陈氏满意颔首：“钱妈，你是个明白人，看来我把明珠交给你，也可以放心一些了……”
盛夏的日光透着屋檐游廊洒向明府的另一道院落，那是明儿小姐明菊的绣楼闺房。
明菊穿着一件桃红色百褶绣花长裙，裙随风动，一直伶仃聘婷立于敞开的扇形雕花窗门前，而现在的明菊，不同于外面其他人的热闹，她的目光，却始终恍恍惚惚、忧忧郁郁望向窗外。
窗外花影斑驳，而自从她的姐姐明珠被她不小心将眼睛弄瞎后，她们两姊妹已有大半个月没有见一次面、没有说一次话。
明珠自是不会原谅她的，但在这段时日里，明菊胸口一直有什么东西压着、扯着、撞击着她，折磨着她。而这种感觉，怎么形容呢？兴许，就好比一个人奔跑在路上想要寻找什么，然而，跑到一半，这才发现，这条路根本就不是自己想走的那条——因为，回去，已经来不及了；而继续走下去，却是万丈深渊，更加的绝望。
明菊的心里一直很不好受。
明菊就那么出着神，她的母亲旷姨娘刚从外面应酬回来，进了门，一瞧见她的样子，便“哟”的一声冷冷撇嘴道：“我女儿这是怎么了？是不是眼瞅着这煮熟的鸭子就这么飞了——心里不太好受啊？”姨娘的声音高爽而尖利，像扁扁的剃刀片：“哎，我早就说啊，这天下的男子还不都一样？他们今天吃着碗里的、明天看着锅里的，你看，他在你们两姊妹中间跳来跳去，最后跳得差不多了，结果把你扔在这儿，为娘想起就来气！”
“娘，你说什么呢？”明菊蹙蹙眉。她的母亲旷姨娘是当年响彻京都的闺名花旦，戏子出生，容貌虽好，头脑却简单异常。明菊一向反感母亲的轻浮举止，听了这番话后，倒也不想和她多说什么，只转身问：“娘，姐姐的花轿——已经走了么？”
旷姨娘一愣，正要顺嘴挖苦些什么，明菊又恍然自嘲笑了一笑，轻声地说：“算了算了，送与不送有何区别，我又何必去热脸贴人家冷屁股呢？”
她摇头，转身，嘴上虽然这样说着，而胸口，却像堵了一块僵硬的石头，堵得她气都快喘不过来了。