在斗兽棋中，双方各有八枚棋子。
按大小来排列，分别是象、狮、虎、豹、犬、狼、猫、鼠。（棋子可能会有所不同。按各地习俗而定。）
较大的可吃较小的，同类可以互吃。相对应的，鼠能够吃象，象不能吃鼠。
每轮，可以操控任意棋子走一格。前后左右都可以。
棋盘则以横七纵九排列。每方底部皆有三个陷阱和一个兽穴——对方的棋子一旦进入兽穴中，自己就会直接输掉这局。
除此之外，根据棋盘的不同，中间部分是河流、湖泊还是峡谷……都各有不同。换掉棋盘，也就会换掉地图玩法：有些棋盘为了图省事、节约成本，是用木板上铺设画有场地的纸张代替的。但比较常见的可替换式棋盘，都是以抽掉插板的形式进行更换的。（通常是木制）
赛博达特，是下棋的好手。
最擅长的便是斗兽棋和象棋——相对来说，更喜欢前者些。
没人记得动物棋这个称呼是什么时候出现的了，又是什么时候成为了把斗兽棋变成明棋下的叫法。
因为人们是知道一件事的：最早的时候，斗兽棋的历史悠久，而且没人把斗兽棋的棋子翻正过来。
其实比起如今已经颇为没落的军棋，斗兽棋的处境已经非常好了——这点是值得庆幸的。没人会希望自己热爱的桌面游戏就此没落。
但斗兽棋仍然小众。
有些人将其怪罪于斗兽棋的明棋下法——也就是动物棋的传播。他们认为正是动物棋破坏了斗兽棋的乐趣，并缩减了它的影响力。
这种说法也不无道理。因为很早以前，斗兽棋可是相当流行的。
……至少流行过一阵子罢了。
下棋这种运动，本身就比打扑克这类游戏有着更高的门槛。
没法成为主流可以说是必然的。
有趣的是，还有另外一种声音，认为棋类游戏没法普及开来，是因为赌博的存在。
按这个思路去想，会觉得真的很有道理——或者说，一定程度上很有道理。
赌博的时候，怎么可能会用棋来赌呢？即便是暗棋，也几乎无法出千。
但是扑克、麻将、骰子这些……可就太容易了。千术只有你想不到，没有什么做不到。作弊手段可谓是千奇百怪、花样百出。
作弊最严重的就是扑克和骰子。原因大家都明白的：赌局过程和赌具本身的轻便性就很方便展开各种作弊手法。因此，多少眼疾手快还会打心理战者入错了行，成为了职业赌徒？
赛博达特跟他妈妈一样，是个很擅长赌博的人。
不仅本身实力硬，在那些明面规则外的手段也自然是无比熟练。这辈子，老千可是没少出过。
前阵子他就在北海望赢了不少钱回来。
出千，可不能被人抓到。
多少人曾经就翻了车，轻则被打一顿，重则直接丢了性命。
当然，赛特这人知道分寸。
他从不沉迷于此，往往适时收手。赌博成瘾的人，在他眼中都无比可悲，根本没体会到赌博真正的乐趣所在。
毕竟常在河边走哪有不湿鞋？久赌必输。而且，输的不仅仅是钱财这些深爱之物。
可能还有你珍爱、重视的一切。比如亲情、爱情、友情……这些财富无法换来的、世界上真正珍贵的东西。
最后收获的只有伤痕满布的心灵。无数赌徒的凄惨下场足以证明这一切绝非夸大其词、耸人听闻。
实际上，赛特的赌博天赋不止一次的解决过许多棘手问题。
不少原本会很复杂的事，都是可以靠利用赢得赌局和平处理掉的。即便在那些原本没有赌局的情况下，也是可以强行创造赌局（和没有困难，制造困难也要上的感觉是一样的），诱导对方难以压制埃博恩天生的赌博心理来简单化解的——自然，偶尔会翻车，遇到对面比赛特还会赌的情况就是了。或者……人家不管是对赌博没有兴趣还是冷静理智，就是不上钩。那也没什么办法。
当然，赌赢后对方拒绝愿赌服输而翻脸不认账又是另一回事。那种情况下，没法以其他方式达成目的，就只能动手硬干了。即便用鞭子把对面抽得捂着屁股嗷嗷大叫，有了“我赌赢你了，你赖账那我就没办法了”的充分理由，良心上也能冠冕堂皇、理直气壮不少。
相对来说，和赛博达特两个极端的就是露西娜。
逢赌必输，可以说是非常惊人了。
这也是一种天赋。
就拿打牌来说，她不仅技术烂，牌运也差。手气烂得要命，从来抽不到好牌。
就好像惹到了赌博之神皮亚尔一样：他的形象是一个戴着高筒皮帽子、穿着黑色西装的先生。手里拿着金色拐棍，和审判女神一样蒙着眼睛。（鉴于这位神秘神明缺乏足够的文献背景说明，有人开始提出这个神并不是赌博之神。但并没有什么证据支撑这一观点，也没多少人鸟他们）
露西娜赌博时的狗屎运，实在不得不让赛博达特以及任何一个与她赌过的对手表示震惊和同情。简直可以用四个字来形容：惨绝人寰。
哪个是第一反应就不知道了。
三岁小孩（小时候的露莎）打扑克都打得过她。
如果有谁说他需要出千才能战胜露西娜，那他这辈子基本是废了。
就连露西娜最爱玩的旅人牌，也是玩得一塌糊涂。
你能感受到她（作为决斗者？）的热情，但是感受不到她在这上面花的脑子。