李刚和史强是在出国8年后头一次华夏国过年的华夏人，这两个人自小一起长大的发小，在华夏国高中毕业后，没有能考入大学，考虑到孩子的就业前景，两家的父母一商量，通过中介机构把两个人一起送到了法校，意图是希望他们自己能够在那边学得一技之长，也好在那边发展，将来也有个不错的前程。
他们踏出国门的费用是每人12万元，这里边包括中介费（这个是大头），还有在语言学校半年的学费，至于在那边的生活费用，就要靠他们勤工俭学了，毕竟家里的经济条件也有限，给他们每个人凑出这12万，已经让各自的家庭都借力一笔钱。
语言学校的另外半年的学费和生活费用，是通过他们自己的勤工俭学支付的，一年的语言学校学习毕业后，两人既不能在那边上考大学，又没有找到中意的工作，恰逢法兰西的外籍军团招兵，两个热血青年一商量，就一起去报名了。
对他们来说，加入外籍军团的好处是可以在附议期满5年后获得在法兰西合法的居留权，再一个外籍军团的工资待遇和福利都不错，还有一个重要原因是两人都有英雄情结，加入外籍军团可以有机会干一番惊险刺激的事业。
让他们两人感到幸运的是，虽然外籍军团的招兵条件很严，录取率不高，但他两都被录取了。
在加入了法兰西外籍军团5年中，他们也经历过几场战火的考验，也结交了一些一起出生入死的朋友。前年和几个战友商量后，一起从外籍军团退役，成立了一家国际调查服务社，他们这家服务社虽然成立的时间不长，可由于成立后接的几个单子都是圆满完成，在业界还是很有口碑的。
在过年期间，两人接到服务社的通知，告诉他们有个在华夏国内调查的单子，问他们接不接，两人问了大概的情况后，接下了这个委托。
这个委托的内容是：“调查中州市某个院子是用作什么用途的。（这个院子不属于军事禁区）”
在两人接下委托后，更详细的相关内容也随后被发到他们的电脑上：“院子的场所属于民用机构，院子的几个使用者里有属于国安局的人员，并提供了一些已知相关人员的身份资料及偷拍照片，还有需要被调查的院子的外景照片。”
同时，按照他俩的要求，总部给他们的特种装备支援也在2月8日落实到位，他们可以在中州市的走私供货人那里领取。
对他们的要求是：“调查这些每天上午进入这个院子的人是在干什么，这个院子的用途又是什么。”
看了相关的资料内容，两人也有讨论，也是分析不明白存在哪种可能性，如果说这些人是合伙在这里办公司，那也没有天天上午齐聚，下午就不来这里的道理呀。而且这里也没有挂对外经营的招牌，不过这也有可能是想省些工商管理费用。
两人是2月9日来到中州市的，他们特意在那片区域寻找能观察到那家院子的宾馆，还真让他们找到了一家距离那个院子大约有1公里远的宾馆，他们又刻意挑选了客房，在窗户里边居然直接就可以观察到那家院子，真是太幸运了。
他们住的这家宾馆的客房在12楼，正好可以把放羊基地的后院收在眼底，美中不足的是他们所在的宾馆是在放羊基地的北边，放羊基地的前院那个夹道，他们能看到夹道对面的围墙和一多半宽的夹道，唯独看不到在夹道内的那一排平房门前活动的人，因为那些人正好被3米多高的平房给遮挡住了。
他们需要的装备在当晚就从供货人那里提取了。
两人在宾馆客房里加起军用望远镜和专业的照相机，开始轮流对院子进行观察和拍照；为了避免引起宾馆人员的怀疑和干扰，两人在客房门前挂起免打扰的牌子；并告诉总台，两人要在这里复习几天功课。准备参加中州市的一个行业资格考试，中州市作为省会城市，每年各类的资格证考试还真是不少，两人一说，人家宾馆的服务员还真是理解，平常也不来打扰他们。
在宾馆内观察了三天，两人发现了一些规律，平常每天上午按时进入和离开这个院子的人是7个人（胡振中和程秀芬的精神力值也都达到了8，也开始进入放羊基地练习放羊。）比之前所知的人数多了2个人。这7个人是坐两辆车来，史强还在中午跟踪了一次李欣的车，由于不是在院子门口开始跟踪的，并没有引起国安局这边的注意。
史强通过跟踪得知，那新来的两个人中午也是在国安局的家属院下车，应该也是属于国安局的人员或家属。
这7个人的每天上午在那个院子的活动也被他俩观察的清清楚楚，早上8点进入那个院子下车后，就去院内的一个彩板房搭设的羊圈内把羊赶出来，一上午就是在后院内各自随着羊散步，偶尔会聚在一起交流几句。李刚和史强都看烦了，可那些人却是好像乐此不彼；天天11点准时又把羊赶回到羊圈中。
他俩注意到，这些人在院子内各自率领的羊的数量有不同，多的能放8只羊（徐然由于夜里在梦境游戏中的战斗，精神力值损失的较多，早上在放羊基地内精神力值最高的是孔秀英。）放羊数量少的只有一只羊；值得注意的是那两个新来的人第一天是放牧1只羊，后两天都是放牧两只羊了。
在观察的第三天，李刚发现一个奇怪的现象，那些放羊的人手里可都没有拿任何东西，即没有放羊鞭子，也没有棍