怪不得面对三王爷如此大的手笔，今上也不打算追究，原来是外敌进犯近在眼前，才对内乱尽量息事宁人、免于内耗折损战力、影响战局的意思。
一时间群臣百感交集，刘正明、丛真、方久月三人都是满面惭愧，无地自容，不管方才再怎样嘴硬，真听说外敌进犯，今上费心备战的当口，自己却在帮人拆台，还是在帮一个不成器的花花公子拆台，他们还是惭愧万分。
潭王党羽却进一步松了口气，听邱大人意思，这一回外敌入侵手笔甚大，形势十分危急，以至于今上对今日的忤逆之举都不敢严厉追究，如此一来，自己果然有望暂且过关，不必担心今上翻脸报复了。
而与此同时，不管哪一派的朝臣都或多或少地对今上料敌先机的眼光、顾全大局的胸襟心感敬佩。
如此一对比，就更显得为争风吃醋而兴风作浪的三王爷品行不堪了。
潭王神采淡漠，目光低垂，没有对这则消息显现任何反应。似乎是虱子多了不痒，反正要沦落为一个不懂事的弟弟形象，就不去管那么多了。
其实此刻，潭王心里满满都是好笑的自嘲，看这意思，二哥似乎根本没把与自己的这场终极对决当回事，不但早就稳操胜券，还已经早早打算好了胜利之后作何安排。就像计划着晚膳吃些什么那般轻松随意。
他终于开始真心佩服起二哥来了，从前还一直看不上二哥，如今才知，自己在二哥面前，几乎就是个幼稚无知的孩子。军情，二哥手里只攥着锦衣卫一个确保忠心的衙门，看似不足为惧，却能做到比他更加清楚地掌握国内国外的消息，以确保运筹帷幄，实在是高明。
即使没有争风吃醋一说，二哥方才直接抛出这个外敌即将入侵、朝野上下仅有他了解军情的消息，还不是一样有望反手，让群臣说不出话来？一群咬着孝道不放的人们，还真能有脸放着即将叩关的外敌大军视而不见，仍坚持逼皇帝逊位么？
二哥果然是深藏不露啊！
皇帝在灵位前踱着步说道：“国有二君，日月双悬，危机潜伏，国内人看得明白，国外人一样看得明白。还有比父皇驾崩，皇位出现悬念这时机更合适的么？他们若是不来趁此机会动兵进犯，倒是怪了。”
三老臣更是羞愧不已，他们的愚昧，竟然差一点成了外敌的辅助。今天他们可是做了逼皇上逊位的打算的，这要是真成了功，那简直后果不堪设想，岂不是成了葬送大燕朝的罪人？纵是说今上早有准备，不会让他们得逞，也要显得他们实在太不懂事，太不顾大局。
以刘正明带头，三老臣再次一齐跪下请罪，刘正明道：“臣等糊涂，偏听偏信，犯下大不敬之罪，忝为人臣，恳请圣上降罪。”
皇帝正色道：“戎狄重兵压境，边关告急，正是需要君臣内外齐心合力以抗外侮之际。三位卿家都是忧国忧民的忠义之臣，若真有愧疚之心，将来就请多多尽心尽职，为国效力吧。”
不等三人答复，他转头看向王智，“传朕旨意，升佥都御使刘正明接任刑部尚书，礼科给事中方久月升礼部左侍郎，吏科给事中丛真升吏部右侍郎。”
众臣躬又是一阵耸动。不管是不是为人挑唆，这三位老臣今日的行径都够得上大不敬，至少至少也是该罢官回家做处置，今上却不但毫不追究，还连升数级，让他们三个顶了日前罢免潭党贪官留下的三个重量级官位，这以德报怨、大公无私的姿态，简直是堪称令人发指。
三老臣也都吃惊匪浅，继而一同叩拜谢恩，刘正明再次老泪纵横，连谢恩的话都说不利落了。
今天的这一场皇极殿对决，似乎就要如此收场了。
“外敌压境，须得尽快集结兵马与粮草应对。还请诸位卿家各司其职，尽心竭力。”皇帝总结陈词之后，便请了众朝臣退去。
偌大的皇极殿内仅余下皇帝与潭王两个人。皇帝望向灵位上的父亲灵牌，默然良久。
如果真有在天之灵，如果父亲的在天之灵真会在今日魂归故里，目睹了方才这一场变故，他老人家又会是何感想呢？是会为两个儿子终免不了为争皇位骨肉相残而痛心，还是为他们都能顾全大局从而平息内战勉强和解而欣慰？
“源瑢，你可知道你输在哪里？”皇帝转回身望着潭王，神态语气中都透着恳切，“你输的是人心。这么多年下来，你被捧在手心里太久，竟都已经忘了，你的体面尊贵，都是他人爱戴的结果，并非你凭借自己的本事赢得而来。换言之，你该做的是固宠，而非争权。你输就输在顾此失彼，轻重混淆。”
潭王不言不语地站着，面容平静，既不像听进去了，也不显得不以为然。
皇帝朝一旁走了几步，继续道：“周围的人，或许没你出身高，没你聪明，可他们也都是人，也都想被当个人看，你就从没去拿他们当人看。你自认高人一等，没谁不可牺牲，没谁不能出卖，更是遑论骨肉至亲，没谁不能拿来利用，那又如何指望他们对你忠心爱戴、毫无异心？再爱戴你的人，见了你这般做法，也终有寒了心、弃你而去的一日。”
太后与长公主都不会相信潭王是为争女人才争皇位，她们会来做这个关键的证词，都是出于襄助皇帝的心意。
长公主虽一直更维护二哥，从前却远不至于如此立场鲜明地针