待林勋离开以后，贵妃轻潜回卧房，那俩丫头睡得哈喇都扯得极长。贵妃怜其尚小，便着手往炭炉里加了几块子薪柴，不过片刻，卧房即是熏暖一片。
翌日，贵妃与这二人已渐渐相熟，粉衣姑娘为群儿，紫衣姑娘称为莲蒂，听这名儿，便晓得是从乡间过来的，无不寓意连着生弟，子孙成群的意味，虽说有几分拙，却也委实是亲狎，有着那种朴实的乡土气息。
群儿边拨着菱角，边好奇问贵妃，“夫人，一看就晓得您是大户人家，可怎的竟也会拘谨于此？您的家人呢？”
这一会子莲蒂尚还未回，贵妃扫了一眼，知道这群儿心思比起莲蒂，尚还有一丝单纯，这于懵懂时节的女孩子，已属不易，当下心里就起了几分欢喜，她笑了，“蒙受你们主子厚爱，我不过是叨扰坐几天客，过后就会有人接走的。”
眼瞅着贵妃如是淡定，那群儿眼眸中不能抑止的起了别样光景，她终是小孩子特意的心气，一旦起了羡慕，竟就央求贵妃届时带了她一起走，贵妃微有诧异，她不动声色道，“你们主人也是极好的人，到别处不见得会有这般好待遇，怎的还要离开呢？”
群儿转了转眼珠子，撒眼看了看四下，低了声道，“夫人，您是不知，这个宅院里平日只有我们仨人守着，阴森森的很是可怕。时近这些日子，半夜里都能听到鬼哭声，我们都是堵了耳朵才敢睡下的。”
贵妃不禁懵然，竟有这等蹊跷？她眼看那群儿不似说谎，就追了句，“只是时近？以往就平静，怎的倒会突发此桩？”
群儿撇撇嘴，若有惊悚一般，她往贵妃身边偎了偎，可能是觉得可靠些了，方又更低了声，近似耳语，“真的，昨儿晚，也是看夫人您不是一般的主儿，有您镇着，我们方睡得踏实。”
贵妃不禁好笑，何时起她竟也成了镇鬼的真主了?虽说滑稽荒唐，然，就群儿这不带心机的话语着实暖人心，贵妃抚慰道，“既然如此，今晚你们就再枕一宿好梦吧。”
群儿倒是一倔性子，仍是缠磨着贵妃应了她的请求，贵妃哪能轻言应之，不说别的，就连她自身，尚还不知明日复明日会是怎样的祸福呢？
只是，这一傻丫头，怎的也得好言劝慰一下啊。于是乎，贵妃将她从前一些旧事抽检讲了给她听。那群儿似懂非懂，出于膜拜之情，她亦是时而点点头，以示她其实是明白着的。
贵妃抚过她的发髻，由衷道，“群儿是个好女孩，日后会有好前程的，更会有眼光的男子要了你去。”边说边将发髻间的珠钗摘了，寄予群儿浓黑的发间，闪光的珠钗映得一阵粉脸愈发明媚。
那群儿何曾受过这等恩惠，当下就是受宠若惊，不肯收了贵妃的礼，那对眼眸却是恋恋不舍那株雍容钗子。贵妃笑了又将它簪回群儿发间，轻声说道，“既送于你，这就是你与我之间的缘分，何必拒绝？如是推让岂不负了我的心意？”
群儿喜不自禁，瞅了贵妃可劲儿的乐，这时候，莲蒂推门进来，边跺脚边辄怨道，“这天说变就变，昨儿还是好好的，今儿一阵风刮起，就咚咚换了脸，那衣衫还没等晾开，就直接成了冰疙瘩。”
不待莲蒂继续埋怨下去，群儿忙起身迎了过去，“快过去歇会儿，我添点柴火，也好教你暖和一些。”
两人错身时，莲蒂眼尖的发觉群儿发髻间的出挑，禁不住多瞄了几眼，那目光满是狐疑，又瞥向了端坐着的贵妃，心道，这不是夫人的钗子吗？转念了少许，方回转过心思，敢情这是夫人送了给她的。
莲蒂这样想着，心里翻腾着就越发不是滋味，凭什么她在外头忙活，这耍奸做滑的群儿反倒是三言两语就买活住了这位夫人？怪不得自己甫一进门，这厮就勤快的反常，左不过是刻意显摆了呗。
贵妃撩了两眼，看得出莲蒂脸色的瞬间起落，眼瞅着她的目光时时随了群儿的发髻间晃动，情知这是女儿家的攀比心思起了事。这原本是人之常理，就如从前安于闺阁时，莲姐儿、燕姐儿，诸姐妹不皆是如是肤浅吗？终归是小心眼，不关乎大事。
贵妃随手取下发髻间那株明晃晃的芙蓉钗，笑说，“这几天叨扰你们了，说不定哪一|日|我就会离开，身上也没带了别的物什，就把这钗子送于你们二人，也好以后有个念想。”
莲蒂不能置信的看了那株亮眼的钗子，不知接了好还是不接的好，踌躇捻缠。
贵妃不由分说簪了钗子到她发间，赞道，“瞧瞧，果然是花样年华，同样的簪子簪到你们发间，就明丽的多。”
莲蒂忙不迭的谢恩，当下这心思就舒衬多了，瞅着群儿自然也就顺眼，不再有诸多的挑剔。
这人啊，关乎心境，其实不过就是自身的需求。
俩丫头都是喜的合不拢口，贵妃随即又闲拉了一并家常，时不时也会带了话头往这院子上扯。
贵妃总算弄了明白，原来，这院子闹鬼之说并非虚名。说起来，还就是近半个多月的事情。每每子时前后，都会有凄厉如狼叫的声音响起，起先，他们倒还不以为意，只当是附近林子里或许真是有野兽出没。
只是，偶有一夜，群儿搁了院里，竟听到那声音分明就是从院子底下传来的，且脚底那方土震的簌簌作响。
这岂不就是坐实了这院子果真不是一方净土？
贵妃手里碾转了一菱角，出神的瞧着窗外，一树枯枝随风摇摆嶙峋于