自城陵矶所乘的客船航程只到一个叫若城的地方为止。就在遇见辛绿漪的第三天中午，客船便到了目的地，在若城东南方向的长江码头上抛锚系缆。
从跳板上走上码头，张牧云第一件事便是问下一程的客船。只是在码头上问了一圈，却发现下一趟往东边去的客船还要等到明天的上午。弄明白这事情，张牧云颇有些懊恼。不过，等那两个洞庭门的小丫鬟也弄清情况，却跟他说，这回杜掌门请得贵客相助，洞庭门上下感恩戴德，临行时那路上的盘缠花费已给得十分充足。既然现在没赶上定期的客船，那正好雇下一只江舟，专载他们直往苏杭而去。
一听侍剑、画屏这说法，张牧云顿时眉花眼笑，赶紧便去寻得一艘颇具规模的平底客船，跟船主谈下价钱。等几人在码头附近的饭铺中吃过午饭登了船，这艘单雇的客船便升起风帆，一路向东沿长江而下。
若城之西的水路走得颇有些匆忙，此时专雇得一艘客船，正是清宁安静，张牧云等人正顾得看那沿途的美景。而自若城往东，大江之水时急时缓；大船顺水势而下，也是时急时缓，徐急有度，正宜观赏。
置身于天下第一的大江，就在看过一程江景之后，那立在船头江风中的少年终于得出一个感想：
“原来这江中行船，和湖里泛舟完全不一样！”
往日在苍茫浩渺的洞庭湖中乘船，往往四外水天无涯，周身外只见得一派湖水茫茫。那时若稍稍出神，只觉得此身缥渺于水上天下，前后左右虚渺空明，也不知是自己乘船浮水，还是飘飘乎御风天上。而在江中行船，和大湖里四无归依的感觉完全两样；站立于船头，除去那推波助澜的奔腾江水，大江两岸的风景万般变化，各种村镇野景随时在自己眼前出现伸展。
负手立于船头，只见得仲春美景鲜妍而明亮。那碧蓝的晴空下，两岸连绵的青山俱披上绿装，阳光下呈现出一种灿烂的翠色。江南背阴的山坡则略显得略有些阴郁，遍山的树木颜色深青，如果说江北沐浴阳光的起伏山峦像悠然躺卧的妙龄少女，则江南的绿丘稳重而沉凝，犹如静坐沉思的兄长。
在明媚春阳的照耀下，那些覆满森林草丛的山丘的绿色如欲烧燃。见得这样明快的春景，本觉得已如身在画图，更何况那两岸的山坡上还常常开遍了野花。在向阳的北岸山坡上，常见的是一种黄色的野菊，娇小的花朵被阳光照得金光闪闪，如漫天繁星散落在碧绿的草坡上。而有时船移景换，也能看到翠碧的丘岭长满其他颜色的野花。它们或如粉红的云霞，或如皎白的积雪，又或是就像现在头顶上那青空碧蓝。有时也有五颜六色地杂糅在一起，或如缤纷花布，或似七彩的霓虹。一路上，每当出现一次这样五彩斑斓的明丽花岸，总引得那小幽萝拍手欢叫，好像发现什么了不起的事情，激动兴奋得犹如捡到宝一样。被小女娃热烈的情绪一感染，张牧云也跟着心情有些激荡。这正是：
细草微风，两岸青山迎短棹；
花光云影，一江春水送行舟！
两岸的江景不仅仅是这样明妍的画卷。当江船行至船主口中的峥嵘滩一带，那江流变得变幻莫测，两岸也多了许多形态各异的粗犷石丘。船入峥嵘滩，江水变得湍急跌宕，原先一路跟随的两岸青山花丘消失无影，代之以裸露突兀的高大石丘，或白或黄或赭或红，在两边逶迤不断。这些表面寸草不生的嵯峨石山，往江心倾斜，倒好像要随时朝这边倒下；除了触目惊心的石丘石崖，原来一览无遗的航道中也多出不少峥嵘的沙洲，上面布满石礁巨岩，让人看着心觉不安。
江流加速，迎面吹来的江风便更大；江流湍急，脚下的舟船便行得更快。虽然凶险，但胆大的少年却仍站在船头，纹丝不动，看着那些沙洲石崖迎面而来，然后从旁边擦身而过，再去看下一座巨岩或石山。张牧云不为惊险景物所动，那月婵和幽萝却也似乎颇有胆量，一齐站在他身边一同观看。惊心动魄的航道里，到底还是显得小丫鬟胆小；侍剑、画屏刚看了两眼耸峙如鬼的巍峨石山，便吓得躲回客舱去。
可能张牧云和这两个女孩儿骨子里，都有些胆大妄为。当慢慢更加熟悉，张牧云和月婵幽萝不仅不害怕，反而还对两岸形状各异的石山评头品足起来。他们一会儿为高耸的石山像什么动物器物而争论不休，一会儿又为达成一致而大笑鼓掌。他们如此洒脱，倒让船上那些扳桨掌舵的船工刮目相看！
不过，在这般欢畅开怀的航行里，张牧云还顺带着更加发现幽萝小妹妹的与众不同。按常理来讲，幽萝这么半大小女娃儿，怎可能有这般大胆？这段惊险的航道中遇上一些特别狰狞的石棱石崖，自己看着都还有些惊慌，谁知就是这粉妆玉琢的半大小女娃儿竟然丝毫不惧。不仅如此，有好几回与江中沙洲上耸峙的锋锐巨岩擦身而过时，如果不是自己伸手拉紧阻拦，这小女娃儿为了她眼馋的一丛野花竟似乎还想跳出船外爬上那些巨石上！
每当这时候，张牧云还有一种强烈的感觉：
若幽萝真个朝那些巨石蹦出去，即使客船还在湍急的江流中高速航行，她还真能成功跳上！
有了这样绝不荒诞的直觉，再回想那回死鸡忽成鸡骨架的事件，张牧云便越发觉得这小幽萝绝不简单。这一点毋庸置疑，但有件事张牧云百思不得其解的是，自己除了最