回去后史嵗先是和贾珍妻子尤氏暗中商量了一番，尤氏口风甚严；正月十五史嵗又和宋文理商量了一天，接着便开始发动。
正月十八，丫环司琪受贾母史嵗之命，“失手打翻了一个琉璃瓶”，接着贾母史嵗大怒，借口使老的丫环们全不听用，全部发卖，话一出口就来了一个“山东秀才”、一个“扬州商人”、以及一个“大同员外”来府里买人，丫环司琪、入画、翠墨、秋纹、绮霞、麝月、碧痕、茜雪、等等共四十九人被发卖，卖得银子九千九百两。动作迅速，不到半个时辰即发卖完毕；凡是被发卖的丫环、其家人愿意跟着走的一律包二百两银子送行。接着又从赶来的人牙子手中买下了四十个新丫环和三十个新下人。荣国府里剩下的“老丫环”只剩下贾母的鸳鸯和琥珀、王熙凤的平儿、以及三两个没有身契的“邻家丫头”。
老太太发怒了自然是举族皆惊，所有人都知道事情太过蹊跷，但是没有人能阻止得了。贾赦被贾母用拐杖敲了个满头包跪在地上，贾珍被贾母骂的跪在了地上，贾政在衙门里值班，王夫人、王熙凤、李执、贾琏、贾宝玉、贾环等人全被被罚跪在地上。尤氏开始全面接手荣国府管事，调派宁国府下人协助管理荣国府和新人。燕山堂假扮的买主都是带着女卫的，凡是反抗的丫环全都被绑上堵了嘴带走。
当晚，贾母史嵗召集贾珍、贾赦、贾政、贾琏、以及尤氏、王夫人和王熙凤，强令任何人不得再与江宁甄家来往，强令王熙凤立刻平了外放贵利、不得再包揽诉讼。“珍哥儿出八万两、儿媳妇你出十万两，我出十万两，赦儿和凤丫头各出一万两银子，赶明个去户部把亏空补上。”
王夫人当时就叫了出来，“不公！”。
“不公？！——金陵二十三处田庄被你暗中卖了十八处，只剩下五处，你还想瞒我到什么时候？么不是真当老身昏了头了？如不是看在孙儿的份上你当老身饶得了你？明天就给我去铁槛寺念经，什么时候想明白了什么时候再出来！”。王夫人听后立刻没了言语。
史嵗转身对贾珍骂道，“都什么时候了你还惦记着钱财！——朝廷马上就要清查亏空了，到时候还不知道要死多少人家呢！——我们虽然是勋贵人家，但吃的都是祖上的饭，总要为将来想一想；现在尽快把亏空填上，免的将来朝廷发作了！”
“不用那么急的，亏空的不知我们一家，江宁甄家都亏空了三百多万两也没有人提，我们才四十多万，不用那么急吧？！”，贾珍辩道。
“不要给我提甄家！我再说一遍、任何人不得再和甄家来往！”，史嵗狠狠的用拐杖敲了一下地面，“没有四十多万了，因为积年账目不清被朝廷核销了十二万，现在还有三十万整；你们尽快补上。——也不要尽快了，后个是正月二十，朝廷大开衙，你们就去户部补上亏空。——府上现在在朝廷里没有什么人了，祖上积得人脉都快要用尽了，总要为将来考虑一二，所以这件事不能耽搁！——你媳妇都比你明白，就你还是个糊涂的！”
正月二十，贾珍和贾政到户部补上了三十万两亏空，顺和帝大喜，立刻找借口将贾政的职务由从五品的工部员外郎升为从四品的工部郎中；紧接着一场清查亏空的政事风暴开始席卷大英朝官场，倾家荡产、被抄没家财的官员无数，首先倒掉的就是江宁甄家，令贾珍和贾政倒吸了一口凉气，贾珍暗叹“姜还是老的辣！”。
正月二十六，贾母史嵗以金陵祖宅需要有人照应为由强令李执带着贾兰、贾探春看着贾环，由管家林之孝带着家人和下人护送四人前往金陵省江宁祖宅，尤氏尤大姐亦命尤三姐照看着贾惜春随同前往。
正月二十八，南下金陵的众人于通州运河码头“消失”；正月三十，鸳鸯收到宋文理的信后转交给史嵗，信中夹着李执的亲笔信，向贾母汇报已经见着了那些丫环和其亲眷，所有人都平安；二月初五，贾政得到南下诸人失踪的消息后立刻就要报官，史嵗说了一句，“既然是通州那边丢的就叫通州府那边慢慢找吧，京城这边就不用报应天府了！”。所有人听后都是惊骇，不知道老太太到底是怎么想的。
正月里荣国府的一番发动吓着了贾宝玉，太多熟识的人不见了，母亲被罚铁槛寺抄经、祖母第一次对自己发火，所以贾宝玉病了，病的很重，玉也丢了；贾母史嵗非常担心，找了好几个太医前来看病亦不得法，没有人知道怎么才能救，又该怎样救？。病急乱投医，史嵗亲自找到了宋文理，宋文理派去了两个情报司的大夫，给贾宝玉打了一针异常珍贵的“青霉药”、然后开了个中药调养的方子才把贾宝玉抢救过来；然后宋文理给史嵗传了句话，“杀了赵姨娘和马道婆！”，于是赵姨娘和马道婆便不明不白的死了，死前还被贾母从屋子里翻出了写有贾宝玉名字的纸扎的小人。
癞头和尚终究没有再出现过，燕山堂的消息传到鸡笼后傅宁也感慨史嵗的决断；不愧是历经四代皇帝的一品诰命夫人、活了八十多岁的政治活化石，只要认真起来，杀伐果断干脆利索，异常的精明，整个荣宁二府都被她控制的滴水不漏、没有一丝异响，连京城里都没有几个人知道贾府“卖了丫环丢失了人口”。细数起来，除了“李执、贾兰、探春、惜春、贾环”五人外史嵗给东海国的全是贾家的外人和下人，却