内,你爹不在家,这些日子城里也不会太平,你守好家里就成了,没事别出来。
说到这个,王兆靖站直了说道：“多谢两位叔父挂念,小侄读圣贤书,知道行大义之事,小侄一直勤练武技,家中也有几十可用的男丁,到时会为这守城出一份力。”
赵振堂和陈武对视一眼,看着王兆靖说道：“你身手不差,不过马上就要去南京考试了,别耽误了自己。”
陈武身为总捕头,征召民壮守城的事情他要操心不少,和赵振堂一同离开了,站在那里的王兆靖还能听到他们叹着气说“读书取功名才是正途”
王兆靖大步走出了衙门,屋中阴暗,尽管