海拔4 米的藏西北某河谷内，叶芦伟横坐在马上昏昏欲睡，手里的摄像机早就挂在了旁边托马的背上，再也没了刚入高原时什么都拍的兴致。
昨天刚进山时偶尔还能看见一两只什么鹰在高空盘旋打量这支队伍，今天就什么活的东西都没再看到过。
周围除了奇险怪峻的山峰，以及山峰顶上的万年积雪，再没什么可看的风景。整个高原一整年都难得阴沉下来的纯纯蓝天，也再激不起平原客人的兴奋，只让人想念蜀都平原的温润柔美。
在拉洒集合适应了五天，陆地巡洋舰越野车开了整整两天一夜，现在又骑了两天的马。除了西北某设计院的地质工程师和向导，因为长年在高原骑马奔波，磨出一副铁裆钢臀，叶芦伟和同事小陈的大腿内侧皮肤早在第一天下午就磨破了，今天早上起来就再也不能胯骑，只好跟个未嫁女子样的横坐在马背上。
马背上去了马鞍，只垫了两件棉大衣，缚了腹带。就算这样，叶芦伟也觉得长年坐班工作磨出来的带茧屁股也已经要破了，还好早已走出浅灌木地带，横坐没有什么危险。如果是昨天出发时的那种丛林，这样横坐因为不能伏低身子，很容易被树枝从马背上挂下来。
该死的藏马也并不喜欢人骑乘，老是想往丛林里钻，把背上更加该死的人类给挂下来。同事小陈就因为贪图周边高原美景，只顾着东拍西摄被弄下马背两次。
从昨天下午进入海拔4200米起，周围的植被就越来越矮，越来越少。现在及目之处更是荒凉一遍，偶尔在石头缝边有点浅浅的苔衣类植物，也是“草色遥看近却无”，很浅绿的一小块一小块地，像是什么脏东西一样被扔在高原上。
这里是藏西北无人区某条不知名的干涸河谷，现在是盛夏季节，初夏冰川消融的洪水已经退去，河床上甚至都没能看到什么流水。偶尔一小股河水从地下石缝钻出来一节，仿佛也怕了高原上针扎一样的阳光，很快又浸入干枯的河床乱石躲起来找寻不见。
每当看到一小股这种明水，这支奇怪的队伍就会停下来休息一会。主要是让马喝点水，有时候也会停下来用高压锅做点热食。这该死的地方，就算想泡个方便面，也得用高压锅压，不然那面泡出来怎么都是个硬芯，甚至表面的油都化不开。
叶芦伟是这支六人共十七匹马的队伍核心，打的旗号是山鹰旅行社户外探险队。包括所有人的衣服帽子，还有马身上的包，都标识着“山鹰旅行社”的logo。
山鹰旅行社是拉洒的一个小旅行社，主要接藏区一带海拔4700米以下区域的户外旅游团队。这次因为有熟人招呼，借用他们的牌子要走5400米左右的无人区探险，看在熟人面子和钱的份上，组建了马队和向导，陪着这些平原上来的好奇宝宝去高海拔洗肺。
队伍里两名专业向导，四名游客，六个人一人双马，再加五匹托马，浩浩荡荡看上去很长的队伍，被扔在平均海拔5000米的喜马拉雅河谷，站在雪山上看下去，完全就是一只小小的爬虫。就算站在最近的山峰上，也不容易发现河谷里这只缓慢爬行的可怜队伍。
从事这一行多年了，这是叶芦伟接过的最艰苦的项目考察。
没错，这根本不是一支什么旅游探险队，这是一支某神秘项目考察队伍。队伍里连两名藏区向导，都是精选过不怎么识字的藏民。两名西北某设计院的地质勘探工程师，也是精心挑选的长年混迹在藏区野外的好手。叶芦伟和助手小陈则来自于一家叫广宏运投资有限公司下属的工程管理咨询分公司。
项目考察内容目前只有叶芦伟知道全部情况，连两位地质工程师，也仅知道是陪这位叶总来勘探道路。给他们的解释是叶总的公司接到一个慈善委托，有人愿意出资帮藏区修一条扶贫路，改善当地居民的出行条件，帮助山区人民靠山吃山，将山货运输出去换钱来脱贫致富。
当然，两位地质工程师长期在藏区混，基本上猜得到人家是来干什么的，大家心知肚明不宣于口而已。人，动物都少得很，修路给谁用？
天地良心，叶芦伟接到的委托，真的包括勘探设计一条长度150~170公里的简易公路，其中有一段约二三十公里更是要翻过几道陡峭的断崖，平均坡度都有近15。
如果不是这一段该死的断崖，陆地巡洋舰基本上能沿着河谷直接开到目的地。当然，如果没有这二三十公里路，估计这项目也跟叶芦伟没什么关系。
咨询部才来不到两年的小陈，因为大学阶段曾经犯了“大好河山在我脚下”的毛病，利用暑假骑自行车跑了一个月藏区，并且没因为高原反应挂掉，所以被叶芦伟拉入了考察组当苦力。
小陈接到的方案就简单多了，只是陪叶总考察这段公路线路，力争优化设计到150公里左右，并且能至少抵挡一个夏季雪融洪水的冲蚀。
叶芦伟接到的当然是全部方案，包括这条公路和一条至少二千米的地下通道。临出发时公司董事长郭佩佩大美女亲自召见叶芦伟。在郭总办公室，叶芦伟见到了此次委托的主顾罗先生，罗先生看上去四十多岁，细皮嫩肉斯文儒雅，举止温良谦恭让，完全是一派上古绅士的作派。
罗先生带着一张a4打印纸画的中世纪风格藏宝图和一颗珠子。这张图明显是根据记忆画的，很多地方非常的抽像，大约就是几个大的山峰和几个主要的城市