郑元的主意打得不错，但有些差距并不是靠那点技巧能够弥补的。
当差距达到一个不可逾越的地步时，使用再多的技巧都只会出现同样的结果。
就好像全世界的鸡蛋都砸不烂一块坚硬的石头一样，这已经是本质上的差距了，根本就不是靠数量能够弥补的。
很不幸，郑元就遇到了这样的情况。
在两把砍刀碰到一起的时候，手腕上传过来的力量一顿，有意做出的轻微滑拉动作并没有完成。
郑元心底一咯噔，卡住了，这是什么情况？
一阵不妙的感觉涌入了郑元的脑海。
侧眼一看，自己刚才打造的那把“神兵”级别的砍刀，刃口上已经被崩缺了一块。
拿开自己的砍刀后，下面那把砍刀的刀刃依然光洁如镜，没有出现丝毫的损伤。
郑元瞪大了眼睛，看着自己那把刀的缺口，这……这就是差距吗？
魏民生也怕把这个好不容易招来的“技术人员”打击得太惨，从而失去自信，所以就对郑元说：“你知道差距在什么地方吗？”
“差距在什么地方？”郑元仿佛又回到了自己父亲教导自己观察火候的时候，他就是这样问的。
郑元也就是在不停的找差距的过程中不断地学习，不断地积累经验，不断地提升自己的锻造能力。
本来以为自己的锻造水平至少也已经达到了一流水平，可是现在看来，这差距可不是一星半点。
而且，听这话的意思，好像是有意指点自己的样子。
学无先后，达者为先。
既然自己技不如人，也没有什么好说的。
如果眼前之人真的能够告知自己差距在哪里的话，也算得上有半师之谊了。
想通了这点，郑元放下手中的砍刀，拜服在地，说：“还请先生指点。”
魏民生让郑元起来后，带着他慢慢地来到先前加热钢材的地方。
然后对郑元说：“你这淬火的方式还存在很多的问题，所以无法让钢材达到最佳的硬度和韧度。
我看你在淬火之前，并没有进行退火。”
“退火？”
“据我所知，想要达到我给你看那把砍刀的硬度，必须要经历四道工艺。
这四道工艺分别是退火、正火、淬火和回火。
你刚才的操作里面，只使用了一道淬火工艺，所以硬度虽然上去了，却缺乏了一种韧度，遇到大力磕碰的时候很容易崩裂。”
“四道工艺？”郑元努力地在记忆中搜寻这些东西，却没有想到一点与这有关的东西。
“这四道工艺是保证最后拥有最佳状态的必要流程，缺一不可。
这退火就是第一道工序，在砍刀成型之后，应该将整个砍刀加热到一个适当的温度，并保持这个温度一段时间，然后再慢慢地把温度降下来。”
“这样做有什么目的呢？”
“这样做的目的是让砍刀整体均匀受热，使其内部组织达到或接近平衡状态，保证所有材质的一致性和整体强度。
如果没有经过这道工艺，砍刀内部存在的一些细小缝隙就无法消除，哪怕后期的淬火再完美，也弥补不了这些缺陷。
这些细小缝隙的存在就是容易被崩坏的原因。”
“原来是这样啊！”郑元心里回忆着自己锻造的过程，才想明白为什么同样的淬火方式，要想打造出“神兵”却要靠运气的原因了。
原来，他们不断加热锤打的过程中，有时候无意中就满足了退火的条件，提高了毛坯的整体强度，为后期的淬火打下了坚实的基础。
“第二种工艺是正火，也是先把砍刀加热到一个适当的温度，然后放在空中让其自然冷却。
正火的效果同退火相似，只不过其内部的结构更加细密，从而具有更好的切削性能，刀锋更利。”
这两种看似简单的做法，没想到竟然可以取得这样的效果，他们又是怎么知道的呢？
郑元忍住心底的震惊，努力记下魏民生说的一切细节。
“第三种工艺是回火，是在淬火工艺之后的处理工艺。
回火工艺要求将淬火之后的砍刀再次加热到低于710度的一个温度进行长时间的保温，然后再冷却。
经过回火工艺处理之后，在保持硬度的情况下，砍刀的脆性被进一步降低。
你刚才在对打造出来的砍刀进行处理时，只运用了淬火这一种工艺，其它三种工艺根本就没有使用。
这样处理出来的砍刀整体强度自然要大打折扣，所以根本无法与使用完整工艺打造出来的砍刀相比较了。
而且，就算是你使用的淬火工艺过程中，也还存在一些问题。”
“淬火过程中也还有问题？”郑元惊讶地说。
“对。
我给你的这种材料，要想达到最佳性能的话，它在淬火加热的时候，最佳温度是780至830度，而你却将它加热到了近1000度。
这样的结果是冷却时间变长，无法达到最佳的强度，甚至因为内部的热胀冷缩不均匀造成内应力，使砍刀出现轻微的变形和内部开裂。”